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第42章 第一批药材（第1页）

第二天天还没亮透，江予就醒了。

他睁开眼睛的时候，窗纸上的光还是灰蒙蒙的，屋子里的一切都笼罩在一种半明半暗的色调里。他躺了一会儿，听到院子里传来轻微的声响——是宋晓在走动的声音。脚步声很轻，但踩在院子里的泥地上，还是发出了一种沉闷的、有规律的声响。

他坐起来，穿好衣服，推开门。

清晨的空气扑面而来，带着一夜沉淀之后的凉意和草木被露水打湿后特有的气息。东边的天空刚泛起一层浅浅的鱼肚白，光线还很淡。院子里的那棵歪脖子枣树在晨光中站着一个模糊的影子，树叶在微风里轻轻晃动。

宋晓已经起来了。他站在水缸边，正弯腰往脸上泼水。水声在安静的早晨里显得很清脆，一下一下的。他泼完水之后用袖子胡乱擦了一把脸，转过头来看到江予推门出来了，说了一句：

"起得真早。"

"你不也是。"

宋晓把袖子放下来，甩了甩手上的水珠，然后走到屋檐下，从石阶上拿起一只粗碗，又从锅里舀了一碗粥。粥还是温的，表面结了一层薄薄的米油。他端着碗蹲在屋檐下，喝了一口，含含糊糊地说了一句：

"今天上山？"

"嗯。"

江予也舀了一碗粥，蹲在宋晓旁边。

两个人蹲在屋檐下喝粥。清晨的光线慢慢地变亮，院子里的事物一点一点地变得清晰起来——东墙边的绿苗、新翻的那片空地、墙角码得整齐的新砖、拴在枣树下的那匹枣红马，正甩着尾巴驱赶晨雾里的蚊虫。

粥不算稠，但喝下去之后胃里暖了。江予喝完最后一口粥，把碗放在石阶上，站起来，走到墙角拿起两个空布袋，又拿了一把镰刀和一把小铲子。

宋晓也喝完了。他把碗放下，站起来，拍了拍手上沾着的粥渍。

"走吧。"

石头这时候也从屋里出来了。他站在门口，揉了揉眼睛，看到江予和宋晓一副要出门的样子，问了一句：

"我也去？"

"你在家。"江予说，"把那块新翻的地浇一遍水，然后把昨天剩下的那堆柴劈了。"

石头没有说话，点了点头，转身去厨房盛粥了。

江予和宋晓一前一后走出了院门。

清晨的山路是湿的。

露水很重，走在草丛里裤腿很快就湿透了。草叶上的水珠在晨光中闪闪发亮，像是整片山坡都缀满了细碎的光点。空气中有一种混合着泥土、青草和腐叶的气息，不算好闻，但让人觉得很清醒。

江予走在前面，手里握着镰刀，一边走一边拨开路边的野草和灌木枝条。后山他之前来过几次，对路已经比较熟悉了，知道哪里好走、哪里容易打滑。他走得很稳，每一步都踩实了再迈下一步。

宋晓跟在后面，手里拎着空布袋和铲子。

走了大约两刻钟，他们翻过了第一道缓坡，到了江予上次发现野生连翘和黄芩的那片朝南的坡地。

晨光正好照在这片坡上。

整面坡地被一层金色的光线覆盖着，草叶上的露珠折射着碎光，整片山坡像是铺了一层细碎的光。那些野生的连翘和黄芩散落在草丛之间——东边一丛，西边几棵，没有规律地散布着。有的长在坡面上，有的长在石头缝里，有的躲在几棵矮灌木下面，如果不仔细看，很容易走过。

江予在坡顶停下来，放下手里的布袋，朝下面指了指。

"这一片，你上次看过的。"

宋晓走上前来，站在他旁边，也朝坡下看了看。

上次他来的时候，只是大致地扫了几眼，拔了一棵看了看品相。但这一次他是带着要干活的准备来的——他的目光扫过整面坡，看得比上次仔细多了，像是在心里默默丈量着什么。

"有多少？"他问。

"连翘大概十来丛，黄芩少一些，五六片。"江予说，"还有一些我不认识的，认不出来是不是药材。老陈头给的种子我没法对比——那些种子晒干了，看不出原来的样子。"

宋晓点了点头。他没有急着动手，而是先沿着坡面走了一圈，挨个看了看那些药材的生长位置和状态。

江予跟在他后面。

宋晓在一丛连翘前面蹲下来。那棵连翘长在一块石头的南侧，根系扎得很深，从石头缝里穿过去，一直延伸到下方土层比较厚的地方。它的主干有小指那么粗，枝条分了好几杈，每根枝条上都挂着深绿色的叶子，叶面在阳光下泛着一层油亮的光。

宋晓没有立刻动手采。他先用手拨开连翘根部周围的杂草和落叶，露出了下面的土层。然后他用小铲子轻轻试探了一下根系的范围——从主干往四周延伸出去大约一尺多宽，主根扎得很深，侧根向四周散开，在土层里织成了一张细密的网。

他看了一会儿，把铲子放下了。

"这一棵先不动。"