车队继续出发,驶入大漠深处。
走了两日,烈日如火,黄沙蒸腾。这一日正午,队伍正在一处沙丘旁歇息,胡铁花正抱着水囊喝水,远处忽然传来一阵微弱的呻吟声。
胡铁花放下水囊:“有人!”
只见沙丘后面,倒着两个人。他们全身赤裸,被绑在沙地上,皮肤晒得焦黑,嘴唇干裂,奄奄一息。
胡铁花大惊:“这是谁干的?快去救人!”
叶贤的神识早已扫过那两人,脸色微沉:“香帅,这两人身上有暗器。他们是石观音手下的杀手。”
楚留香皱眉:“又是陷阱?”
叶贤道:“他们伪装成遇难者,等人靠近时便用藏在头发里的弩筒射穿水袋。这一招毒辣至极——让人看着水流失,渴到极致,再慢慢死去。”
胡铁花骂了一声:“好毒的手段!”
叶贤缓步上前,在那两人面前站定。他没有解开他们的绳索,也没有靠近,只是从袖中取出一枚铜钱,屈指一弹。“叮”的一声,铜钱击在一块岩石上,发出清脆的响声。
那两人同时睁开眼,看向声源处,手中已多了一枚小小的弩筒。
叶贤淡淡道:“果然不出所料。”
他手指连弹,几道气劲射出,准确地击落了两人手中的弩筒。随即他飘身上前,在两人身上各点了几下,将他们制住。
楚留香走过来,看着那两人:“你们是石观音派来的?”
其中一人咬牙不语。另一人却忽然笑了:“你们以为识破了这一计,就能活着走出这片沙漠?主人早就在前方布下了天罗地网,你们一个也活不成。”
叶贤道:“你们的主人,可是李琦?”
那人面色一变,不再说话。
胡铁花道:“李琦?不是石观音吗?”
楚留香道:“李琦就是石观音。她本名李琦,黄山世家后人,后来改称石观音。”
胡铁花恍然:“原来如此!这女人倒会折腾。”
叶贤将两个杀手交给慕容秋荻看管,又对众人道:“水袋没事,但也暴露了一件事——石观音已经知道我们的行踪。后面只会越来越凶险,大家务必小心。”
楚留香点头:“继续赶路。”
队伍又行了三日。沙漠深处,气温越发酷热。这一日傍晚,众人寻了一处避风的岩石扎营。石驼沉默地照看着骆驼,小潘则忙着生火煮饭。
胡铁花闻到肉香,凑过去:“小潘,今天煮的什么?”
小潘笑嘻嘻道:“胡爷,今天运气好,方才在路边拾到一只铁锅,里面还剩小半锅肉汤。闻着可香了!”
胡铁花道:“有肉汤?快盛一碗来尝尝!”
他正要伸手,旁边一直蹲着的一条黄狗忽然窜上来,伸头在锅里舔了几口,又叼了一块骨头跑开。
胡铁花笑骂道:“这畜生倒会捡便宜。”
叶贤本在闭目养神,忽然睁开眼:“等一下。”