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残部归心（第4页）

窗外，是江东的山。太阳已经开始西斜，把山的影子拉得很长。远处，有炊烟升起来，在暮色中缓缓飘散。

“让他们查。”项羽说。

“大王——”

“本王不怕他们知道。”项羽转过身，看着季布，“本王怕的是——他们知道了，本王还没有准备好。”

季布沉默了。

“明天，”项羽说，“募兵。”

第二天清晨，吴县城外的晒谷场上，搭起了一座高台。

台子是用木头搭的，不高，但很结实。台上插着一面旗——不是楚旗，只是一块黑色的布，上面什么都没有。

项羽站在台上，看着台下。

台下，站着一百多个人。

有穿着旧甲的汉子，有穿着粗布衣裳的百姓，有老人，有年轻人。他们站在晨雾中，看着台上的项羽，没有人说话。

项羽开口了。

“本王是项羽。”

他的声音不大，但在空旷的晒谷场上，每一个字都清清楚楚。

“本王从垓下杀出来，二十八个人，死了五个，才走到这里。本王不是来躲躲藏藏的。本王是来告诉你们——本王还活着。”

台下，有人开始低声议论。

项羽继续说：“本王今天在这里招兵。本王不要你们替本王去送死。本王要你们替自己、替你们的家人、替江东的子弟，讨回一个公道。”

“本王承诺三件事。”

“第一，不强迫。愿意跟本王打的，站到台前来。不愿意的，本王不勉强。”

“第二，不拖欠军饷。本王就算饿肚子，也不会少你们一个铜板。”

“第三，不劫掠百姓。本王的人，谁敢动百姓一根手指，军法处置。”

台下，一片死寂。

然后，有人开口了。

“霸王，”一个穿着旧甲的汉子从人群里走出来，“末将想问霸王一件事。”

“你问。”

“霸王说的‘公道’——是什么公道？”

项羽看着他。

“刘邦称帝了，”项羽说，“但楚地的人，过上好日子了吗？”

汉子没有说话。

“汉廷的官吏，在楚地收的税，比楚国的时候还重。汉廷的律法，比秦朝的时候还严。楚地的子弟，战死了，连个抚恤都没有。”

“这就是公道？”

台下，有人握紧了拳头。

项羽继续说：“本王今天在这里招兵，不是为了夺回什么天下。本王是为了让江东的子弟，不再被人欺负。本王是为了让楚地的人，能过上太平日子。”

他停了一下。

“本王欠江东子弟一条命。本王今天在这里，就是要还这条命。”

晒谷场上，没有人说话。