“把尸体拖到路边,别挡路。”
“是。”
刘三带人把汉军尸体拖到路边的草丛里,又用土把血迹盖了盖。虽然不可能完全掩盖,但至少不会让后面的追兵一眼就看出来。
项羽骑上一匹缴获的马,试了试脚力。比他们之前骑的马好多了——汉军的战马,喂得好,跑得快。
“大王,”刘三凑过来,“接下来怎么走?”
项羽没有立刻回答。他抬头看了看太阳,又看了看东南方向。
“走小路。”
“小路?”
“汉军主力肯定在大路上等着咱们。”项羽的声音很冷静,“走大路,就是送死。走小路,虽然难走,但能避开他们。”
刘三犹豫了一下:“大王,小路末将不熟。”
“本王熟。”
项羽催马向前,沿着山谷的另一端,拐进了一条更窄的路。
这条路几乎不能叫路——两边是密林,中间只有一条勉强能走一匹马的小道,树枝和藤蔓垂下来,刮在人的脸上。项羽走在最前面,用霸王戟拨开树枝,一步一步地向前。
身后,十个人默默跟着。
没有人说话。但气氛和昨晚不一样了。昨晚是绝望的沉默,现在是沉默里带着一点希望——他们打赢了一仗,缴获了粮草和马匹,活着回江东的可能性又大了一分。
走了大约两个时辰,路越来越窄,最后几乎走不通了。
项羽勒住马,看了看四周。
“下马,牵着走。”
他翻身下马,牵着马缰,踩着泥泞的地面,一步一步地向前。靴子陷进泥里,拔出来的时候带着“噗”的一声。树枝刮在他的甲胄上,发出刺耳的声响。
身后,十个人学着他的样子,牵着马,艰难地前进。
又走了半个时辰,路终于宽了一些。项羽翻身上马,回头看了一眼。
十个人,全都灰头土脸,有人脸上被树枝刮出了血痕,有人靴子陷在泥里拔不出来,干脆光着脚走。
“休息一下。”项羽说。
所有人翻身下马,坐在地上喘气。有人掏出缴获的干粮,分给大家。干粮是汉军的军粮——麦饼,硬得像石头,但总比没有好。
项羽咬了一口麦饼,嚼了很久才咽下去。
“大王,”刘三坐到他旁边,低声说,“咱们离江东还有多远?”
“还远。”项羽说,“至少还要走三天。”
刘三沉默了一会儿:“大王,末将有个问题,不知道该不该问。”
“问。”
“大王……咱们真的能回江东吗?”
项羽转过头,看着刘三。
刘三的脸上全是泥和汗,眼睛里有一种说不清的东西——不是怀疑,是害怕。害怕他们走不到江东,害怕他们像那十七个人一样,死在半路上。
项羽没有回答。
他站起来,看着那十个人。
十个人都在看他。他们的眼神和刘三一样——有疲惫,有恐惧,但更多的是信任。
“诸位,”项羽的声音很平静,“本王答应你们一件事。”
十个人全都站了起来。
“本王会带你们回江东。”项羽说,“只要本王还有一口气在,就一定会带你们回去。”
没有人说话。