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慈云迷雾与北上路（第1页）

杭州城外，慈云寺。

夜色如墨，古刹隐于山林之间，本该是清净佛地，此刻却被肃杀之气笼罩。

数百名东厂番子手持火把，将慈云寺围得水泄不通。火光摇曳，映照着曹化淳那张阴鸷的脸，他骑在马上，目光死死盯着紧闭的寺门，嘴角勾起一抹残忍的弧度。

“督主，寺内已查过，除了几个老和尚，并无外人。”一名番子头目上前禀报，声音在夜色中显得格外刺耳。

“哼，江临渊的人没那么容易跑。”曹化淳冷笑一声，眼中寒芒闪烁，“传令下去，一只苍蝇也不许放出去！给我搜！哪怕是掘地三尺，也要把人找出来！”

“是！”

就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声和车轮碾过碎石的滚动声。

“什么人？！”番子们立刻举起兵刃，厉声喝问，火把齐齐指向声音传来的方向。

“大胆！苏贵妃的贡船物资到了！还不快让开！”

一声暴喝传来，只见沈炼身穿绯色官服，骑在马上，身后跟着几辆满载箱子的大车，车上盖着红布，隐约可见“贡品”二字。

曹化淳眉头一皱，勒马迎上前去：“沈炼？你不在城里待着，来这荒郊野岭做什么？”

沈炼翻身下马，拱手行礼，神色淡然：“回曹督主，江大人命下官护送一批供奉给慈云寺的佛像与经书，以此为大乾祈福。不知督主在此，有何贵干？”

“佛像？”曹化淳眼中闪过一丝狐疑，目光在那些大车上扫来扫去，“这时候送佛像？沈炼，你最好别耍什么花样。”

“督主说笑了。”沈炼面不改色，语气平稳，“江大人一心向佛，早已定下今日吉时。若是误了时辰，惊扰了佛祖，这罪过……怕是连督主也担待不起吧？”

曹化淳脸色一沉。他自然知道苏贵妃信佛，这慈云寺更是贵妃常常挂名的香火地。若是真的阻了贡品进寺，传出去确实不好听。

“搜！”曹化淳冷哼一声，“贡品可以进，但人必须搜！”

“请便。”沈炼侧身让开，神色依旧平静。

番子们立刻上前，粗暴地掀开红布，打开箱子。箱子里装的确实是一尊尊泥塑的佛像，有的还未上色，有的已经金漆斑驳。

“报告督主，都是佛像！”

曹化淳不死心，亲自上前，手中马鞭猛地挥出，“啪”的一声狠狠抽在那尊大佛的肚子上。

泥胎表面瞬间炸开一道裂纹，几块碎泥飞溅，露出了里面粗糙的草绳骨架。那并非寻常庙宇中精细缠绕的芯材，而是几股枯黄发黑的粗麻绳胡乱绞结而成，绳结处支棱着无数干硬的麻刺，透着一股令人作呕的霉味。被鞭梢扫断的几根草茎参差不齐地翘着，如同干枯的乱发，在火把的映照下显得格外刺眼与廉价。

他又让人把箱子翻了个底朝天，却一无所获。

“沈炼，你最好祈祷这里面没有藏着什么不该藏的人。”曹化淳阴恻恻地说道，目光如刀。

“督主放心，佛门清净地，怎会有污秽之物。”沈炼微微一笑，神色坦然。

曹化淳盯着沈炼看了半晌，挥手道：“让他们进去！动作快点！”

沈炼拱手谢过，转身指挥车夫将大车赶进寺庙。

就在大车经过曹化淳身边时，车轮碾过一块凸起的青石，车身猛地一颠。那尊受损的大佛在惯性作用下剧烈摇晃，腹部裂缝处“咔嚓”一声崩开更大的缺口，几块泥塑碎片跌落下来，连带着扯断了几根腐朽的草绳，飘落在地。

曹化淳眼神一凛，手按在了腰间的刀柄上。

沈炼心中也是一紧，但面上却不动声色，只是淡淡道：“这尊大佛重心不稳，路不平，自然会晃。督主若是担心，大可让人抬进去。”

曹化淳冷笑一声：“不必了。进寺！”