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反击（第1页）

第四日，沈时渊重新出现在太和殿上。

他穿着正三品的绯色官袍，补子上绣着孔雀。纱帽端正，胡须修剪得一丝不苟。面色比称病之前更白了一些，但步履很稳，靴底踏在汉白玉台阶上，一步一步，跟每一次上朝没有任何区别。从午门到太和殿，一路上有大臣侧目，有人窃窃私语，有人往旁边让了半步——不是避嫌，是怕被他经过时带起的风刮到。他只是目不斜视地往前走。

他在百官之首的位置站定。太子站在他对面，两人之间隔着三尺青砖地。太子的目光从他身上扫过，嘴角挂着一个极浅的、志在必得的弧度。马文芳站在都察院的班次里，手里还攥着另一本折子——那是准备今天再补一刀的续章。

沈时渊没有看他们任何一个人。

老皇帝在龙椅上坐定之后，咳嗽了一阵。太监递上参汤，他喝了一口，摆了摆手。然后他看向沈时渊。

“沈时渊，病好了？”

“托陛下洪福。”沈时渊微微欠身。

“那弹劾你的折子，你看了？”

“看了。”

“有什么话说？”

沈时渊从袖中取出一本奏折。不是辩白书，不是反驳马文芳的逐条驳斥。那本折子比马文芳的弹劾折子还要厚，封皮上写着四个字——“新政方略”。

“臣无话可辩。”他说，双手将折子呈上，“然臣有三日，草拟了一道方略。请陛下御览。”

太监把折子接过去，放在御案上。老皇帝翻开第一页，沉默了很久。大殿里安静得只剩下殿外风吹琉璃瓦的细响。然后他翻开第二页，第三页。翻到第五页的时候，他抬起眼，看了沈时渊一眼。那道目光浑浊而疲惫，但在浑浊底下，有什么东西亮了一下。

“你继续说。”

沈时渊直起身。他的声音不大，但咬字极其清晰，每一个字都像是经过反复推敲之后才放出来的。

“方略第一条：裁撤六部及各寺监冗官，总额不少于三成。自永乐初年至今，京官编制增长近倍，然所增之官多不治事，徒耗俸禄。裁撤之后，留任者加俸，去职者给田。第二条：整顿吏部选官之制，废除‘荫叙’旧规。自今而后，三品以上官员子弟不得以门荫入仕，所有人必须通过科举或考绩。第三条：清理天下卫所军屯田亩，查历年侵吞屯田之数。所查之田，一律归还原卫所，安置裁撤冗官及退伍军士。第四条——”

“够了。”太子终于忍不住了。他往前走了一步，朝老皇帝拱手，“陛下，沈时渊这是借新政之名行清洗之实！他弹劾未清，何颜妄谈新政？”

沈时渊没有看他。他仍然面朝御座，语气没有任何波动。“臣所言之新政，每一条皆有详附细则。裁撤冗官的名录在折子附件甲，吏部选官新制在附件乙，天下卫所屯田清查方案在附件丙。陛下可择人复核。若有一条不实，臣愿领罪。若条条属实，则新政之利，不辩自明。”

他顿了顿，然后偏过头，看了太子一眼。那一眼很淡，没有任何挑衅的意味。但他接下来说的话，让太子的脸色变了。

“殿下若对新政有异议，可逐条驳之。若以为臣借新政行清洗——请问殿下，臣要清洗谁？是那些占着官位不做事的人，还是那些侵吞军屯田亩的人？若是前者，朝中比比皆是。若是后者，臣愿与殿下一同查。”

太子的嘴唇动了一下，没有说话。他不能说“你就是要清洗我的人”——那等于承认那些冗官和侵吞屯田的人是他的人。他也不能说“新政不好”——新政每一条都是冲着吏治腐败去的，当着满朝文武的面反对新政，等于把自己摆在“护腐”的位置上。沈时渊给他挖了一个坑，他差一点就踩进去了。

老皇帝把折子翻完，合上。他靠在龙椅背上，闭了一会儿眼睛。大殿里又安静下来。然后他睁开眼睛，说了一句话。

“准。新政由沈时渊领衔，六部会同办理。”

散朝之后，太子党的官员们从太和殿走出来的时候，脸色都不太好看。马文芳手里那本准备今天再补一刀的折子没有机会递上去——因为沈时渊根本没给他这个机会。他绕开了弹劾，直接甩出了一个更大、更狠、更无法反驳的局。