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跑路（第1页）

萧景曜回到府里的时候，天已经黑透了。

他没有点灯。不是怕人看见——是习惯了。他在这座空荡荡的皇子府里住了十年，闭着眼睛都能摸到每一扇门、每一道槛。黑暗对他来说不是障碍，是掩护。他穿过正堂的时候脚步不停，衣袍带起的风把桌上那盆半死不活的文竹吹得晃了一下。

赵瑾跟在后面，手里提着一盏还没来得及点亮的纱灯，被萧景曜头也不回地甩了一句：“别点。”

“是。”

书房在内院最深处。不是最大的一间——最大的是正堂旁边那间，宽敞明亮，博古架上摆满了值钱的摆件，墙上挂着名家字画，谁来看了都要夸一句“七殿下好雅兴”。但那不是他真正待的地方。那是给人看的。

他真正待的是这间。藏在后院的角落里，门口种着两棵半死不活的石榴树，门板上的漆皮剥落了大半。推门进去，里面不大，一张旧书案，一把圈椅，一个樟木箱子，墙角堆着几摞落了灰的书。书案上什么都没有——没有笔墨，没有纸张，没有一本翻开的书。不像书房，倒像是间库房。

他走到书案前，弯下腰，把手伸到案面底下。手指在木板缝隙里摸索了一下，按住一个不起眼的凸起，往上一推。案面底下弹出一个夹层。他从里面掏出一叠银票，卷成卷，用油纸裹了三层，塞进腰带的夹层里。腰带的夹层是特制的——从外面看不出任何异样，但里面缝了一层软牛皮，刚好能塞进一卷银票。

银票是大通钱庄的，通存通兑，全国三十六家分号都能取。面额不大，最大的五十两，最小的十两，刚好够在任何一个分号取款而不引起注意。这是他攒了五年的。每次宫里赏银子，他都换成小面额银票，一张一张塞进这个夹层里。

然后他拉开圈椅，蹲下来，撬开椅子下面一块松动的地砖。地砖下面是空的——一个巴掌大的坑，里面放着一个旧钱袋。他把钱袋掏出来，掂了掂。碎银子，十几块，加起来大概二十两。不多，但碎银子比银票好用——住店、买饭、打点小吏，用碎银子不会引人注意。他把碎银子倒进随身带的荷包里，钱袋扔回坑里，地砖盖好，椅子挪回去。

然后他走到墙角那摞书旁边，蹲下来，从最底下那本书的封皮夹层里抽出一把匕首。

匕首不长，大约七寸，没有鞘。刀刃是黑的——不是生锈，是涂抹了碳灰做的哑光处理，在黑暗中不会反光。他蹲在那里，把匕首在手里翻了两下，确认刀刃没有生锈、刀柄没有松动。然后卷起裤腿，插进靴筒内侧的皮鞘里。那个皮鞘是缝死在靴筒内壁上的，刀插进去之后纹丝不动，从外面看不出任何痕迹。

做完这些之后他站起来，走到樟木箱子前面，掀开盖子。箱子里是衣服——几件旧绸衫，两条裤子，两双布袜。他从箱子最底层翻出一个枕头。不是他床上那个绣金线的软枕，是这口箱子里藏着的旧枕头，枕套已经洗得发白了，里面的荞麦壳沙沙响。他把手伸进枕套里，摸出一样东西。

一本假路引。

路引的纸张还很新，盖着幽州府的官印。印是真的——他花了三年时间、绕了三个中间人、花了两百两银子才弄到手的。上面的名字是“沈七”，籍贯幽州，身份是布商。他低头看了一眼那个名字——“沈七”。这是他给自己取的名字。沈，是路边随便捡的姓。七，是他的排行。太敷衍了，敷衍到不会有人觉得这是个化名。太敷衍的东西最安全。

他把路引翻了两遍，确认纸张没有受潮、官印没有模糊，然后折好，塞进怀里贴身的口袋里。银票。碎银。匕首。路引。他默念了一遍，手指在身上几个位置依次按了按——腰带、荷包、靴筒、胸口。都在。从进书房到现在，不到半盏茶的工夫。

赵瑾站在门口，看着他做完这一切，没有说话。他见过这个流程。不是一次，是很多次。萧景曜每隔三个月就会把这些东西翻出来检查一遍——银票有没有受潮，匕首有没有生锈，路引的纸张有没有脆化。每检查一次，就重新藏回去，位置偶尔会换一换。这个人从十二岁回到京城的那一天起，就在为再次逃跑做准备。准备了十年。

“马备好了？”

“备好了。后门巷子里。”

“走。”

萧景曜从赵瑾手里接过一顶斗笠，扣在头上，压低了帽檐。他没有回头看那间书房，也没有看正堂那间摆满了值钱摆件的“门面”。他只是在经过内院的时候，脚步微微顿了一下。内院的正屋里，他母妃的牌位供在桌上。牌位前面供着一碟桂花糕——厨娘今天早上新换的。他不记得自己是什么时候养成的这个习惯。只记得每年秋天桂花开了之后，他都会让厨娘做一碟，放在母妃灵前。母妃爱吃桂花糕，小时候宫里每年秋天都会做，她总是把最大的一块留给他。

他没有进去。只是站在院子里，朝那扇亮着烛火的窗户看了片刻。然后转身往后门走去。

后门外是一条窄巷。巷子里没有灯笼，只有月光从屋檐的缝隙里漏下来，把地面照得半明半暗。两匹马拴在巷口的拴马桩上，一匹枣红马，一匹黄骠马。枣红马是他平时骑的那匹，性子烈，跑得快。黄骠马是赵瑾的，耐力好，能跑长途。两个人都没带行李——马背上只有两个不起眼的褡裢，装着干粮和水囊。

萧景曜解开缰绳，翻身上马。动作很轻，没有镫响，没有马嘶。他把缰绳在手上绕了一圈，控住马头，沿着小巷慢慢往外走。马蹄上包了布，踩在石板路上只发出沉闷的闷响，像心跳。枣红马打了个响鼻，他拍了拍它的脖子，示意它安静。出了巷口是一条比较宽的街，街上没什么人，只有远处打更的梆子声，一下一下，拖得很长。他驱马往北走，赵瑾跟在后面。两个人一前一后，走得不快不慢，像是两个赶夜路的普通商客。

但他的预感在走到北城门的时候应验了。

城门多了一队兵。不是平时守城门的那几个披着旧皮甲的老卒——那些人他认识，值夜的时候经常偷偷喝酒，查人只看一眼路引就放行。现在站在城门下的是禁军。衣甲整齐，腰间挎刀，火把在城墙上烧了一整排，把城门内外照得亮如白昼。一个校尉站在城门正中，手按刀柄，正在盘查每一个进出城门的人。已经排了十来个人的小队，都是赶夜路的商贩和百姓，被拦在城门洞里，一个一个地检查路引和货物。

萧景曜勒住马，远远看着城门。火光在他的眼睛里跳动。他看见校尉拦住一个挑担子的老汉，把担子里的货物翻了个底朝天——萝卜滚了一地，老汉蹲在地上捡，校尉催他快走。又看见一个骑马的行商被拦下来，马背上的褡裢被解开，里面的东西倒了一地，校尉拿着路引对着火把看了又看。

查得比平时严了不止一倍。而且这些禁军的甲胄上，都别着兵部稽核司的铜徽——那是沈时渊的人。不是城防的人，不是巡城御史的人，是兵部稽核司直调的禁军。这意味着什么？意味着沈时渊已经控制了城门。他料到他会跑，而且料到他会在今晚跑，料到他大概会从哪个方向跑。北城门是通往幽州、蓟州、辽东的必经之路——如果他真的要跑，一定会往北跑，因为往北出了居庸关就是北境，天高皇帝远，谁也找不到他。沈时渊连这个都算到了。

“殿下——”赵瑾压低了声音。

“看见了。”

萧景曜没有掉头。他牵着马，排在队伍末尾。轮到他的时候，校尉抬头看了他一眼。校尉是个三十来岁的汉子，脸上有一道从眉骨到下颌的旧刀疤，眼神很利。他看看萧景曜头上的斗笠，又看看他那匹枣红马，伸手示意他下马。

“什么人？出城做什么？”

萧景曜下了马，摘下斗笠，露出脸来。脸上是笑——那种他在斗鸡场里练了十年的笑，嘴角歪着，眼角耷拉着，三分痞气三分漫不经心。他把斗笠往马背上一搁，朝校尉拱了拱手，动作懒洋洋的。

“是我。出去办点事。”

校尉看清他的脸，愣了一下。然后抱拳行礼：“七殿下。”语气是敬的，但身体没有让开。他站得很直，一只手还按在刀柄上，目光从萧景曜的脸上移到他的马上，又移到马背上那个瘪瘪的褡裢上。

“沈大人有令，今夜任何人不得随意出入城门。”校尉说，声音不大，但咬字很清，“包括诸位殿下。”