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第59章 商量（第1页）

第59章：商量

消息是赵怀远带来的。

那天清音社散课之后，他没有立刻走，在院子里磨磨蹭蹭地吃点心，等姐妹们陆续离开，才凑到沈清辞身边，压低声音，一副"我知道大事"的神情：

"沈小姐，我打听到一个消息。"

沈清辞没有抬头，继续整理桌上的诗稿："说。"

"镇北侯府，又派人来了。"

这句话说出来，他明显在等沈清辞的反应——大概是期待她面色一变，或者手顿一顿，或者至少皱一下眉。

然而沈清辞只是把最后一页诗稿摞整齐，平静地问："什么时候的事？"

赵怀远有些泄气："昨天傍晚。我表哥认识侯府的一个管事，听那管事说，这回派来的，是老侯爷身边最得用的人，态度和上回完全不一样——上回是来催的，这回……"他想了想，比了个"低着头"的姿势，"是来商量的。"

沈清辞放下诗稿，这才抬眼看他，问："你怎么知道上回是催，这回是商量？"

"那管事自己说的，"赵怀远挠了挠头，"他说侯府里现在都知道，沈小姐是京城的名人，上回态度不好，老侯爷事后还专门训了那个来传话的人。"

院子里安静了片刻，风吹过廊下的竹帘，发出轻轻的声响。

沈清辞把这个消息在心里转了一圈，对赵怀远说："这件事，你知道就好，不要往外说。"

赵怀远立刻点头，拍着胸脯保证："放心，我嘴严得很！"

沈清辞看了他一眼，没有说话，把"你上次当街夸了我一个时辰"这句话咽了回去。

镇北侯府的人第二天上午登的门。

来的是老侯爷身边的管家，姓王，五十来岁，须发半白，进门便深深行了一礼，态度恭谨，说话慢条斯理："沈小姐，老侯爷听说您近日在京城颇有名声，诗词之道造诣深厚，清音社也办得有声有色，心中十分敬重。特遣小人来，想与沈小姐商量婚期之事。"

这话说得极有讲究——"商量"二字，轻轻巧巧，却是上一回绝不会出现的字眼。

沈清辞在主位上坐着，手里端着茶盏，神情平静，像是在听一件和自己毫不相干的事。

她等王管家把话说完，才慢慢开口："王管家，您辛苦了。婚期之事，事关重大，我需要时间考虑，不知老侯爷那边……可否宽限几日？"

王管家连忙应道："自然自然，老侯爷也说了，沈小姐慢慢考虑，不着急，不着急。"

他说"不着急"，说了两遍，语气里却带着那么一点小心翼翼的意思，像是怕沈清辞当场给出一个不好的答复。

沈清辞把这个细节收进眼底，弯了弯嘴角，说："那便劳烦管家回去转告老侯爷，我会认真考虑的。"

王管家如蒙大赦，又行了一礼，告辞离去。

春杏把人送走，回来的时候，脸上带着一种说不清楚的表情，在沈清辞身边坐下，低声道："小姐，上回那个来催婚期的人，鼻孔都是朝天的。这回这个王管家，进门就行礼，走的时候还行礼，差别也太大了。"

"差别大，才说明问题。"沈清辞把茶盏放下，若有所思地说。

春杏想了想，问："小姐，那您打算怎么办？"

沈清辞没有立刻回答，起身走到窗边，看着院子里那株半开的海棠，慢慢地说："你看，上回他们来，是催；这回，是商量。"

"嗯。"

"催的时候，沈家没有底气，我也没有底气。"她转过身，语气平静，"商量的时候，情形就不一样了。"

春杏回味了一下，眼睛慢慢亮起来："所以小姐，您现在……是有底气了？"

"有一点，"沈清辞说，"但还不够。"

她在椅子上重新坐下，提笔，在纸上写了几个字，又停下来，把笔搁在砚台边，低声说："他们能从催变成商量，说明外面的情形对我有利。但婚期这件事，不能就这么被动地等他们来问——我得提出来，我自己的条件。"

春杏听到这里，一时没说话，半晌才道："小姐，您说条件，侯府那边……会答应吗？"

沈清辞想了想，说："不知道。但不提，就永远没有机会。"

沈阁老是当天下午得到消息的。

他把沈清辞叫到书房，坐下来，把王管家来访的事问了一遍，听完，捋了捋胡须，慢慢说："清辞，镇北侯府这回的态度，你看出来了吧？"

"看出来了，"沈清辞说，"是真心在商量，不是摆架子。"

沈阁老点头，眼里带着几分欣慰："这全是你自己挣来的。祖父当初没料到，你这一年，能走到今日这一步。"