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第29章 家族分裂（第1页）

第29章：家族分裂

消息传开的第三天，沈阁老终于坐不住了。

书房里燃着一炉安神的香，烟气细细地缭绕，却散不去他眉间那一点沉重。幕僚宋先生坐在下首，安静地等着他开口。

"宋先生，你说……"沈阁老拿起案上的一封信，在指间转了转，又放下，"这门亲事，是否还合适？"

宋先生不慌不忙地说："大人，镇北侯府世代镇守边关，门第上自然无可挑剔。但大小姐如今才名鹊起，礼部尚书夫人亲口赞誉，满京城的命妇都在议论，这等声望……远嫁边关，未免可惜了。"

沈阁老沉吟不语。

宋先生继续道："而且侯府自己也说了，婚期不急。大人不妨先观望一阵，若有更好的机缘，也未必不能从长计议。"

"只是这门亲事已经定下，"沈阁老皱眉，"若是就这么搁着，侯府那边……"

"侯府既然自己提了不急，想必也是存着观望的心思。"宋先生低声道，"大人不妨先派人去侯府走一趟，名义上是问候老侯爷的身体，实则试探一下态度。若侯府也无意催婚，那这件事便还有转圜的余地。"

沈阁老沉默了许久，终于点头："也好，就按你说的办。"

与此同时，祖母那头也在说话。

老太太歪在榻上，手里捻着一串佛珠，对贴身的嬷嬷慢慢说道："清辞这孩子，从前我倒是小瞧了她。"

嬷嬷笑着奉承："可不是，老夫人，大小姐现在可是京城里说得上名号的才女，连礼部尚书夫人都对她赞不绝口，各府的夫人见了她，哪个不夸？"

祖母听着，眯了眯眼，叹了口气："可这么好的孩子，嫁去边关，终究是委屈了。"

嬷嬷低声道："老夫人，奴婢这两天听到一个消息，也不知是真是假……"

"什么消息？"

嬷嬷犹豫了一下，靠近了些，压低声音："听说五皇子近来在议选妃的事。"

祖母的手微微一顿。

"当然，"嬷嬷急忙补了一句，"奴婢也只是随口一说，大小姐的亲事还没定呢，哪里就说到皇子了……"

"五皇子……"祖母把佛珠慢慢捻了一圈，没有接嬷嬷的话，只是眼神悄悄地亮了一分，随即低头，面色如常地说，"这种话，在外头别乱说。"

"是，老夫人。"

这"五皇子选妃"的话头，是林氏故意放进来的。

她知道祖母是个什么样的人，知道老太太心里装着整个沈家的荣光，知道"皇家联姻"这四个字会在她心里激起什么样的涟漪。所以她特意挑了个下午，去祖母跟前说了半盏茶的闲话，不经意间把这句话丢了出来，然后便起身告辞，什么也没再追。

回到自己院中，林氏在椅上坐定，对嬷嬷说："种子已经种下去了。"

嬷嬷低声道："夫人高明。只是老爷那边……"

"老爷本就在犹豫，"林氏慢条斯理地说，"我不需要说服他，只需要让他自己把那根弦绷得更紧一些。"她停了停，嘴角微微向上，"这样一来，婚事悬而未决，沈清辞悬在那里进退两难，才有意思。"

嬷嬷点头，随即又想起一件事，低声道："夫人，那个落魄文人那边……"

"先把人找到，"林氏冷声道，"上一次太急，漏了破绽。这一次，要做得隐蔽些。等诗社的事有了动静，再动手不迟。"

"是。"

家宴是在当天傍晚。

沈家的饭桌不大，却装着各怀心思的几个人。沈阁老坐在主位，面色如常，但眼神里多了一丝说不清道不明的沉吟。祖母坐在旁侧，吃得专心，偶尔抬眼扫一眼沈清辞，眼神里有些什么在转。林氏端庄地坐着，神情平和，只有捏筷子的手指，细细地透出几分用力。