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第二十章 护院（第1页）

大中祥符六年的正月，东京城的年味还没散尽，萧北翊就开始琢磨一件事——赤羽的“武力值”太弱了。

七十多号人，能打的没几个。刘二算一个，在边军待过七年，是真刀真枪见过血的。赵大锤算半个，拳头硬，力气大，但没练过招式，打架全凭一股蛮劲。孙驼子年轻时也许能打，现在六十多了，走路都喘。其他人要么是瘦骨嶙峋的乞丐，要么是没怎么动过手的市井小民，真要遇到什么事，别说打架了，跑都跑不快。

以前赤羽小，躲在暗处，不惹事，没人注意。但现在不一样了。王钦若和丁谓都在用赤羽的消息，两边下注这种事，迟早会被人发现。万一哪天有人翻脸，派人来砸场子、抓人、甚至灭口，赤羽拿什么抵抗？靠赵大锤的拳头？靠刘二的一把短刀？

萧北翊想到了一句话：没有武装的情报网络，是一盘散沙。

他在现代读历史的时候就知道，任何一个能在乱世中存活下来的组织，都必须有自己的武装力量。不是要去打谁，而是要有自保的能力。不欺负人，但也不能被人欺负。

但他也清楚，在北宋的东京城，私养武装是重罪。别说养兵了，家里藏几副盔甲都能被扣上“谋反”的帽子。赤羽要想发展武力，必须找到一个合法、隐蔽、能赚钱的途径。

正月初五，扫盲班第三期开课。

萧北翊趁着阿九在前面教字，把刘二拉到后院，蹲在柴堆旁边说话。

“刘二哥，我问你一件事。你在边军的时候，带过兵，对不对？”

刘二点头：“带过。不多，五十几个人。”

“训练新兵，一般练什么？”

刘二想了想：“先练队列。站得齐、走得整，才能打仗。然后练兵器，刀枪剑戟，每人选一样，天天练。最后练阵型，冲锋、撤退、包抄、防守，都要练熟。”

萧北翊点了点头。跟现代军事训练差不多，队列、体能、技能、战术，缺一不可。

“如果给你一群人，让你用边军的方法练他们，要多长时间能练出来？”

刘二愣了一下：“子翼，你想干什么？私练武装可是杀头的大罪。”

“我知道。”萧北翊压低声音，“所以不能明着练。要换个名目。”

“什么名目？”

“护院。”萧北翊说，“东京城的富商大户，哪家不需要看家护院的？咱们赤羽的人，白天在火锅店干活，晚上去给人看门。对外说是‘安保服务’，实际上——练队列、练体能、练配合。名正言顺，没人怀疑。”

刘二皱着眉头想了半天，慢慢地点了点头。

“这个办法，行得通。但得有人愿意雇咱们。赤羽的名气还不够大，那些大户人家凭什么相信一群乞丐能看家护院？”

“名气不够，就找名气够的人背书。”萧北翊站起来，拍了拍屁股上的灰，“这事儿我来办。”

找谁背书？萧北翊第一个想到的是赵衍。

赵衍是郡王，在东京城说话有分量。如果赵衍府上的护院用了赤羽的人，其他大户人家就会跟着用。这是“名人效应”——在现代叫“KOL背书”，在北宋叫“榜样的力量”。

正月初八，萧北翊去赵府拜年。赵衍在书房里见他，桌上摆着茶和点心，墙上挂着新换的春联。

“赵大哥，新年好。”

“新年好。”赵衍给他倒了一杯茶，“子翼，你大过年的来找我，肯定不是单纯拜年。说吧，什么事？”

萧北翊开门见山：“赵大哥，我想做一门新生意。”

“什么生意？”

“护院。给人看家护院。”

赵衍端着茶杯的手顿了一下，然后慢慢放下。

“护院？你一个火锅店老板，做护院生意？”

“火锅店是明面上的，护院也是明面上的。赤羽的人多，光靠火锅店养不活。我想让他们多一条赚钱的路子。”

赵衍盯着他看了一会儿，目光里带着审视。

“子翼，你说的‘护院’，就是单纯看门？”

萧北翊知道赵衍在问什么。他说的“护院”，在赵衍听来，可能是“私养武力”的委婉说法。一个郡王，不会对这种事掉以轻心。