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第十六章 槐花落粮仓起（第1页）

大中祥符五年的五月，东京城热得早。

甜水巷的槐花开得正盛，一串串白色的花穗垂下来，香气浓得化不开。老孙头在豆腐摊上挂了一层纱帘，不是为了好看，是为了挡苍蝇。他一边赶苍蝇一边骂：“这鬼天气，才五月就这么热，到了七八月还不得把人烤熟了？”

萧北翊蹲在火锅店门口，手里拿着一把蒲扇，慢悠悠地扇着。他在等一个人。

等了大约一盏茶的工夫，巷口出现了一个胖乎乎的身影。周德茂提着一个小竹篮，满头大汗地走过来。

“萧老板，你这店真难找。”周德茂把竹篮往柜台上一放，掀起衣摆擦了擦汗，“王相公让我给你送点东西。”

萧北翊打开竹篮，里面是一封信和一块玉佩。玉佩晶莹剔透，上面刻着一个“王”字。信上只有一行字：“持此玉者，如老夫亲至。”

萧北翊把玉佩收进袖子里，信折好收好。这是一块“通行证”——持此玉，可以在需要的时候调动王钦若的人马。王钦若给他这个东西，说明他对萧北翊的信任又深了一层。但萧北翊心里清楚，信任越深，知道的秘密就越多。等王钦若觉得他知道得太多了，就是翻脸的时候。

“周掌柜，替我谢过王相公。”萧北翊拱了拱手。

周德茂点了点头，转身要走，又回头说了一句：“萧老板，王相公让我问你，上次那份名单，还有没有更详细的？”

萧北翊想了想：“有。再过半个月，应该能查到更多。”

“好。到时候我再来。”周德茂走了，胖乎乎的身影消失在巷口。

周德茂走后，萧北翊把玉佩拿在手里端详了一会儿。玉质温润，雕工精细，一看就是宫里的东西。王钦若把这么贵重的东西给他，表面上是一种信任，实际上也是一种捆绑——收了礼，就等于上了船。

萧北翊把玉佩收进袖子里，没有戴在身上。这种东西，戴出去太招摇，反而容易惹麻烦。

五月中旬，萧北翊让刘二又跑了一趟两浙路。这次不是买布匹，而是买粮食。

两浙路是北宋的粮仓，每年产的粮食除了供应本地，还有大量余粮运往东京城。萧北翊让刘二在杭州、苏州、湖州三个地方同时收购，每次买得不多，分散在不同的粮商手里，不引人注意。一个月下来，赤羽的存粮从六百石增加到了八百石。

钱串子看着账本，有点担心：“萧哥，咱们囤了这么多粮食，万一明年不闹饥荒怎么办？”

萧北翊看了他一眼：“我说过明年会闹饥荒吗？”

“那你囤粮干嘛？”

“有备无患。”萧北翊没有多解释。他总不能说“历史书上写的”吧？

钱串子虽然不理解，但还是按照萧北翊的要求，把每一笔粮食的进出都记得清清楚楚。他已经习惯了萧北翊做一些看似莫名其妙的事——囤粮、存药、挖地窖、在中转站存粮——虽然不知道为什么，但事实证明，萧哥做的事最后都是对的。

除了囤粮，萧北翊还做了一件事——存药。

他让孙驼子以“赤羽”的名义，在城南的仓库里存了一批常用药：黄连、金银花、连翘、板蓝根、甘草。这些药在平时不值钱，但饥荒之后往往伴随着瘟疫，到时候药比粮还贵。这是他在现代读历史时学到的——大灾之后必有大疫，大疫之时药如金。

孙驼子问他：“萧哥，你存这些药干嘛？”

萧北翊说：“救人。”

孙驼子没再问，但看萧北翊的眼神多了一层敬意。他活了六十多年，见过太多趁火打劫的人，没见过提前存药救人的。

五月下旬，萧北翊收到了一份让他警觉的情报。

阿九拿着简报，表情有些微妙：“萧哥，有人在查赤羽的底。”

萧北翊接过简报，看了一遍。简报上写着：最近半个月，有人在东京城四处打听赤羽的消息，主要集中在城南和城西。打听的人很谨慎，每次都是通过不同的中间人，没有留下明显痕迹。

“查到是谁的人了？”萧北翊问。

阿九摇头：“还没查到。但手法很专业，不像是普通人，应该是哪个衙门的人。”

萧北翊的眉头皱了起来。衙门的人在查赤羽？是王钦若？还是赵衍？还是别的什么人？

“继续盯着。不要打草惊蛇。查到了人，先别动，告诉我。”

阿九点头，转身去了。