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第 3 章（第1页）

北境的风和京城不一样。

京城的风是凉的，带着槐叶和尘土的气味，吹在人身上像是一层薄薄的纱。北境的风是硬的，刀子似的刮过来，夹着砂砾和枯草的碎屑，打在脸上生疼。

梅宸铮站在营帐外，望着远处灰蒙蒙的天际线，已经站了半个时辰。

他今年二十二岁，却已经在北境待了六年。十六岁那年父亲梅霆第一次带他上战场，突厥人的马刀从他耳边掠过，削掉了他一缕头发。从那以后，他就再也没有剪过短发。

如今他的头发已经长到腰际，用一根皮绳束在脑后，被北境的风吹得猎猎作响。

“将军。”

副将赵平从身后走来，脸上带着难掩的忧色。

梅宸铮没有回头。

“又倒了几个？”

“……七个。”赵平的声音压得很低，“加上昨天的十二个，前锋营已经有将近五十人起不来了。军医说——”

“说什么？”

“军医说，他从没见过这种病。”

梅宸铮终于转过身来。

他的长相和梅宸铄有七分相似，眉眼之间的轮廓几乎一模一样。但梅宸铄的脸上总是带着温润的笑意，而梅宸铮的脸像是北境的石头，沉默、冷硬，眉宇间有一道浅浅的竖痕，那是长年皱眉留下的印记。

他穿着玄色的戎装，外罩一件半旧的皮甲，腰间佩着一把长刀。他的肩膀很宽，站在那里像一座铁塔，让人看着就觉得安稳。

可此刻，这座铁塔的眼底也浮着一层阴云。

“带我过去。”

前锋营的伤病营设在营地西侧，用粗布搭了七八个帐篷，远远就能听见压抑的咳嗽声。梅宸铮掀开最外面的帐帘，一股浑浊的热气扑面而来。

帐内躺着二十几个士兵，有的在咳，有的在发抖，有的已经烧得不省人事。他们的面色不是正常的潮红，而是一种诡异的青灰色，像是有什么东西在皮肤下面蔓延。嘴唇干裂，眼窝凹陷，呼吸又浅又急。

军医老孙头正蹲在一个士兵身边，见到梅宸铮进来，连忙起身。

“将军，您不该进来。这病来势凶猛，万一——”

“说情况。”

老孙头擦了擦额头上的汗，嘴唇哆嗦了两下，终于开口。

“起初的症状是发热、咳嗽，和寻常风寒差不多。但到了第三日，病人开始咳血，身上出现青灰色的斑块，按下去硬邦邦的，像是皮肉下面结了冰。到了第五日——”

他指了指角落里两个盖着白布的担架。

“就开始死人。”

梅宸铮走到一个还在发抖的士兵身边，蹲下来，掀开士兵的袖子。

手臂上果然有几块青灰色的斑，触手冰凉，在这闷热的帐篷里显得格外诡异。那士兵烧得迷迷糊糊，嘴里断断续续地喊着“冷”。

发着高烧，却喊冷。

“这是什么病？”

老孙头摇了摇头，满脸惭愧：“老朽行医四十年，从没见过这种症状。既不像瘟疫，也不像伤寒。给病人灌过麻黄汤，也试过放血，都不管用。反而——”

“反而什么？”

“反而灌了麻黄汤之后，那几个病人死得更快。”

梅宸铮站起身，沉默了片刻，问：“水源查过了吗？”

“查了。营地附近三条水源，都试过，没有问题。”

“粮草呢？”