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寿安堂上一语定局（第1页）

沈清茗踏进寿安堂院门时，日头正毒得厉害。

青石地面被晒得发烫，热气透过薄薄的鞋底传上来。廊下两个小丫鬟正倚着柱子打盹，手里还攥着半截没打完的络子，听见脚步声才慌忙站直了身子，垂手行礼。

堂屋里比外面凉快许多，四角的青铜冰鉴里盛着今晨新换的冰块，丝丝缕缕地冒着凉气。老太太宋氏靠在罗汉床上，手里捻着一串十八子的碧玺念珠，正在闭目养神。她身后的小丫鬟有一下没一下地打着扇，风拂过冰鉴上镂空的纹路，带出一缕清润的凉意。

邹嬷嬷不在。

沈清茗目光极快地扫过整个厅堂——没有食盒，没有那盏"安神汤"。她收回视线，稳步行至罗汉床前，端端正正行了一礼："孙女给祖母请安。"

宋氏睁开眼，见是她，面上浮起一丝笑意："这么毒的日头，你怎么这会儿过来了？"

"孙女新得了一盏好茶，想着祖母这几日精神欠佳，便送来给祖母尝个鲜。"沈清茗侧身接过晚晴手中的黑漆描金茶盒，打开盖子，露出里头一只白瓷小罐，"这是今春的雨前龙井，用炭火轻焙了一道，去掉了新茶里的生青气，汤色会更清亮，滋味也更醇和。"

她一边说，一边将茶罐放在罗汉床边的矮几上，动作轻缓稳妥，语气也平平静静的，像是真的只是来送一盏茶。

宋氏的目光落在那只白瓷小罐上，却没有立刻去看茶，而是先抬眼看了沈清茗一眼。

那双苍老的眼睛里带着一种不动声色的打量——像是想从沈清茗的神情里看出些什么来。可沈清茗只是微微笑着，神色坦然地回望着她，既不闪躲也不故作亲近。

"你倒是有心了。"宋氏说完这句，顿了顿，忽然话锋一转，"听说你前几日查了货栈的账？"

这话来得突然，却没有让沈清茗意外。

她来寿安堂，本就是为了等这句话的。

"是，孙女是翻了翻货栈近年的账册。"她语气恭谨，不卑不亢，"父亲将茶库暂时交由孙女监理，孙女总得知道库里有什么、缺什么、往年的出入是个什么数，才好做事。"

宋氏没有接话，只是捻着念珠的手指停了一停。

沈清茗顺着话头，不紧不慢地继续往下说："翻过之后发现，货栈这几年的出入库记录有些地方对不上。孙女把觉得有疑点的条目抄录了下来，已经交给父亲了。"

语气平淡，分寸拿捏得恰到好处。

宋氏听完，沉默了一会儿，忽然道："听说孙嬷嬷被关进柴房了？"

"是。"沈清茗应道，没有多说一个字。

她心里清楚，老太太问的不是孙嬷嬷的去向——关柴房这件事阖府上下都知道，根本不需要问。

宋氏果然没有再追问下去。她端起手边的茶盏抿了一口，放下，目光落在窗外的日影上，沉默了半晌，才缓缓说了一句话，声音不大，却字字清晰：

"你母亲走得早，府里的事没人教你，你便自己学会了——这是你的本事。只是你要记住，内宅的事，牵一发而动全身。该缓的时候不能急，该急的时候不能缓。"

沈清茗的呼吸停了一瞬。

老太太这番话，表面上是在说茶库的事，可那"牵一发而动全身"六个字，分明是说给她听的——她整顿货栈、关押孙嬷嬷的举动，已经触动了内宅多年积累下来的平衡。

老太太知道。老太太什么都知道。

她只是在看，看这个孙女能做到哪一步。

沈清茗垂下眼帘，郑重地应了一声："孙女记住了。"

宋氏没有再说什么，摆了摆手示意她可以退下了。沈清茗行了一礼，起身退出堂屋。走到门口时，身后传来老太太不急不缓的声音，像是一句随口的闲话："那罐茶我留着试试。明儿个早间请安时，你再过来坐坐。"

沈清茗脚步微微一顿，随即转过身来，又屈了屈膝："是。"

她走出寿安堂院门时，日头稍稍偏西了些，地面上的热浪却没有减退半分。晚晴跟在身后，压着声音问了一句："姑娘，老太太那话……是什么意思？"