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绑定者8（第1页）

倒计时第48天。凌晨四点。

苏序被系统通知震醒的时候，种植室的植物生长灯还亮着紫白的光。她翻身坐起来，手机屏幕上的系统通知红得扎眼。

「绑定者8——已死亡。死亡地点：城西菜市场东侧。死亡原因：未确认。」

绑定者8。她翻了一遍记忆里的编号——之前死掉的绑定者12（后来被钟小北替代），她记得。但8号是谁，系统从来没有在通知里提过。这个人沉默地活着，沉默地死了，系统只在最后给他一条消息。

姜听没睡。他的语音从频道里传来，声音里带着那份他熬夜时特有的沙："8号——我查了系统底层记录。他绑定的时间和你差不多——大概倒计时第89天。安全屋等级——Lv。0。从未实体化。积分记录——零。"姜听停了一下。"他活了一百多天——没有安全屋、没有囤过物资、没有一分积分。纯靠自己。"

"怎么死的。"

"系统没写。但死亡地点——菜市场东侧。我们刚才讨论的那束电瓶车灯。可能就是他的。他骑车经过菜市场——被什么东西追了。"姜听把菜市场热力图拉出来。图上菜市场东侧有个已经变为蓝色的热源——不是转化体的温度，是冷却中的人体温度。

苏序沉默了几秒。她见过绑定者死之前的那些记录——12号死了，名额滚动给钟小北。现在8号又死了。系统不记录他们怎么活的，只记录他们什么时候死的。

"8号还有名额吗。系统会换人吗。"

"不会。8号的名额是原生的——不是继承的。他死了就是死了。系统不会追加。现在全城活着的绑定者——从系统日志看——只有你、我、11号（钟小北）、还有6号。6号在城东，信号不稳定，大概三天没更新状态了。"姜听把数字报完，然后加了一句他平时不会说的话："苏序。我们在变少。"

苏序没有回答这句话。她站起来，走到安全屋门口。防空洞里所有人都在睡——程朗靠在柴油桶上打着轻微的鼾，赵晚蜷在笔记本旁边，秦川把背包当枕头，钟小北把帆布包盖在肚子上。唐小米的手指还搭在键盘上——屏幕保护程序在跑一个三维的星空。

十个人。一个猫。三块刚装上的活性炭滤板。十二个种植槽里正在萌发的种子。三箱N95口罩。六排钢板封窗。一扇后门。

她在变少。但她手上这些没有变少。

"姜听。给我8号最后的热力图轨迹。"

姜听把轨迹图发到她手机上。一条蓝色的虚线从城东老城区一直划到城西菜市场——8号在四天前从城东出发，绕行了大概十二公里，沿途不断地在同一个位置停留。不是漫无目的地骑——他每停一次都是在一个药店、或者是小商店、或者是什么能拿到东西的场所。他在搜物资。

"他不是瞎跑的。他在有目的地搜物资。而且他知道菜市场附近有东西——他在菜市场东侧停的时间最长。大概四十分钟——比一般搜物资停留的时间多一倍。"苏序把轨迹上的时间戳放大。"四十分钟。他在找什么。"

"也可能是在等什么。或者躲什么。"姜听把菜市场东侧的热力图拉近。"菜市场东侧有一个废弃的两层楼——以前是卖调味品的批发店。底商是卷帘门，二楼是仓库。8号最后的热源就在那个位置。温度从正常体温降下来的速度——大概四个小时前停止的。也就是说他死在午夜前后。"

秦川不知道什么时候醒了。他坐在防潮垫上，听着苏序和姜听的对话。然后他站起来。

"那个批发店的卷帘门——如果人躲在门后面，从外面看是关着的。但如果转化体从后面翻窗进去，人就跑不掉。前面是卷帘门，后面是铁网窗——单向死路。"他顿了顿。"我送外卖的时候去过那家店。老板姓翟。他家的芝麻酱是整个城西最便宜的。我每个月从他那里进一箱。"

"你想去。"

"不是想去。是欠翟老板一笔货款。两个月前拿了货还没结。他死了，我不可能还他。但如果他店里还有剩余的芝麻酱——我想拿回来。十个人不能永远吃泡面配火腿肠。"

苏序看着他。秦川说话的方式和他妹妹秦岚不一样——秦岚是会帮人按电梯的那种友善。秦川是"我欠了货款，人死了，我把酱拿回来算扯平"。两个人都不是坏人，只是算账的方式不同。

"不止酱。8号在那个店里待了四十分钟。他找的那个东西——可能还在。"苏序站起来。"六点出发。太阳刚出来的时候转化体活动半径最小。"

"我也去。"陆砚的声音从门口传来。他没有睡觉——他在钢板门前面坐着守完了整个后半夜。

"你的腿——"

"四天了。能跑。你不信的话我现在跑给你看。"陆砚站起来，在防空洞里从钢板门跑到后巷出口——不是疾跑，是平稳的慢跑。脚步落地的节奏很均匀，左脚落地的时间只比右脚多了大概零点一秒。从退伍兵的角度，这已经算是恢复到了"能执行任务"的标准。

苏序看完了。然后她说了一句让陆砚停了零点一秒的话："跑得还行。今天你走前面。"

陆砚没有说"好"。但他把铁管换到了右手——主攻手的位置。之前他在苏序身后做副攻，今天他走前面。

凌晨六点。苏序、陆砚、秦川三个人从后巷出发。秦川的电动车只能带两个人——苏序和秦川坐车，陆砚步行跟在旁边。步行速度不慢——他的腿确实恢复了。每一步都踩得稳。

菜市场东侧在晨光里露出了一副被遗弃的面貌。暴雨之后没人来清理——地上的烂菜叶混着淤泥被太阳晒成了黑色的硬壳。废弃的调味品批发店就在菜市场东侧一条窄巷的尽头。卷帘门是半开的——不是被人拉开的。是卷帘门的下半截被人从里面撬了。撬痕不是新的——老锈的断口。这门至少在暴雨之前就被人撬过。