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绣坊灯下各沉浮（第2页）

周婶年纪更大些，快五十了。她年轻时在一户富贵人家做针线，专给女眷裁衣、锁边、补绣。后来那户人家搬去别处，她没跟去，便回家靠接零活度日。

她有一个儿子。

儿子娶妻后，家里便不大容得下她。儿媳倒也没有明着赶，只是每日吃饭时少摆一双筷子，烧水时少烧一碗，家中稍有争执，便说：“娘年纪大了，该享清福，何苦总看我们不顺眼。”

享清福这话，说得好听。

其实就是嫌她没用。

周婶自己出来找活，找了几家，都嫌她眼神不如年轻姑娘好。

她来春水绣坊时，秦嫂也嫌她。

“你这年纪，能绣什么？”

周婶并不生气，只把袖子挽起来，道：“我绣不了牡丹凤凰，可你若让我锁一百方帕子，十个年轻姑娘也未必比我齐整。”

秦嫂不信。

林鸯鸯便递给她一块布。

周婶坐下，穿针，低头。她眼神确实不如年轻时好，动作也慢些，可手稳。那条边锁出来，平平直直，几乎没有一处乱线。

秦嫂拿起来看了半天，嘟囔道：“倒还成。”

周婶笑了一声：“我说了，我绣不了富贵花，却能做收尾的活。人老了，也不是全没用。”

林鸯鸯听见这句话，心里忽然动了一下。

她留下了周婶。

从那以后，周婶负责裁布、锁边、理线，有时也带新人。她嘴碎，爱念叨，最常骂阿青，说这孩子的线头剪得像狗啃。

阿青就是第三个留下的人。

阿青才十三岁。

她不是正经绣娘，只会一点粗针线。她家在城外，兄弟姐妹多，父母嫌她吃饭，又嫌她年纪渐大，想把她送给一个鳏夫做小。那人年纪比她父亲还大，前头死了两个女人。

阿青吓坏了。

成亲前一日，她哭着跑出来，躲到一个相熟婆子家。那婆子认识秦嫂，便把人领到春水绣坊来。

秦嫂一见她就皱眉。

“这么小，能做什么？”

阿青低着头，手指攥着衣角，声音细得像蚊子。

“我能学。我吃得少。”

秦嫂还想说话，林鸯鸯却看着阿青的手。

那双手很小，指甲边有被线磨出的红痕。年纪小，却不是没做过活的手。

林鸯鸯问：“你以前做过针线？”

阿青点头。

“家里弟弟妹妹的衣裳，都是我补。”

“会认字吗？”

阿青摇头。

“会算钱吗？”

阿青又摇头。

秦嫂道：“那更不能要了。”

阿青脸一下白了。