有位客人的动作过於粗暴,让阿莱塔的母亲没能再下床,在勉强喘了几天气后结束了生命。
阿莱塔还清楚记得,母亲最后指著她说的一句话。
——“你就不该活著。”
可她还活著,而且日子好过了不少。
矿坑里的女人们愿意给她一口吃的,不是同情,而是在那里,即便是孩子,在长大后也能做些捡矿渣、跑腿、洗衣服的杂活。
阿莱塔成长的很快,四岁学会了捡矿渣,七岁学会了跑腿,九岁学会了偷东西。
十岁那年,还有个捡破烂的老头看中了她,说可以收她当养女,有床,有热汤,还有能顿顿吃饱的黑麵包。
她信了。
直到一天晚上,老头醉酒以后摸进了她睡觉的柴房。
阿莱塔跑了。
她重新回到了矿坑,整整三天没出来。
她想到了母亲是怎么把她生出来的。
此后她变得成熟了些,学著矿坑里其他孩子的生活方式,用自己的双手养活自己。
虽然那些鳞片依旧让她不受待见,没有同龄人愿意跟她打交道,偶尔还会朝她扔石子,但比起以前已经好了很多。
一年后,事情发生了微妙的变化。
阿莱塔捡到了一个弃婴。
那个孩子脸被冻得发青,被简单的布条包裹,扔在矿坑深处,哭声非常可怜,可怜得让阿莱塔想起了母亲还在时的自己。
她把孩子捡了回去,並取了个名字。
这次不是“奇蹟”了,阿莱塔不识字,也没有太多文化,只能给他取个“小炉渣”的名字。
她觉得自己跟著孩子一样,都是没人会要的炉渣,最后的结局都是被扔进这个废弃的矿坑。
小炉渣並不好养活。
他身体虚弱,动不动就发烧、拉肚子,一病就是很多天,矿坑里的女人都让阿莱塔赶紧扔了他。
可阿莱塔没有。
不是没有,而是在將要扔的时候,那孩子突然抓住了她的手指,然后用很小很小的声音叫了一声“姐”。
阿莱塔第一次感觉到了被需要的滋味。
她抱著小炉渣哭了整整一夜,然后下定了决心。
这孩子,会跟她一起活下去。
一定会。
这很不容易。
为了养活两个人,阿莱塔做了很多事。
捡矿渣,身上被划得满是口子。
洗衣服,冬天手指被冻得青紫开裂。
厨房帮工,偷捡客人剩下的骨头,被发现打断了两根肋骨……
总而言之,阿莱塔付出了最大努力,也得到了该有的回报。
小炉渣六岁那年,她攒够了钱,在小镇边缘买了间屋子。