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第 24 章（第1页）

这天下午，伊索正在柜台后面算账，一个穿深蓝色外套的中年男人推门进来。脸被海风吹得黝黑，眼角有很深的皱纹，笑起来的时候像一张被揉皱的纸。他一进门就喊：“嘿！伊索！老伙计！”

伊索抬起头，脸上的表情从“谁啊”变成了“怎么是你”。他放下笔，从柜台后面绕出来，跟那个男人握了握手，又拍了拍肩膀。“你不是说今年不跑这条线了吗？”

“本来是不跑了。”男人从怀里掏出一只烟斗叼在嘴里，没点。“但在南边淘到一批好货，东西太多，我一个人吃不下。想让你去看看，能要多少要多少。”

“什么货？”

“什么都有一点。香料，药材，还有一些我不认识的东西。我走南闯北二十年，没见过的东西不多，这一批里有好几样我叫不出名字。”男人吐了一口气，烟斗在嘴里晃了晃。“我打算清完这批货就不做香料生意了。不好保存，一受潮就发霉，亏了好几次。以后专心做瓷器。”

伊索的眼睛亮了一下。“什么价？”

男人伸出一只手，五根手指张着。伊索看了那只手一眼，没有还价。“什么时候去看货？”

“现在。船在码头停着。”

伊索转身朝莉莉招了招手。“走，带你见见世面。”

商船比莉莉想象的大。三根桅杆，帆收着，像三棵光秃秃的树。甲板上堆满了木箱和麻袋，几个水手在搬货，光着膀子，汗在阳光下亮晶晶的。伊索带着莉莉上了船，跟那个男人——他叫马尔科姆——进了货仓。

货仓里光线很暗。只有几盏油灯挂在柱子上，火光一跳一跳的，把木箱的影子投在舱壁上，像一个个蹲着的人。空气里弥漫着香料的味道——肉桂，丁香，胡椒，豆蔻，还有一种莉莉闻不出的、像松脂又像蜂蜜的甜味。马尔科姆打开一个又一个箱子，伊索蹲下来看货，用手捏，用鼻子闻，偶尔用舌尖舔一下。莉莉跟在他后面，帮他记货品的种类、数量、成色。

箱子太多了，东西太杂了。有她认识的——没药，乳香，甘松，姜黄——也有她不认识的。一箱黑褐色的树脂，闻起来像焦油，又像松木，她从来没见过。马尔科姆说这是从南方雨林里弄来的，当地土著用它治风湿。莉莉用手指捏了一小块，放在鼻子底下闻了又闻，想不出它的名字。

“别想了。”伊索站起来，拍了拍膝盖上的灰。“这个世界上你不认识的东西多着呢。”

莉莉把那个小块的树脂包进手帕里，塞进口袋。“回去再研究。”

伊索看了她一眼，嘴角弯了一下。“你这毛病，跟我年轻时一样。”

他们连着去了两天。第一天挑了两个多小时，第二天又挑了两个多小时。伊索跟马尔科姆坐在甲板上喝茶、砍价、吹牛，莉莉一个人在货仓里转悠，像一只掉进了米缸的老鼠，眼睛都不够用了。她找到了几样伊索不认识的东西——一种紫红色的树皮，泡水以后水变成深紫色。她记得在某本医书上看过，这是某种退热药的主料。一种干枯的、像虫子一样的菌类，她不确定是什么，但她直觉这东西有用。她把每一样都包了一点，写上标签，塞进自己的包里。

第三天，他们又去了。马尔科姆跟伊索在甲板上算总账，一个筐一个筐地过，价格谈得热火朝天。伊索朝莉莉挥了挥手：“你去货仓里再转转，看有没有漏掉的好东西。我这边一时半会完不了。”

莉莉点了点头，熟门熟路地钻进了货仓。

她正蹲在一个箱子前面，翻着一堆灰白色的树皮。用指甲刮了刮表面，凑到鼻子底下闻。没闻出什么，又把树皮掰了一小块，放进嘴里嚼。苦的，涩的，舌尖发麻。她在脑子里搜索着这个味道——有点像白鲜皮，但又不完全一样。

她正想着，一只手从后面伸过来，捂住了她的嘴。

莉莉的脑子里“嗡”了一下。她的第一反应不是叫——叫了也没用，货仓太深了，甲板上的人听不见。她的手往后抓，指甲划过那只手的手背，留下一道血痕。那只手没有松开，反而捂得更紧了。另一只手扣住了她的腰，把她从地上提了起来。她的脚在空中蹬了一下，踢翻了一个木箱，箱子里散出一袋褐色的树皮。

她浑身一僵，停止了挣扎。目光本能地锁住了那块树皮。纹理，气味，颜色——是金鸡纳。她曾在林雅尘封的记忆里见过它的样子。它是疟疾的克星，是能救活成千上万人的命。

她还没来得及多看一眼，就被抱出了货仓。不是往甲板的方向，而是往反方向——船舷那边。一艘小船靠在商船旁边，两个穿深色衣服的男人站在船上，一个拉，一个推，把她从大船弄到了小船。她的膝盖磕在船帮上，疼得她眼前发黑。她还没来得及叫出声，小船就动了。桨划进水里，没有声音，船身轻轻一晃，离开了大船。

莉莉趴在船底，嘴还被捂着，仰头看到了另一艘船的船身——更大，更旧，船舷上长满了绿色的海藻。她和那个绑架她的男人被吊篮拉上了这艘船。甲板上有人走动，脚步声很重，踩得木板嘎吱响。她刚被拉上来，船就开了。不是慢慢离岸的那种开，而是猛地一震，像被什么东西推了一把，然后整个船身开始倾斜、加速、往前冲。莉莉跪在甲板上，手撑着湿漉漉的木板，看着码头上的人越来越小。伊索没有追出来。他大概还不知道她不见了。

她被带进了一间舱室。不大，一张桌子，两把椅子，一扇圆形的窗户。窗外是灰蓝色的海水。带她来的那个男人松开了手，退后一步，站在门口。莉莉坐在地上，大口大口地喘气，手指撑着地板，指节发白。心跳快得像要从嗓子眼里蹦出来，脑子里只有一个念头——人贩子。布里斯托港口有人贩子，她听说过，专门拐年轻女人，卖到更南边的妓院或者外国。她攥紧了拳头，指甲掐进掌心里，想着怎么跑。

门开了。

但进来的人不是人贩子。

他穿着一件深褐色的便服，没有戴帽子，浅棕色的头发被海风吹得乱七八糟。脸比去年胖了一圈，气色更好了，但眼睛还是那样——绿的，浅得像一池水。他的步伐很快，三步就跨到了她面前，蹲下来，两只手撑在膝盖上，看着她的脸。