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第 23 章（第3页）

伊索有些古怪地看着她。“你每天都来诊所上班，下班也直接回家。你从哪里认识这样一个病人？”

莉莉低下头，盯着桌面上那些还没收拾的迷迭香枯枝。枯枝卷曲着，灰绿色的，像一只只干瘪的手指。她的脑子里在飞快地转，但转不出一个像样的答案。她不能说真话，也不能说一个太假的假话。伊索太精了，假话会被他一眼看穿。

“是以前就认识的。”她小声说。

伊索仔细打量了她一眼，没再继续追问。他转回去拿起剪刀，继续修剪迷迭香。

“知道了。”他说。

莉莉站在柜台后面，手心里全是汗。她把手在裙子上蹭了蹭，蹭不掉。

晚上，莉莉还没想好要用什么态度面对阿利斯泰尔——是冷淡一点，还是正常一点，还是假装什么都没发生过——门就被敲响了。不是阿利斯泰尔那种不紧不慢的三下，而是一种更规矩的、更像在完成任务的敲门声。她打开门，站在门口的是赫尔曼。

这位侍从穿着黑色的外套，头发梳得一丝不苟，脸上的表情还是那副面无表情的样子。

“莉莉小姐。”赫尔曼微微点了一下头。“大公让我来传话。他接到国王的诏令，有要事回帝都了。等他下次再来的时候，再继续治疗。”

莉莉站在门口，手扶着门框，指节慢慢松开了。一股凉丝丝的空气钻进她烦闷的胸口，让她忍不住想深吸一口气。但她忍住了。

“好的。”她说。“谢谢你专程来告诉我。”

赫尔曼又点了一下头，转身走了。他的脚步声在楼梯上渐渐远去，最后消失了。

莉莉关上门，觉得松了一口气。她暂时不是很想面对他。

她不得不承认一个自己都没意识到的事实——她还没想好该怎么面对他。不是因为昨晚那个吻，而是因为这个人。他说了自己的愧疚，她相信他的真诚；这一次的重逢，她也看到了他的克制和温柔。但那一晚的记忆，那种拼尽全力反抗命运却仍被上位者摆布的无力，那种被绝对的力量压制住的窒息，不是一句道歉就能抹掉的。它没有消失，只是被她埋到了很深很深的地方，深到连她自己都以为它不在了。可当他低下头来，她的身体比她的脑子更诚实——她在抗拒。

她不喜欢这种感觉。不喜欢自己在他面前，身体会先于意志做出“害怕”的反应。但她也没办法骗自己说不喜欢他。那些在布里斯托阁楼里的夜晚，那些他带来的炸鱼薯条和烤栗子，那些她一边嫌弃一边吃得干干净净的“投喂”——不是没有温度的。他坐在那把歪椅子上，让她按脖子、扎针，听话得像只被驯服了的猛兽。那种感觉很奇妙，像她在驯服一头狮子，而那头狮子是自愿低下头的。

可然后呢？

她低着头，看着自己攥过他衣襟的那只手。她在想林雅会怎么做。林雅三十多岁了，在急诊室见过生死，见过人性的各种面孔，谈过恋爱，也分过手。林雅不会因为一个吻就昏头。

她知道自己想要什么。她已经不是莫尔顿庄园里那个只能说“好”的姑娘了。这一世，她一直在跟命运反抗——从妓院的泥沼里爬出来，从死人堆里翻过身，从奴隶的枷锁里挣出去。她知道自由是什么味道，知道不被人按着头活是什么滋味。那种感觉会上瘾，戒不掉。她不想戒。

但她不确定他想要什么。这个时代的贵族男人，脑子里装的是什么，她真的不确定。他喜欢她，她看得出来。但喜欢之后呢？娶她？这是不可能的。把她养在外面？她绝对不接受。玩玩就算了？那他应该不是这种人。

她叹了口气。脑子里又乱了。但她至少想清楚了一件事——她不会为了他失去自己好不容易得来的自由。她可以在他怀里融化，但站起来的时候，她得是完整的自己。这才是林雅教给她的，也是猪头酒吧、斯卡布罗和莫尔顿庄园教会她的。

阿利斯泰尔似乎真的遇到了什么麻烦事。他连着一周都没有消息。然后是两周，三周。赫尔曼每天早晨会送来一篮子食材，放在门口，附着一张纸条，上面列着食材的种类——鸡蛋、牛奶、面包、蔬菜、每天还有一小块肉或鱼。种类丰富，但每一种的分量都不多。莉莉第一次看到那个篮子的时候，愣了一下。她提着篮子去找赫尔曼，他住在阿利斯泰尔那个房子里，离她的阁楼不远。她敲了门，赫尔曼开了门，看到她手里的篮子，表情没有任何变化。

“赫尔曼先生，非常感谢你，但我不需要您给我送菜。”

“这是大公的命令。”赫尔曼的语气里没有多余的东西。“如果您不想要，请下次见到大公的时候亲自跟他说。”

莉莉张了张嘴，想说什么，但赫尔曼那副没有商量余地的样子，让她很难再说什么。她没办法，怏怏地提着篮子回了家。

但这篮东西对莉莉来说还是太多了。一个人吃不完，放久了就坏了。鸡蛋可以多放几天，面包第二天就硬了，蔬菜第三天就开始发黄。她不想浪费。于是她开始承包伊索的午饭和晚饭。每天做两人份，带去店里，中午吃一顿，晚上热一热再吃一顿。伊索什么也没问，乐呵呵地接受了。但他吃完第一顿莉莉做的大乱炖之后，放下勺子，看着莉莉，说了一句：“你嫁不出去了。”

莉莉正在收拾餐具，愣了一下。“为什么？”

“你做的饭也太难吃了。”伊索指了指空盘子。“怪不得你以前只吃三明治。”

莉莉忍不住小声嘀咕，“我以后找个会做饭的男人就行了。”

伊索瞪大了眼，有些不可置信。莉莉看他的反应，想到这个时代的男人，肩头一垮，整个人都有点丧丧的。

阿利斯泰尔不在的时候，日子突然平静得像布里斯托港口傍晚的海面。金色的阳光铺在上面，看不到一丝皱纹。

莉莉还是每天早上起来做饭，然后去诊所打工。中午和伊索一起吃饭，下午分类草药、招呼客人，和伊索各种谈天说地。傍晚回家，泡一壶花茶，在台灯下看书。她再也不去杂货店买菜了，路过的时候会绕道走，宁愿多走两条街，也不从杂货店门口经过。卡特没有再出现过，老板娘见了她也假装没看见，把脸扭到一边。这样最好。

直到那一天，她被绑架了。