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第14章（第1页）

沈清儒回到房中，沉思良久，他知道拒婚一事既辜负了阮衡山，亦得罪了李怀仁，秋闱在即，作此大动作，必定是要伤筋动骨，可他却没法选择继续窝囊下去，他必须要诚实面对自己的内心，给李尚珏一个交代，亦还李尚瑜自由之身。

直到东方既白，沈清儒听到屋外下人们的活动声，知李家大门已开，便离开李家，径直往阮衡山家中跑去。

沈清儒到阮家时，阮衡山尚在沉睡中，阮家下人将他迎进中堂，沈清儒便跪在中堂上候着。

下人见此情形，慌忙去叫醒了阮衡山，将情况告知了他。

不一会儿，阮衡山便急匆匆赶到中堂，见沈清儒端端正正跪在中堂前，心中陡然升起一阵忧惧，忙上前问：“发生什么事了？快起来说话。”

沈清儒没有起身，他已拿定了主意，便不会轻易更改，语气坚定地说：“学生沈清儒，有负先生所托，特来向先生请罪。”

阮衡山被沈清儒这一举动搞得一头雾水，但见沈清儒此番态度，便知这事不简单，立时变得严肃了，问他：“究竟发生了何事？”

“学生沈清儒不能娶李尚瑜为妻，请先生见谅。”

阮衡山听后大怒，一时气得说不上话来，待情绪稍有缓和，方斥道：“此事我已同李大官人说定，此前你不曾反对，到如今，马上要进京赶考了，才来反悔，你知道这对你科考是多大的打击吗？你且说说，我家二姐究竟做了什么伤风败俗的事，要受你如此羞辱？”

沈清儒听到“羞辱”二字，便觉愧疚难当，朝阮衡山深深叩拜了一回，说：“此事全是学生的错，不怪李二姐。学生来此之前，已思忖良久，一切后果，学生自当承担。学生心里有了别人，不能对李二姐一心一意，已是辜负了先生和二姐，更不敢将此错一错到底。今日来同先生请罪，便是想将此事纠正，先生想要的是一个可以疼爱二姐守护二姐的人，学生既做不到，便应该退出，让能做到的人来担负此责才是。”

阮衡山听了此话，大感不解，问：“你整日在李家前院读书，你心里能装什么人？”

沈清儒说：“学生欲娶李家四姐李尚珏为妻。”

阮衡山一愣，不敢相信自己的耳朵，待反应过来，猛地拍了拍自己的脑袋，后悔不已，说：“怪我，都怪我！那李家姑娘各个出落得标致，你正是血气方刚的时候，我怎么没想到这层！唉！”说罢，阮衡山摇了摇头，无奈地说：“你既不是真心要娶二姐，强让你娶了，对二姐亦是伤害。既如此，你自己去同李大官人说吧，我是没有这个脸面去了。”

沈清儒拜辞了阮衡山，又回到李家，径直去了中堂，见了李怀仁，作揖行礼，开门见山，道：“晚辈沈清儒来向李大官人请罪。”

李怀仁同阮衡山一样，被沈清儒这一番行为搞得满头雾水，忙问：“沈秀才是何意啊？”

“此前，阮先生曾带晚辈同李二姐说亲，大官人尚未答应。如今，晚辈想求娶四姐李尚珏，望大官人成全？”

李怀仁亦不敢相信自己的耳朵，沈清儒和李尚珏二人天天在自己眼皮子底下，这二人究竟是何时有的猫腻，怎的自己竟全然不知，便问：“你说什么？你再说一遍。”

“晚辈沈清儒求娶李尚珏，望大官人成全。”沈清儒又重复了一遍，声音嘹亮。

李怀仁不停眨着眼睛，大脑迅速运转着，愣是找不出半点相关的线索，又问了一遍：“你说什么？”

“晚辈沈清儒求娶李尚珏，望大官人成全。”沈清儒再次重复道。

李怀仁终于反应过来，上前举起手，一巴掌刚要落下，忽而想起他的秀才身份，只能悻悻将手放下，大声喝道：“我初次见你，就觉得你这人狂妄自大，我真是没看走眼。就你！”李怀仁白了他一眼，大声说：“就凭你，我李家的女儿是你想拒就拒，想娶就娶的吗？要不要我把她三人叫来，一排站好了，任你挑选？”

“晚辈不敢。”沈清儒保持着作揖姿势，低着头。

“呵，不敢？我看你敢得很！你拒了二姐也就罢了，你竟还敢求娶四姐？不是，二姐哪点配你不上了？你居然拒婚二姐？二姐可是我李家最乖巧懂事的一个孩子，轮得到你来拒婚？”

“晚辈自知配不上二姐，更不敢耽误二姐，二姐值得一个真正疼她爱她敬她的人。”