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惊鸿（第1页）

暮春的风裹着柳絮，洋洋洒洒落在汴河上，像铺了层轻薄的雪。画舫泊在岸边，雕梁画栋映着碧水，东方不败倚在雕花栏杆边，指尖缠着半片粉白的海棠花瓣。他眼尾天生泛红，被风拂得晕开浅淡的胭脂色，明明是冷冽的眉眼，却透着奇异的妖冶，连路过的船家偷偷抬眼，都被他无意间扫来的目光勾得心头一跳，慌忙低下头去。

他刚换了身月白锦袍，领口松松垮垮敞着，露出颈间一截细腻如玉的肌肤，风一吹，衣料贴在身上，隐约显出流畅的肩线。指尖的花瓣被捻得软了，他正想随手丢进水里，就听见一声清亮的少年音撞破了静谧，“让让！借过借过！”

杨莲亭背着半旧的布包，脚步匆匆踩在跳板上，大概是急着赶船，脚下一滑，踉跄着往前扑，正好撞在东方不败肩头。他手里攥着的糖葫芦飞了出去，红果滚了一地，沾了些尘土，只剩一根还攥在手里，糖衣亮晶晶的。

“对不住对不住！”少年忙转过身，脸上还带着跑出来的薄红，额角沁着细汗，眼睛亮得出奇，“我看船要开了，急着上来……”

话没说完，他忽然顿住了。眼前的人微微侧着头，鬓边一缕乌发被风掀起，露出光洁的额头，一双眼睛又冷又媚，目光落在他身上，上下扫了一圈，仿佛他这冒失的冲撞还不如刚才那片被捻碎的花瓣有趣。那人身形修长高挑，锦袍下藏着的线条利落，明明没做什么，却透着说不出的诱。

杨莲亭反倒不慌了，把手里唯一没摔断的糖葫芦递过去，咧嘴一笑，露出两颗小虎牙，“这个赔你，甜的，刚从街口买的。”

东方不败看着他递过来的手，指节分明，带着少年人握刀练剑磨出的薄茧，掌心还沾了点糖葫芦的糖渣。他没接，声音懒懒散散的，“你知道我是谁？”

“不知道啊。”杨莲亭笑得无辜，眼神直白又热烈，“但你长得好看，比我见过的所有姑娘都好看。”

风又起，吹得东方不败的衣袂猎猎作响，鬓边的发拂过脸颊。他忽然笑了，那笑容绽开在美艳的脸上，瞬间冲散了眼底的冷意，竟生出几分难得的鲜活。他伸手接过那根糖葫芦，指尖在少年手心里轻轻划了一下，杨莲亭的耳根瞬间红透，连耳尖都泛着热。

“那我便收下了。”东方不败慢悠悠道，指尖捏着糖葫芦的竹签。

二人一路上有一搭没一搭的闲聊着，不久后，远处传来靠岸的铜锣声，“铛”的一声，震得水面都泛起涟漪。杨莲亭“哎”了一声，像是想起什么急事，忙冲他挥挥手：“我叫杨莲亭！这次实在急，下次再赔你一串更大的！”说着，便一阵风似的往岸上跑，布包在背后颠颠晃晃，胯间别着的羊脂玉佩晃出微光，像条快活的小尾巴。

东方不败的身形猛地一僵，目光死死盯着那枚玉佩，边角圆润，上面刻着的“东方”二字，哪怕隔着几步远，也看得清清楚楚。他盯着杨莲亭远去的背影，喉结动了动，低声呢喃：“是你……”

指尖捏着那根糖葫芦，他看了半晌，忽然微微俯身，伸出舌尖，轻轻舔了一下裹着糖衣的红果，甜意瞬间在舌尖漫开，他站直身子，风卷着柳絮落在肩头，眼底的冷意彻底化开，只剩下一点柔软。那抹甜，连同杨莲亭明亮的眼睛、跑起来晃悠的玉佩，一起被他悄悄印在了心里。画舫缓缓驶离岸边，碧水泛起涟漪，柳絮飘得更远了，像要把这暮春的甜，送到多年前的雪夜里去。

杨莲亭刚跳上岸，就见岸边立着道白衣身影。那人身形修长清瘦，背着个素色琴囊，眉眼清冷却带着温润，正是楚阙。

“你可算来了。”楚阙见他跑过来，忍不住笑着摇头，声音清润得像溪水流过青石，“第一天当差就险些迟到，往后真在‘醉仙楼’留了下来，怕是要被掌柜的罚抄规矩。”

杨莲亭挠了挠头，嘿嘿笑了两声：“路上撞上点事耽搁了，下次肯定早到。”他打量着楚阙，见对方肤色白得像上好的羊脂玉，站在往来喧闹的人群里，竟比画舫上那个艳色逼人的男子，多了几分清隽平和，让人看着心里踏实。

“走吧，我带你过去。”楚阙转身往街里走，步子轻缓，“醉仙楼是这城里最气派的去处，掌柜的为人还算宽厚，就是规矩多些。我在那儿弹了大半年琴，跟他提过你，杂役的活计应当能成。”

杨莲亭赶紧跟上，听着楚阙细细讲酒楼里的门道，“前堂跑堂要眼疾手快，客人要什么得记准；后厨打杂得勤快，劈柴挑水不能偷懒。你性子爽朗，手脚又麻利，做这个正好。就是……”楚阙回头看了他一眼，眼里带着点担忧，“那儿三教九流的人都有，有不少江湖客，说话做事得留神，别轻易与人起争执。”

“我省得！”杨莲亭拍着胸脯，声音响亮，“我力气大，不怕累，保证不给你添麻烦，也不惹事。”

两人穿过热闹的街市，街边叫卖声、马蹄声混在一起，远远就看见“醉仙楼”的金字招牌，红底鎏金，挂在朱红门楼上方，在阳光下亮得晃眼。楼阁雕梁画栋，飞檐下挂着铜铃，风一吹就叮当作响。

楚阙领着他从侧门进去，边走边道，“我先带你去见掌柜的，他要是点头，过后再带你认认前堂、后厨的地方，还有你歇脚的小杂院。”

杨莲亭跟着他往里走，路过前堂时，瞥见满座的锦衣食客——有的摇着折扇谈天，有的举杯划拳，丝竹声从二楼传来，混着酒香、菜香，热闹得让人心里发暖。他悄悄攥紧了背后的布包，暗暗打定主意：可得好好干，不仅要混口饭吃，更不能辜负楚阙的好意。

等暮色沉下来，醉仙楼里的灯全亮了。朱红梁柱上挂着鎏金宫灯，光焰跳跃，把满楼的琉璃盏、白玉盘都映得闪着光。三层楼阁里满是宾客，猜拳行令声、丝竹管弦声裹着酒香飘出来，热闹得几乎要掀翻屋顶。楚阙领着杨莲亭往掌柜的房间走，路过二楼琴台时，还指了指，“我平日里就在这儿弹琴，忙完了要是得空，你也能过来坐坐。”

暮色刚把天际染成墨蓝，醉仙楼里已是灯火通明。朱红梁柱上悬着的鎏金宫灯，光焰跳跃着洒下来，映得满楼的琉璃酒盏、白玉餐盘都闪着晃眼的光，连空气里都飘着酒香与菜香，混着宾客的谈笑声，热闹得能掀翻屋顶。

杨莲亭捧着托盘在席间穿梭，脚步虽快，眼睛却忍不住往戏台那边瞟。刚过戌时，戏台上忽然垂下一层薄如蝉翼的轻纱，鼓点敲了三下，八个舞姬踩着细碎的莲步飘出来，水红、粉白的舞裙拂过地面，衣袂上缀满的金片随着动作簌簌作响，像落了一地的星光。

忽听乐声陡然一转，最前头的舞姬足尖轻轻一点，竟借着戏台两侧垂着的绸带凌空而起。水红舞裙在空中铺开，像一朵骤然绽放的芍药，艳得夺目。她腰肢软得像无骨，旋转间金片飞闪，绸带在她手中翻飞，时而绕臂，时而缠腰，引得满场宾客拍着桌子叫好，喝彩声几乎盖过了乐声。

“哇……”杨莲亭看得忘了移步，手里的托盘晃了晃，差点从指尖滑下去。他长这么大，从没见过这样的舞，舞姬的每一个动作都透着柔媚，仿佛画里的仙子真的下了凡。

旁边的酒客笑着喊“再跳一个”，他也跟着傻乐，嘴角咧得老大，眼睛一眨不眨地盯着台上。直到舞姬们屈膝谢幕，提着裙摆退到后台，轻纱缓缓收起，他还直愣愣地站在原地，嘴角的笑都没来得及收回，连楚阙抱着琴、缓步走上戏台都没察觉。

“发什么呆呢？”一个路过的伙计撞了他胳膊一下，压低声音道，“王掌柜刚往这儿看了，再愣着要挨骂了！”

杨莲亭这才猛地回过神，慌忙应着“来了来了”，脚步匆匆往后厨走，可心里却还想着刚才的一幕幕，水红的裙、翻飞的绸带，还有舞姬凌空时的模样，都像刻在了脑子里。他偷偷回头，往戏台方向又瞟了一眼，暗暗打定主意：明儿晚上，说什么也得再来看。

楚阙坐在戏台中央的琴前，素白广袖垂在两侧，指尖轻拨琴弦。悠扬的琴声顺着空气漫开，混着楼里的酒香，竟压下了几分喧闹。他垂着眼，长睫在眼下投出浅淡的影，气质清冷出尘，周身裹着层淡淡的光，连鬓边垂落的发丝都透着仙气，引得不少宾客停下酒杯，往戏台这边望。

一曲终了，余音绕梁。台下立刻响起叫好声，一个穿着锦袍的富家公子端着酒杯，摇摇晃晃走上台，笑着说：“楚公子这琴弹得真是绝了，我敬你一杯。”说着，就伸手去扶楚阙的胳膊，手指却故意往他手腕上蹭，眼神里带着毫不掩饰的轻佻。

楚阙早见惯了这种场面，脸上依旧带着温和的笑，不着痕迹地往后退了半步，避开对方的手，“多谢公子厚爱，只是在下不善饮酒，恐辜负公子美意。”

那公子却不依，又往前凑了凑，手直接往楚阙的广袖里探，“喝一杯而已，楚公子何必客气？陪小爷我喝高兴了，赏钱少不了你的。”

躲在后台门口的杨莲亭看得清楚，心里顿时冒了火。他攥了攥拳头，却没冲动上前，楚阙说过要少惹事，他得想个法子。琢磨了片刻，他端着个空托盘，笑呵呵地走上台，“这位爷，您可真有眼光！楚公子的琴可是咱们楼里的招牌，不过您要是想喝酒，小的给您换个大杯？刚温好的女儿红，配着楚公子的琴音，那才叫绝呢！”

他一边说，一边故意往两人中间凑，手里的托盘轻轻碰了下公子的胳膊。那公子的注意力被引开，皱眉道，“你这小子，凑什么热闹？”

“这不是怕公子喝得不尽兴嘛！”杨莲亭笑得更欢，“您看台下这么多客人都等着听楚公子弹琴呢，要是您在这儿多待，大家该着急了。不如您回座，小的这就给您送酒过去，保证让您喝舒坦！”

这话既给了公子台阶，又点出台下有人等着，那公子愣了愣，看了眼台下望过来的目光，悻悻地收回手，“算你小子会说话，酒快点送过来。”说罢，便端着酒杯下了台。

杨莲亭目送他走回座位，才回头冲楚阙眨了眨眼。楚阙看着他那副机灵的模样，清冷的眼底泛起笑意。

这日，杨莲亭刚把最后一捆柴劈好，擦着额头的汗往柴房外走，就听见角落里传来低低的啜泣声。他循声绕到柴堆后面，看见春溪蹲在地上，头埋在膝盖里，肩膀一抽一抽的。她脚上那双新买的粉色舞鞋格外显眼，鞋面上却划了道长长的口子，沾着些柴屑。旁边站着三个年长的舞姬，叉着腰：“谁让你总抢风头？这下好了，鞋坏了，看你明天怎么上台！”“就是，活该有这报应，真当自己是头牌了？”