屈服小说网

陈州案（第1页）

秋刚过，开封城里的桂香也淡了，风里已经有了深秋天的凉。

文清巷晨炊晚灯，终日安静规整。

沈婉早早起身，轻手轻脚拭净窗上琉璃宫灯，又扫尽阶前落叶，全程未出半分声响。院内飘起炊烟，沈母守在灶前忙碌，暖意缓缓漫开。书房内纸页轻响，沈父正翻看私塾课业。沈婉端来一盏热茶，轻轻搁在案头。

沈父抬眸：“茶温得正好。”

沈婉微微颔首，伸手将案上散乱的诗笺、笔架与镇纸一一归置整齐。

沈父啜了口茶，神色慢慢沉下：“方才茶肆旧友来报，陈州、颍州出了大案。”

沈婉整理书卷的手顿了一瞬，垂首静立聆听。

“今夏大雨冲垮河堤，万顷良田被淹，数万百姓流离失所。”沈父语声含着郁气，“地方官员瞒报灾情，朝廷下拨的赈粮大半被克扣。官吏与豪强勾结，倒卖官粮、强占田地。有百姓赴京鸣冤，半路便遭拦截拘禁。”

“上下层层相护，民间冤屈无处可递。”沈父轻叹，“事传至御前，龙颜震怒，陛下命包大人亲赴两地，以钦差之职彻查。”

沈婉低低应了一声。

“此案牵扯极广，州县、粮运、盐政乃至地方勋贵皆有牵涉，步步凶险。”沈父蹙起眉头，“展昭武艺卓绝，为人忠谨，此番必定随行护卫。”

“他既要护钦差安危，防备沿途截杀，又要协助查案拿人，震慑地方恶徒。”

“天灾难避，人祸断不可姑息。”沈婉语声平和，“为官者本当守土安民。只盼案情早日水落石出，还流民一个公道。”

沈父不再提及外事：“近日读书若有不解之处，只管来问。”

“女儿记下了。”

沈婉轻步退出书房，悄声合上门扉，坐到廊下翻书。小院烟火袅袅，邻里闲话隐约可闻，一派太平光景。千里之外的陈州，却已是风雨飘摇。

暮色四合，陈州城外驿馆，钦差一行人悄然抵达。

包拯刻意精简仪仗，全程隐匿行踪，未惊动当地官府。车马停稳，展昭率先掀帘落地，身姿挺拔，目光迅疾扫过四周，戒备森严。

包拯缓步走下车辇，官服齐整，眉宇间凝着凛然正气。

展昭上前躬身行礼：“大人，驿馆已清场，闲杂人等尽数遣离，仅留心腹驿卒值守，消息未曾外泄。”

“起身吧。”包拯望向暮色笼罩的城池，语气审慎，“此地势力盘根日久，根基深厚。我等初至，万万不可张扬。一旦打草惊蛇，对方销毁证据、藏匿人犯，再查便难上加难。”

“属下明白。”展昭垂手而立。

一名刑部官员上前递上卷宗：“大人，此为御史台密档，兼沿途暗访所得。陈州知州赵仲怀，与本地豪强孙虎沆瀣一气。”

“灾荒之年，孙虎囤粮抬价，一石赈灾粮竟售至十两白银。城外灾民饥寒交迫，遍野凄苦，民怨积重。”

包拯指尖抚过卷宗封面，目光渐冷：“河堤溃决，果真只是暴雨所致？”

“并非天灾。”官员正色作答，“朝廷数次拨款修堤，银两尽数被贪没。当年筑堤偷工减料，根基虚浮，一场大雨便彻底崩塌。河堤被毁、百姓流离，皆是官吏渎职贪墨酿成。赵仲怀便是主犯之一，贪银扣粮，一味包庇恶徒。”

“属下沿途查探，城外三十里灾民安置点被官兵层层把守。”展昭上前补充，“内外隔绝，灾民不得外出，外人不得靠近，显然是为封锁实情。”

“州衙官仓、孙家私库，再加上历年修河、放粮账册，皆是关键凭证。眼下看管必定严密，恐有人连夜销毁记录。”

包拯沉声道：“今夜休整，明日分头暗访取证，全程不露钦差身份。”

他环视众人，逐一分派差事：“展护卫。”

“属下在。”展昭躬身听令。

“你带一名精干人手，潜入安置点私访百姓，记录实情。务必隐匿行踪，护好苦主，不可暴露。”

“属下遵令。”