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汽锅鸡（第1页）

天还没亮透，阿薇就醒了。

窗外的灰蓝色像一碗还没泡开的茶。院子里的榕树上，鸟叫了几声，又歇了。她躺在床上听了一会儿，翻了个身，昨天下了一整天的雨，用烘干机把被子哄了哄，暖嘘嘘的。

阿薇起了床，用冷水洗了脸。手指碰到脸颊的时候，感觉到皮肤上有一层薄薄的凉意。

挎上竹篮，出门。

石板路上还湿着，昨晚的雨刚停不久，路面上的水洼映着天光。空气里有泥土和青苔的味道，还有远处洱海吹来的水汽。阿薇深深吸了一口，脚步轻快起来。

这个点儿的菜市场刚开市，人还不多。卖菜的阿婆们正在摆摊，把菜从竹筐里一把一把拿出来，码得整整齐齐。青菜的叶子上还挂着水珠，萝卜带着红泥，豌豆尖嫩得能掐出水。

阿薇先去找老杨。

老杨这会儿正蹲在地上拆半扇猪，围裙上全是油渍。看到阿薇走过来，他抬起头，用胳膊蹭了一下额头上的汗。

“阿薇，今天来这么早？”

“是的，阿叔，今天要做汽锅鸡，早点来挑鸡。”

老杨站起来，把手在围裙上擦了擦，转身从后面的笼子里抓出一只母鸡。那鸡的羽毛是黄褐色的，脚也是黄的，爪子上的茧子很厚。老杨把鸡拎起来，让阿薇看。

“这只，昨天从山上收来的。你看看这脚，满山跑的那种，肉肯定紧实。”

阿薇接过来，翻了翻鸡翅膀，看了看鸡屁股——皮黄，油不多不少。又摸了摸鸡胸，结实有弹性。

“行。帮我杀好，内脏留着。”

老杨接过鸡，手脚麻利地开始处理。阿薇在旁边等着，顺便挑了一根筒骨和一块火腿。筒骨要敲断，骨髓露出来；火腿要三年以上的宣威火腿，带皮，切成厚片。

“今天的排骨也好，要不要来两根？”老杨一边杀鸡一边问。

“下次吧，谢谢阿叔。”

付了钱，阿薇把鸡、筒骨、火腿装进篮子里。

下一站是豆腐摊。卖豆腐的女人已经认识她了，看到她过来，直接从木板上切了两块嫩豆腐，用芭蕉叶包好。

“今天这个好，你摸摸，还热乎。”

阿薇伸手摸了一下，豆腐确实是温的。她低头闻了闻，豆香很浓，没有酸味。

“多少钱？”

“老价钱，五块。”

阿薇付了钱，又把豆腐放进篮子里。然后又买了一把小葱、一块姜、几颗草果、一小把枸杞和红枣。篮子越来越满，提在手里沉甸甸的，但她不觉得重。

从菜市场出来的时候，太阳终于露了头。云层裂开一道缝，金色的光照在石板路上，把她的影子拉得很长。巷子里已经有游客在晃悠了，举着手机拍白族老房子的屋檐。阿薇从他们身边经过，没有人注意到她。

她喜欢这样。三百多年了，她一直是这样——在人群里，又不属于人群。

回到餐厅，阿薇把篮子放在案板上，系上围裙。

汽锅鸡的做法她做过无数次了，但每一次做，她都会认真对待。菜是给客人吃的，客人花钱来吃饭，她就要对得起那份钱。这是阿婆教她的道理——阿婆说，做什么事都要对得起自己的心，不然就别做。

鸡已经杀好了，她用清水又冲了两遍，把腹腔里残留的血块洗掉。鸡爪剪掉指甲，鸡屁股切掉，鸡脖子上的皮扯掉。

整只鸡放进大锅里，加冷水，没过鸡身。大火烧开，水面上浮起一层灰色的泡沫。阿薇拿着细网勺，一勺一勺地撇。动作不急不慢，像在做一件很平常但很重要的事。

水开了三分钟，她把鸡捞出来，用温水冲了一遍。

筒骨和火腿也焯了水。

汽锅是建水紫陶做的，深褐色，肚子大，口小，中间有一个空心管。阿薇把汽锅洗干净，用热水烫过。锅底铺上姜片，然后把鸡放进去，鸡爪塞进肚子里，整只鸡端端正正地坐在锅里。筒骨围着鸡放，火腿切厚片，铺在鸡身上。草果拍破，扔一粒。红枣五颗，枸杞一小把。

嫩豆腐切成厚片，铺在最上面。