下午两点,阿薇把厨房收拾干净,换了身麻布衣服出了门。
太阳很好,不晒,风吹着也舒服。她沿着巷子慢慢走,石板路被晒得温热,脚踩上去暖暖的。走到镇子中心的时候,她看到一家奶茶店,门口贴着花花绿绿的招牌。阿薇站在门口看了看,犹豫了一下。
里面一个扎着马尾辫的姑娘探出头来:“姐,喝奶茶吗?进来看看呀,很好喝的。”
阿薇看着饮品单,“来一杯芭乐夹心奶麻薯,谢谢。”
姑娘手脚麻利地做了一杯,递过来。阿薇喝了一口——冰冰的,甜丝丝的,带着芭乐的清香。她又喝了一口,吃到了奶麻薯,糯糯的口感很好,阿薇觉得这个东西确实好喝,让人心情好。她决定下次自己研究一下怎么做。
边走边喝,路过一个旧书摊。一个老头坐在小板凳上,面前铺着一块塑料布,上面摆着几十本旧书。阿薇蹲下来翻了翻,挑了一本小说,付了五块钱,塞进兜里。
她走到东街的时候,远远看到苏晚的扎染店。
店面不大,门口挂着几块蓝白相间的布,风一吹就飘起来。透过玻璃门,能看到苏晚正弯着腰在整理什么。阿薇推门进去,门上的铃铛响了一声。
苏晚抬起头,笑了。“阿薇姐?你怎么来了?”
“下午没什么事,溜达一下,顺便来看看你的店。”阿薇环顾了一下店里。架子上挂着各种扎染布,蓝的、白的、蓝白相间的,图案有花朵、有波纹、有云彩。苏晚的手艺不错,每一块布的纹路都很自然。
“晚上来我那儿吃饭?”阿薇问。
“来。”苏晚说,“早上和你说了嘛,我想吃糖醋排骨,你教我做。”
“行。我教你。”
苏晚眼睛亮了。“真的?那你等我一下,我把这块布收好就跟你走,我把早上买好的肉带上。”
阿薇在店里转了一圈,看了看苏晚的作品。有一块深蓝色的桌布,纹路像水面上的涟漪,很好看。她摸了摸布料,是棉麻的,手感很好。
“这块好看。”阿薇说。
“你喜欢?送你。”苏晚从架子上取下来,叠好,塞进阿薇手里。
“不用……”
“拿着吧。阿薇姐,晚上你教我做饭呢。”
阿薇笑了笑,看着手里的布,没有再推辞。
苏晚关了店门,两个人一起往回走。路过菜市场的时候,阿薇又进去买了点菜。买了一块五花肉,想着做酸菜炒肉——这道菜下饭,几个人吃正好。又买了一斤基围虾,想做白灼虾。还买了一斤鸡爪,打算做舂鸡脚。土豆也要几个,做老奶洋芋。青菜也要有,买了一把空心菜,蒜蓉炒。又买了两条罗非鱼,一条晚上大家一起烤着吃,另一条留着等林悦和周远舟来了再给他们现烤。还买了一小块火腿,切片当凉菜。
苏晚在旁边看着阿薇挑鱼,阿薇教她怎么看新不新鲜——鱼眼要亮,鱼鳃要红,鱼身要有弹性。
两个人提着大袋小袋往回走,石板路被夕阳照得发亮。篮子里排骨、五花肉、虾、鸡爪、土豆、空心菜、两条罗非鱼、火腿,装得满满当当。
回到餐厅,苏晚系上围裙,跟着阿薇进了厨房。
阿薇先把鸡爪处理了。鸡爪洗净,冷水下锅,加姜片和草果,煮十五分钟。煮鸡爪的时候,她开始教苏晚做糖醋排骨。
“锅里放一点油,放冰糖,小火慢慢炒,看到糖变成琥珀色就关火,不能炒过了,过了会苦。”
苏晚站在旁边看着,手里的锅铲握得紧紧的,动作小心翼翼。糖在锅里慢慢融化,从白色变成金黄色,又变成琥珀色。阿薇说“关火”,苏晚赶紧把火关了,长出一口气。
“好紧张。”她说。
“多做几次就不紧张了。”阿薇把排骨倒进锅里,翻炒上色,然后加开水、姜片、葱段、八角、酱油,盖上锅盖小火慢炖。“炖半个小时,你看着时间。”
苏晚看了看墙上的钟,点了点头。
鸡爪煮好了。阿薇把鸡爪捞出来过冰水,这是关键,热鸡爪一进冰水,皮会收缩,变得Q弹爽脆。她把鸡爪一只一只检查了一遍,趾甲剪干净,用刀在每只鸡脚上划几刀。然后拿出舂桶,放大蒜、小米辣、新鲜的花椒,用力舂碎。加鱼露、青柠汁、棕榈糖,再把豇豆和小番茄放进去轻轻舂几下,最后放鸡爪,大力舂到汁水渗进鸡爪里。舂好的鸡脚装在碗里,盖上保鲜膜放进冰箱冷藏。