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税官（第5页）

纪遥把鹿笙的手握得更紧了。鹿笙没有挣扎。她只是用另一只手继续画。画上的仇霜站在飞舟甲板上，身后有一面回音镜，镜子里倒映着一个女人抱着两个婴儿。镜子里的女人在笑，手腕上有一圈眼睛形状的勒痕。

浮空城。温衡的书房。

仇霜站在书桌前，制服上还沾着废墟区的灰土。温衡坐在高背椅里，没有看她。他在看窗外那道暗红色的裂缝。它今晚开得比平时更久，像一只不肯闭上的眼睛。

“今天的征收报告。第七营地，欠税未缴齐。现场发生抵抗。征收官被不明手段干扰，临时失忆约九十秒。”仇霜的声音平稳，像在汇报天气。

温衡没有回应征收的事。“你见到她了。”

仇霜的左手拇指停住了。她没有问“她”是谁。

“见到了。”

“她碰了丝线？”

“碰了。”

温衡转过身。他的脸保养得很好，看起来不到四十岁，只有眼角有细微的纹路。浮空城首席遗响分析师，遗忘税制度的设计者之一。他的双手交叠在膝上，十指修长，指甲修剪得一丝不苟。那双手从来没有碰过噩梦实体的骨片，没有握过废墟区的灰土。但那双手签署过比任何噩梦实体都多的抹除令。

“她身上有纪芸的碎片。你感觉到了吗？”

仇霜没有回答。她当然感觉到了。回音镜上那个女人的影子，和她胸口的布片上绣着的两个字，和她左手掌心那道疤——全都感觉到了。纪芸是她的母亲，也是纪遥的母亲。她恨她。恨她把自己卖给温衡，恨她给妹妹留下遗响却什么也没给自己留，恨她在农场里每天念三万六千五百次名字却一次也没来看过她。

她恨她。但她的拇指还在摩擦那道疤。

“她和你一样，”温衡说，“碰了不该碰的东西。不同的是她还没付够代价。”

他站起来，走到仇霜面前，伸手按住她的肩膀。动作很轻，像慈父。

“你是我最优秀的学生。从情感农场出来的人，没有一个比你更能控制遗响。你知道为什么吗？”

“因为我恨得够深。”仇霜的声音没有起伏。

“对。恨意产生的遗响浓度是爱意的三倍。而且持久。爱会变淡，会转移，会被新的爱取代。但恨不会。恨只会越积越深。”温衡收回手，转向窗外那道裂缝，“纪芸的碎片在她身上。那块碎片里有浮隙的本源。我需要它。你帮我把她带来。”

“你要杀她？”

“杀？”温衡笑了，“不。我只是想让一切结束。她的碎片可以让茧直接孵化。浮隙醒来，梦境崩塌，所有人同时消失。没有痛苦，没有恐惧，没有遗忘税。那才是真正的公平。”

他的手按在窗玻璃上，五指张开，遮住裂缝的一角。“你恨我，我知道。你恨我把你从母亲身边带走，恨我把你关在农场里，恨我让你变成征收官。但你想过没有——如果没有我，你现在还在废墟区，每天被遗忘税压榨，像你今天见到的那些遗民一样，在抹除边缘挣扎。”

“所以我该谢谢你？”

“你该恨我。但你的恨让你活下来了。继续恨我。带着这股恨意去把你妹妹带来。”温衡没有回头，“三天后，情感农场将举行扩建典礼。届时会有大量上民贵族到场。我会在典礼上展示茧的充能成果。如果你能在典礼前把纪遥带到我面前——她碎片里的本源就足以让茧直接孵化。”

“如果我不带呢？”

“那我会派别人去。”温衡的声音依然温和，“别人不会像你那样只扯断她五根丝线。别人会把她抽到只剩核心碎片，然后把碎片挖出来。你的妹妹会变成空白人，连自己是谁都记不住。”

沉默。书房的钟摆来回摇晃，每一拍都像断裂的丝线落在地上的声音。

仇霜最后说：“三天。我把她带来。”

她转身离开。走出书房，关上门。走廊空无一人。她从胸口的暗袋里拿出那块破旧的布片——上面绣着两个歪歪扭扭的字：“遥”和“霜”。那是母亲绣的。母亲被带走前塞进她手里，说“妹妹小，你替妈妈照顾她”。

她没有照顾妹妹。她甚至没有去找过。

她把布片攥紧。然后摊开手掌。

左手掌心那道旧疤正在发烫。和今夜纪遥扯断丝线时，她胸口感受到的那阵刺痛完全同步。

双胞胎残余的心灵感应。母亲分开了两个女儿，但没能分开她们的痛觉。

“妹妹。”她低声说。

窗外，浮空城的高塔亮着永远不灭的灯光。那些灯光依靠的是被遗忘者的遗响。每一盏灯都在燃烧某个废墟区居民的名字。

在浮空城下方的废墟区边缘，一艘飞舟的尾灯在夜空中划过一道弧线。那是仇霜的副官正在返航。

飞舟尾灯的光芒短暂地照亮了地面——

一个穿灰色斗篷的男人站在废墟区边缘的废墟上，身后是一个灰白头发的少女和一个黑发的、不会说话的女孩。他们正走向北边的铁塔。

那里住着一个七百年没有说过真话的人。