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烟雨楼（第1页）

从鄂州往东北一路走，接连穿过江州、池州地界，战火肆虐过后的残破景象慢慢褪去。两浙路这边官府管束严谨，逃难漂泊的百姓少了许多，空旷的田野里，重新能见到下地耕种的乡人。姜晚心里清楚，眼下这份安稳只是表面样子，北方战火暂时没能蔓延过来，可朝堂之中各方势力互相拉扯算计，内里凶险程度，远比战场上的厮杀还要恐怖。

连着赶路近十天，前方终于望见城池轮廓。

陈绥把手里泛黄的旧地图收拢起来：“到秀州了，烟雨楼就在南湖边上，离城里不算远。”

姜晚抬眼望向远方，这座城池规模适中，城内街巷排布规整。城墙都是近些年重新修筑加固而成，城头垛口整齐利落，全然不见夔州、鄂州两地饱受战火摧残的破败模样。城门敞开任由百姓通行，往来行人顺畅无阻，不再严苛盘查身份路引。空气里闻不到硝烟与血腥气味，只剩初冬清冽的寒气，吸入腹中，凉意缓缓散开。

两人没有着急进城，顺着郊外小路绕行，径直朝着南湖方向走去。

此湖自古便载于方志，《舆地纪胜》曾记南湖形胜，水域连通江海余脉，暗藏水脉灵机，也是白脉先祖世代庇佑的一方水土。湖面开阔清亮，湖水缓缓流淌，岸畔枯柳垂丝入水，风过之处揉碎水波，漾开层层轻纹。湖上冷风裹挟水汽与枯叶气息扑面而来，江南独有的湿冷寒意浸透衣衫，凉意沉敛，暗含山河脉息独有的沉静气场。

远处几艘渔船静静停靠岸边，船上堆满渔网，船尾晾晒着家常衣物，淡淡的炊烟从船舱里升起，没一会儿就被风吹散。有妇人蹲在船边洗刷厨具，木具碰撞的轻响漫开水面，伴着水波暗涌，衬得这片水域既有人间烟火，又藏世外幽深。

湖水中央立着一座三层楼阁，飞檐翘角错落有致，楼宇影子倒映碧波，借南湖山水形胜，成江南文脉一处秘境。

“这座楼阁平日里都用来做什么？”陈绥轻声开口询问。

“既是存放典籍的重地，也是江南文人论道怀古之所。”姜晚凝望匾额，随口引述方志旧事，“古往今来名士多在此留下笔墨，楼中典藏囊括山河地理、上古遗记，我苦苦寻觅的灵脉线索，便藏在此处。”

一条青石长堤顺着湖面延伸，直通湖心楼宇，水中枯萎荷茎静立寒波，枯败姿态里，依旧守着水底脉根。两人缓步踏石前行，脚步落于青石板，声响清浅悠远。陈绥一直守在姜晚身旁，目光扫视湖岸来路，全程凝神戒备，不敢有丝毫松懈。

楼阁大门敞开，门前无兵丁守卫，唯有一位老仆持帚清扫落叶。扫帚摩擦地面的声响平缓悠然，察觉到访客到来，老仆抬眼打量，视线扫过姜晚面容、陈绥腰间佩刀，最后落定随身包裹，淡然开口：“二位是前来查阅书卷，还是闲步观景怀古？”

“特意过来找寻几本古籍遗篇。”姜晚从衣袖里拿出一小块碎银。

老仆没有伸手承接，侧身让出通路：“楼主在三楼，二位自行上楼即可。”言罢垂首扫叶，神情淡漠疏离，常年接待四方寻脉访书之人，早已见惯风尘过客。

木质楼梯踩踏间轻响细碎，陈绥先行探路，脚步放得极轻，逐级探查楼上动静。二楼整间屋舍尽数划为藏书室，书架沿墙排布，古籍层层堆叠泛黄，珍稀孤本皆以锦布妥善包裹。屋内古墨沉香交织木尘清气，江南冬日阴寒顺着墙缝漫入，书卷沉淀的岁月厚重感扑面而来。

三楼靠窗案前，中年文士静坐读书，一壶清茶热气袅袅，朦胧白雾裹着书卷气韵。他身着半旧儒衫，发丝规整束起，面容清俊文雅。姜晚一眼留意到案侧玉牌，形制与陆道人信物相近，纹路迥然不同，正是镇守江海水脉的白脉守脉专属信物。

陈绥停在梯口倚门而立，手掌轻搭刀柄，目光掠过窗外湖山，随即收拢心神，紧盯周遭异动。

“二位从何处远道而来？”文士未曾抬首，语调舒缓沉稳，自带书香世家沉淀的气度。

“夔州。”姜晚缓步上前，并未随意落座。

男子这才抬眸相视，平和目光细细打量来人，视线辗转面容、行囊，最终定格在袖口微露的铜令牌边角。

“夔州路遥山险，不知二位欲寻何等典籍？”

“求取《夔州灵脉事略》，寻访《山河仙卷》散落残页。”

男子握卷指尖微微一顿，茶盏轻磕底座，细响悄然散开。他没有仓促应答，浅啜清茶暗自权衡思量，片刻后微微俯身。

“姑娘可是姜氏赤脉族人？”

“晚辈乃是赤脉嫡系传人。”姜晚取出怀中铜令牌，轻置桌面。

周楼主抬手拿起令牌，指腹细细摩挲镌刻纹路，独一铜质纹样无从仿制，真伪一眼可辨。他轻叹一声，将令牌缓缓推回原处。

“鄙人姓周，执掌这座烟雨楼。”他向后倚靠椅背，指尖轻搭扶手，“姑娘所求书卷确藏楼中，老夫只想一问，你翻山越岭寻访秘册，本心所求为何？”

“寻回山河印，稳固九州地脉，护江海灵脉永世不乱。”

周楼主凝眸直视姜晚双目，楼下扫叶轻响、湖水拍岸低鸣交织耳畔。陈绥悄然调整站位，同时护住楼梯要道与湖面方向，防备暗处潜藏的危机。

“一路行来，你应当遇见过陆道人。”

“有幸相逢结缘。”

“他向你吐露多少山河隐秘？”