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一路逶迤（第2页）

华佗的目光从她脸上移开，落回了他膝盖上的竹简。他在配合她的转移话题——顾湘知道他在配合，因为他们之间已经建立起了那种不需要说出来的默契。

“陈登说伤口不愈合，发热。”华佗的手指无意识地在竹简上敲了两下，节奏很慢，像是在推敲什么，“不是破伤风。应该是伤口里有异物，或者化脓了。也可能是骨头碎了没清干净。”

他说“异物”两个字的时候，顾湘想起了她在后世处理过的那些慢性不愈合的伤口——有的里面藏着碎玻璃，有的里面缝着脱落的棉纱，有的里面是死骨碎片。这些东西不取出来，伤口永远长不好，因为身体把它们当成了“入侵者”，不停地排异，不停地发炎，永远进不了“修复”的阶段。

“需要手术。”华佗说。不是猜测，是陈述。

“需要。”顾湘点头。

华佗沉默了一会儿。然后他问了一个顾湘没想到他会问的问题：“曹操会让你做吗？在他的儿子身上动刀？”

这句话让顾湘愣了一瞬。不是因为问题本身，而是因为问问题的方式。华佗说的不是“让我做”，而是“让你做”。他在手术这件事上，从来没有把顾湘当成助手或者旁观者。在济世堂的每一次手术，他们都是并肩站着的。她暴露病灶，他切除；她止血，他缝合；她监测病人的生命体征，他调整麻醉的深度。没有谁是“主刀”谁是“助手”，他们是两根绑在一起的绳子。

现在他在问她：曹操会让你做吗？

他是在替她考虑。在即将踏入虎穴的前夕，他站在她身边，替她考虑曹操会不会允许她进入手术室。

顾湘看着他。他也在看着她。

曹操请华佗，正是因为华佗敢做别人不敢做的手术——开腹、开颅、剖背。那些在别人看来等于死刑的伤病，华佗敢动刀。这份“敢”，是曹操需要的东西。

只是这份“敢”，也可能成为他的催命符。

车窗外，风景一直在变。

第一天是麦田，一望无际的绿。第二天是丘陵，路开始有了坡度，老马走得吃力了些。

第三天，村落变得密集起来。炊烟袅袅地升起来，在天空中连成一片薄薄的灰雾。路上的行人也多了——挑着担子的小贩、赶着驴车的商人、背着包袱的旅人、三三两两的士兵。

许昌越来越近了。空气里开始有了不一样的味道——不是田野的清香，而是人烟稠密之后特有的气味。炊烟、牲畜、汗味、食物、尘土，所有东西混在一起，被四月的暖风搅动着，扑面而来。

离许昌越近，顾湘的话越少。

她在做预案——如果曹操反悔怎么办，如果曹昂的伤比预想的严重怎么办，如果华佗在手术中出了问题怎么办？如果有人认出她是“来历不明的女人”怎么办？

许昌。曹操的大本营。东汉末年最有权势的地方之一。在这里，一个人的生死不是由法律决定的，不是由正义决定的地方

马车拐过一个弯，许昌的城墙出现在视野里。

不高，但很厚。夯土的城墙在午后的阳光下呈现出一种温暖的颜色，像晒干了的麦秸。城门口有人在排队进城，有步行的，有骑马的，有赶车的，乱哄哄的一片。守门的士兵穿着半新的甲胄，腰间挂着刀，懒洋洋地检查着进出行人的凭据。

顾湘深吸了一口气。

马车继续前行，车轮碾过黄土，发出单调的、不变的声响。许昌的城墙在视野里越来越大，大到遮住了半边天。

车夫赵师傅回过头来，手里的鞭子朝前面一指：“两位先生，许昌到了。”

城门口，一个穿灰衣的官吏已经站在那里等着了。他的手里拿着一卷帛书，腰带上挂着一块铜牌，脸上的表情是那种在官场里浸淫久了才会有的、滴水不漏的微笑。

“请问，是华佗华先生吗？”他的声音不高不低，恰到好处。

“是。”华佗说。

“这位是——”

“南风。我的同僚。”

“两位请跟我来。曹公在府中等候多时了。”

顾湘跟在他身后，穿过许昌城的街道。街道比谯县宽得多，也比谯县热闹得多。两边有卖布的、卖粮的、卖肉的、卖菜的，还有一家挂着“酒”字旗的店铺，里面传出来猜拳行令的声音。路边有人在卖糖葫芦，红艳艳的山楂串在竹签上，在阳光下亮晶晶的。