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第五章 无声的观察者（第2页）

雷光转瞬即逝，阴影重新吞噬回廊。但那惊鸿一瞥的印象却已深深烙进艾拉的脑海——那不是一种属于世俗定义中男性或女性的美貌，而是一种超越了性别的、如同古老骑士雕像般的冷峻与庄严之美，带着历经锤炼的坚韧力量。

她们的目光在空中短暂交汇。

艾拉的心脏几乎停止跳动。她下意识地将那柄锈剑藏到身后，像一个做错事被抓包的孩子。

但那位女骑士并没有任何表示。她只是沉默地站在那里，如同雕像。闪电过后，一切重归黑暗，她的身影也再次隐没于浓重的阴影之中，仿佛刚才的一切只是艾拉的幻觉。

然而那冰冷的注视感，却久久不散。

一种巨大的恐慌和羞耻感攫住了艾拉。又被看到了！看到她偷偷摸摸，看到她拿着这破铜烂铁如获至宝，看到她如此狼狈不堪！

为什么总是她？

她为什么要这样看着自己？

艾拉再也无法忍受这种被置于放大镜下的感觉。她感觉自己所有的脆弱和不堪都被那双灰色的眼睛看得一清二楚。

冲动之下，她猛地举起那柄锈剑，用尽全身力气，将它狠狠扔向库房最深的黑暗角落！

铁剑撞击在石墙上，发出“哐当”一声刺耳的巨响，然后滚落在地，彻底被黑暗吞没。

她转身，头也不回地、一瘸一拐地冲出了旧剑术馆，冲进外面冰冷的瓢泼大雨之中。

雨水瞬间将她浇透，冰冷刺骨，却似乎能稍微洗刷掉一点那令人窒息的被凝视感。她靠在湿漉漉的墙壁上，大口喘着气，雨水和或许还有别的什么温热的液体混合在一起，从脸上滑落。

她不知道自己在那里站了多久。

直到一个高大身影撑着一把粗糙的油布伞，小心翼翼地为她挡住了部分风雨。

是瓦尔。他脸上带着担忧，手里还拿着一个用油纸包着的面包。

“艾拉？你怎么在这里淋雨？你的腿……”他笨拙地想问，又不知该如何开口，最终只是把面包塞进她手里，“给你带的。晚上你没来吃饭。”

艾拉抬起头，雨水模糊了她的视线。她看着瓦尔憨厚而真诚的脸，又想起艾琳恶意的笑容……

她最终没有接那块面包，只是用嘶哑的声音轻轻说：“谢谢……但我现在不饿。”

艾拉再次独自走入雨中，留下瓦尔一个人困惑而担忧地站在原地。

在返回宿舍的路上，经过伯爵府的主楼。她下意识地抬头，望向最高处那间亮着灯光的书房窗口。

莉亚娜伯爵的身影隐约映在窗纱上，她似乎正在伏案工作。

这位给予她希望和枷锁的伯爵，知道她脚下发生的这些肮脏琐碎的争斗吗？她会在乎吗？

还是说，这一切，本身也是她所说的“考验”的一部分？

艾拉拖着疼痛的伤腿和更加疲惫的心，沉默地走回那间充满汗味和敌意的集体宿舍。

那把被丢弃在黑暗库房里的锈剑，仿佛一个失败的隐喻。

但有些东西，一旦被渴望过，就无法真正被丢弃。

（第五章完）