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第四十四章 草编的希望（第2页）

被称作玛丽的小女孩迟疑了一下，用力摇摇头，声音带着刻意的坚定：“不，不饿。”

莉娜笑着，伸手理了理玛丽被汗水黏在额前的碎发。玛丽也伸出脏兮兮的小手，想帮姐姐擦掉脸上的污迹，结果却抹上了更多灰痕。她愣了一下，随即，两人都意识到了这滑稽的一幕，不约而同地大笑起来。莉娜鼓起腮帮，假装抱怨，声音里却满是宠溺：“玛丽！”

小玛丽嬉笑着，像只快乐的小鸟，又跑回了玩耍的队伍中。

这时，两个约莫十五六岁的少年晃悠着走近，他们漫不经心的闲聊声随风飘进了莉娜耳中。

“听说了没？那个艾拉的事。”

“哪个艾拉？”

“还能有哪个？以前总在集市后巷那个孤儿！”先开口的少年声音里带着夸张的诧异，“她居然进了伯爵府！”

“进哪儿？你是说……那座石头堡垒？她怎么进去的？我说怎么这么久没见她了。”另一个少年提高了音调，“我母亲之前还念叨，说家里有发霉的黑面包可以给她留着……”

“我家也是啊，反正都长毛了，给她总比喂老鼠强。不过现在可不一样了——”他压低声音，神神秘秘地说，“现在外面传得可玄了，说她是被伯爵大人……特殊照顾了！”

“她？被伯爵看上？”

“是啊，邪门得很。”

“那她现在肯定看不上咱们那点发霉面包了。”

“谁说不是呢？真不知道她用了什么法子……”少年咂咂嘴，语气里带着羡慕，“说得我都想去试试了。”

“进伯爵府？你疯了？不怕被卫兵打断腿？”

“她都行，咱们好歹比她强点吧？不试试怎么知道？”他顿了顿，声音里突然带了点腼腆，“再说了，要是能见伯爵大人几面，也值了……”

“做梦吧你！”两个少年笑作一团。

忽然，他们的笑声低了下去，目光有意无意地扫过莉娜坐着的角落，又落在空地上追逐打闹的孩子们身上。

“最近怎么到处都是这些脏兮兮的小鬼。”

“那边两个，不是父母没了，被叔叔家收留的吗？也不算无家可归吧。”

“得了吧，”先前的少年嗤笑一声，“她们睡的是柴房，干的活比牲口还多。那家男主只疼自己儿子，她们啊……”他的视线落在莉娜手上正在做的活计上，“这活儿我做过，一个月累死累活也就一个银币，工钱肯定全进那养父口袋了。”

“小声点，别让人听见……”

“怕什么……”

两人又打量了莉娜几眼，这才晃晃悠悠地走远了，留下莉娜独自坐在原地，手指无意识地绞紧了衣角。

莉娜一直紧绷的身体这才微微放松下来。她下意识地伸手进口袋，摸出一枚看起来粗糙、甚至混合着泥污的铜板，紧紧攥在手心。她的目光，越过喧闹的人群，落在了远处那个穿着破旧红裙子、依旧在欢快奔跑的小小身影——玛丽身上。

画面流转，依旧是那个小广场，只是阳光变得炽烈刺眼。几位身着精致护卫制服的人出现在那里，为首的中年男人手中拿着一叠厚厚的文件。广场上聚集了许多市民，更多的是衣衫褴褛、面黄肌瘦的年轻面孔。

一名身着笔挺制服的中年男子大步踏上广场中央的喷泉石阶。他目光如鹰隼般扫过台下攒动的人群，洪亮的声音在广场上空回荡：

"奉维尔尼亚伯爵令，现招募见习护卫若干！"

他展开羊皮卷，以斩钉截铁的语调宣读完毕招募细则后，特意提高了声量：

"有意者即刻签署救济协议，服役期十五年！"

他顿了顿，锐利的视线掠过一张张稚嫩的面庞，厉声补充：