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第二十二章 猫（第1页）

虽然血腥的记忆并未消失，但它们不再能轻易地撕裂她的神智。她开始学着用卡珊德拉那种冰冷的态度去审视那份恐惧，将它转化为对危险更敏锐的感知。

第二天训练时，她的眼神更加沉静，动作也更加果决。面对卡珊德拉依旧严苛的指责，她不再仅仅是被动接受，而是开始尝试理解其背后的意图，甚至偶尔会提出一两个简短的问题。

“为什么刚才那个角度，选择格挡而不是侧滑？”

“因为你的重心在右脚，侧滑会暴露左肋空档。基础的错误。”

“明白了。”

这种细微的变化没有逃过卡珊德拉的眼睛。她深灰色的眼眸中极快地闪过一丝难以捕捉的微光，训练要求却愈发严酷，仿佛要将一块生铁在最短时间内百炼成钢。

然而，旧剑术馆并非唯一的战场。

傍晚时分，伯爵的亲卫再次出现在宿舍门口，带来了一同参加晚宴的指令。这一次的宴会规模更小，参与者似乎是伯爵核心圈子的成员，气氛却更加微妙。

艾拉再次被安置在伯爵触手可及的位置。莉亚娜依旧从容优雅，谈笑风生，但在举杯换盏的间隙，她会不着痕迹地向艾拉指点席间某些人的背景、立场乃至弱点。

“看到那位一直微笑的瘦高个了吗？财政官的心腹，笑里藏刀的好手，他的弱点是好赌。”

“角落那位沉默的勋爵，他的独子体弱多病，这是他唯一的软肋。”

这些信息如同冰冷的匕首，被伯爵用最悦耳的声音递到艾拉手中。

艾拉感到一种前所未有的窒息感，仿佛被强行按着头，去看清这个世界华丽帷幕后的狰狞齿轮。她本能地想要抗拒，但伯爵的手偶尔会看似随意地搭在她的椅背上，那冷冽的香气和无形的影响力如同蛛网，将她层层缠绕。

“感到不适了？”在一次耳语时，伯爵的声音带着一丝洞悉一切的关怀，“艾拉，掌控信息，洞察人心，往往能兵不血刃。”

宴会中途，艾拉再次寻隙来到走廊透气。她几乎是下意识地看向上次发现窥视目光的塔楼窗口——那里依旧一片漆黑。

但她却遇到了另一个人。

是那个在第一次晚宴上沉默寡言的矿山主管，格雷勋爵。他正独自一人靠在廊柱旁，手里拿着一杯酒，目光沉静地看着庭院夜景。

看到艾拉，他微微颔首，态度既不热络也不轻蔑。

“艾拉。”他的声音平稳，带着中年人特有的沉稳。

“格雷勋爵。”艾拉保持礼节。

“你多大了？”格雷勋爵忽然问了一个看似突兀的问题。

艾拉有些错愕。

格雷勋爵仿佛看到了她的警惕，只是淡淡一笑，笑容里有些许疲惫：“别多想。看我女儿和你差不多大，见到你，就想起她。”他顿了顿，“只是没想到，你这个年纪，已经要上阵和亡命徒搏杀了。要是我家那个遇到这种事，怕是只会吓得发抖。”

“我。。。。上月刚满十五岁。”艾拉有些迟疑的回答。

“才十五岁。。。。。。”他轻轻晃动着酒杯，“如此年轻就被重用，也是你的幸运。”

他说完，意味深长地看了艾拉一眼，举了举杯，便转身离开了走廊。