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宫宴前夕（第1页）

中秋将至，京城的节日气氛日渐浓郁，然而教坊司内却无暇感受这份喜庆，反而弥漫着一股比平日更为紧绷的气息。

《六合扇舞》的彩排已近尾声，动作、乐律皆臻纯熟，但越是如此，奉鸾使者的心越是悬在半空。他召集了所有参演舞姬，目光如炬，从每一个人脸上扫过，最终定格在领舞云嫣身上。

“宫宴，御前！”奉鸾的声音带着不容置疑的严厉，“这是天大的体面，也是天大的干系！届时王公贵族、文武百官皆在席上，谁若出了半点差错，跌了教坊司的颜面，坏了公主殿下的大事……”他顿了顿，语气森然，“那便不是几句斥责能了事的，仔细你们的皮肉！”

话音落下，一股无形的压力让众舞姬屏住了呼吸，纷纷垂首。奉鸾话锋一转，脸上又挤出几分勉强的和缓：“当然，若是顺顺当当，宾主尽欢，陛下和殿下必有重赏，我教坊司也绝不会亏待了你们！是赏是罚，全在尔等自己把握！”

云嫣低着头，指尖微微蜷缩，她能感受到身后姐妹们轻微的颤栗。她深吸一口气，将那份紧张与压力强行压下，眼中只剩下对完美演出的执着。

另一边，孟砚之一早便提着备好的中秋礼，因中秋宫宴事宜繁忙，便提前前往恩师苏颜文府上拜会。

苏学士在书房接待了他，见他前来，脸上露出由衷的欣慰笑容。师生二人品茗叙话，话题自然引到了近来在京中颇受关注的《六合扇舞》上。

“你那新舞，如今在朝野间可是声名不小啊，”苏颜文捋须微笑，眼中带着赞赏，“能于乐舞一道别出机杼，融合丹青，可见你才思之活络。徐侍郎、张寺卿皆对此赞不绝口。”

“老师谬赞了，”孟砚之躬身谦道，“皆是公主殿下信任，教坊司上下协力，学生不过是略尽绵薄。”

苏颜文点了点头，赞赏之色稍敛，语气转为语重心长：“你有才学，更有机缘，此为幸事。但是，京师名利场，最是惑人心智。你年少成名，易被浮华所迷，切记要守住本心，莫要忘了读书人的根底与志向。”他目光深邃，仿佛能看进孟砚之的内心，“权势、虚名，皆如过眼云烟，唯有胸中丘壑、笔下文章，方是立身之本。”

孟砚之神色一肃，起身恭立：“学生谨记老师教诲。无论身处何地，位居何职，必当恪守本分，不忘初心，绝不敢在纷纭世事中迷失方向。”

见他态度恭谨，眼神清明，苏颜文脸上复又露出满意的笑容。师徒二人又聊了些翰林院编修事务及近日读书心得，孟砚之的见解每每让苏颜文颔首称许。

看看时辰已近正午，苏颜文温言道：“今日便留在府中用顿便饭吧。”

孟砚之婉谢道：“多谢老师美意。只是家中陈妈已备好饭菜，正等学生回去团聚，就不多叨扰老师了。”

苏颜文知他重情念旧，不便强留，便道：“既然如此，你便早些回去。日后若在学问或朝务上有何疑难，随时可来。”

“是，多谢老师。”孟砚之郑重行礼告退。

走出苏府，秋日阳光正好。恩师的告诫犹在耳畔，孟砚之目光沉静。他深知前路艰险，但无论是要查清旧案，还是要践行抱负，守住本心，确是根基。他稳步向家的方向走去，心中那份在权谋与复仇中也不曾冷却的信念，愈发清晰坚定。

中秋节前夕的街道，人流如织，各式各样的花灯、月饼和应节果品早已摆满了摊档，小贩的吆喝声、孩童的嬉笑声交织在一起，冲淡了前些时日因少女失踪案笼罩在京城上空的些许阴霾。

孟砚之穿行于这喧闹的市井中，感受着这难得的太平气息。他在一家老字号的糕点铺前停下，精心挑选了几样陈妈爱吃的软糯甜点。随后，又踱步至一家兵器铺，选了一把小巧锋利、便于携带的匕首；最后在一家医具行，购置了一套打造精良、闪着银光的针灸用针。

回到家时，陆商和陆离兄妹早已候在门前。见他身影，两人立刻快步迎上，恭敬地便要行礼。孟砚之虚扶一下，温言道：“在家中不必如此多礼。”

陆商却执拗地坚持与妹妹一同行了礼，正色道：“公子大恩，陆商与阿离没齿难忘，礼不可废。”见他二人态度坚决，孟砚之知他们心性，便也不再勉强，由他们去了，只心中微叹。

步入前厅，陈妈已张罗好了一桌家常却丰盛的菜肴，满是皱纹的脸上洋溢着团圆的笑意。孟砚之将糕点递给陈妈，换来她一连声带着心疼的念叨：“又乱花钱，我这老婆子吃什么不是吃……”