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蛛丝马迹（第1页）

教坊司畅音阁内，一曲《六合扇舞》终了，余韵悠长。

昭阳公主端坐主位，面上带着恰到好处的欣赏笑容。她轻轻抚掌，厅内凝滞的气氛方才活络起来。侍立的官员与教坊司众人纷纷跟着称赞，奉鸾使者更是满脸得色。

“此舞精进不少，已初具气象，诸位辛苦了。”公主声音清越，目光掠过下方垂首恭立的舞姬，最终落在领舞的云嫣身上，停留片刻，“尤其是领舞，神韵把握极佳，当居首功。今日所有参演者，皆赏。”

众人闻言，齐声谢恩：“谢公主殿下赏赐！”

云嫣随着众人下拜，心中澄明。她深知，公主亲临，绝不仅仅是为了观赏一场排练。

果然，公主随即对奉鸾淡然道：“此舞意境超然，现有舞衣虽好，却未能尽显其空灵之气。本宫欲另拨一份料子，为领舞特制一套新舞衣，务求与‘六合’之意契合。云嫣，你随本宫至偏殿，说说你的想法。”

奉鸾连忙躬身：“殿下恩典，属下代云嫣叩谢！”

云嫣恭敬应道：“是，奴婢遵命。”她心知肚明，这“特制舞衣”不过是个由头。从她第一次被公主单独召见，坦诚身份与意图时便已明白自己的定位。

偏殿内，闲人屏退，只余公主与泽兰。

房门一关上，公主脸上的温和笑意便收敛了，取而代之的是一种沉静的锐利。她没有半句寒暄，直接从袖中取出一张素笺，递了过去：

“这些代号，是从红袖坊暗室取出的账册上抄录的。‘青蛇’、‘晋州客’、‘金环’。本宫需要知道，他们在‘极乐宫’里，究竟是谁。”

云嫣接过素笺，神色凝重，并无丝毫意外。她仔细辨认着上面的字迹，眼神如同最精密的筛子，在记忆的尘埃中快速搜寻。片刻，她抬眸，语气肯定而清晰：

“回殿下，‘青蛇’并非代号，而是特征。此人左臂有蛇形刺青，关外口音，身形高大，是城防营的一个校尉，性情暴戾。”

“‘晋州客’指的是一伙人，来自晋州的富商，为首者被称为‘李爷’，具体身份不详，但排场极大，身边总跟着几个沉默的护卫。”

“‘金环’是一个太监，约莫四十岁上下，在宫内似乎有些体面，右手腕常年戴着一只分量不轻的金镯，说话尖细，为人……极为苛刻阴毒。”

她每说出一句，都如同在黑暗中的迷雾里点亮一盏灯。这些具体的身份特征与行为细节，远比冰冷的代号更具指向性。

公主静静听着，眼神冰寒，将这些信息牢牢刻印在心。她微微颔首：“很好。这些信息，至关重要。”她顿了顿，看着云嫣，“你做得很好。新舞在即，安心排练，外面的事，本宫自有安排。”

“奴婢明白。”云嫣垂首。她不需要多问，信任与分工，在第一次秘密见面时便已确立。

“去吧。司制房的人稍后会来，舞衣之事，你按自己的想法与他们说便是。”公主的语气恢复了平常。

“是，奴婢告退。”云嫣行礼，沉稳地退出偏殿。她的内心并非毫无波澜，但更多的是一种参与其中的决然。她知道，自己每一次回忆起的细节，都在为最终斩断那根深蒂固的罪恶链条，增添一分力量。而公主，便是执刀之人。

晋州城，富运商队大院。

赵二能进来，是走了主管本地商队运输的衙门路子。虽只是衙门口一个寻常书吏的介绍，但“衙门有人”这层若有若无的关系，让商队里的大小管事都愿意给他几分面子，结个善缘。赵二也深谙此道，为人活络，出手大方，尤其与主管货物调配的管事杨大河，更是迅速熟络起来。几个月里，赵二没少帮杨大河处理些私下的麻烦事，听他吹嘘过往“功绩”，关系日渐“铁杆”。

这日晚间，赵二又提了两壶杨大河最爱的烈酒并几样精致小菜，在他值房里对酌。几杯下肚，赵二便开始唉声叹气，抱怨如今行商艰难，运费压得低，各路打点却一分不能少。

这话立刻戳中了杨大河的心事，他猛地灌下一杯酒，重重放下酒杯，牢骚满腹：“兄弟你说到点子上了！现在这点营生，也就勉强糊口！你是没赶上好时候啊！往年这时候，咱们的车队，那真是南绸北药，川流不息，哪像现在这般半死不活！”

赵二立刻给他斟满，脸上堆满好奇与羡慕：“杨哥，您又逗我。咱们现在接的单子也不算少，以往还能好到哪里去？”

“嘿！”杨大河嗤笑一声，带着醉意斜睨他一眼，“你小子，还是见识浅！说话间带着一种过来人的优越感，现在这些寻常布匹、药材，能赚几个大子儿？哥哥我说的，是以前那些……那些‘大买卖’！”他压低了声音，却又忍不住炫耀的意味，“伸出两根手指在赵二眼前晃，“那时候跑一趟，‘这个数’！顶现在忙活半年！”

赵二配合地倒吸一口凉气，压低声音，半是试探半是恭维：“我的乖乖！是什么紧俏货利润这么厚？莫非……是朝廷管制的……”