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第七十五章 声名折兰烬寒芜困心牢（第1页）

扬州的冬，湿冷入骨。

陈府內宅，气氛比天气更凝滯几分。

赵氏坐在正厅的暖榻上，手里攥著一条帕子。

她对面的锦凳上，今晨请来的官媒孙娘子，正陪著尷尬的笑脸，眼神躲闪。

“……夫人抬爱，原是小人的福分。只是，只是您说的那几户人家，近来家中確实……確实有些不便。”

孙娘子搓著手，言辞闪烁，“李家公子忽染寒疾，需静养；王家太太说要回祖籍祭祖；周家……周家老太太发了话，说孙子年岁还小，不急著相看……”

“孙娘子，”

赵氏打断她，保养得宜的脸上挤出的笑容有些僵硬，“你我打交道也不是头一回了。前些日子托你时，李家太太还夸我们兰儿模样好，王家也透了口风，怎的忽然间就都『不便了？便是巧合，也未免太巧了些。你与我说句实话，到底是哪里出了岔子？也好让我心里明白。”

她语气放得缓，却带著不容迴避的坚持，目光紧紧锁著孙娘子。

孙娘子额角见了薄汗，眼神游移，最后嘆了口气，起身福了一福：“夫人恕罪，这……这事儿，小人实在不好多说。夫人若是真想弄个明白，不妨……不妨打发人，去外头茶楼酒肆，打听打听……贵府小姐近日的『行事。”

她將“行事”二字咬得略重，说完便如蒙大赦般，匆匆告辞，几乎是逃也似的离开了陈府。

赵氏僵坐在那里，一股寒意顺著脊椎爬上来，比屋外的北风更刺骨。

她猛地站起身：“张嬤嬤！”

一直候在门外的贴身嬤嬤立刻应声进来。

“你亲自去，悄悄到外头去打听！”赵氏的声音有些发颤，“不拘是哪里，务必给我问清楚，小姐近来到底有什么事，传到了外人耳朵里！”

张嬤嬤面色一凛，低低应了声“是”，转身快步去了。

等待的时辰格外难熬。

赵氏坐立不安，一会儿想著或许是女儿在哪个诗会上言辞不当，一会儿又怕是下人在外头惹了是非牵连了名声。

她走到窗边，望著院子里凋零的冬日景致，心头那团疑云越聚越浓，沉甸甸地压著。

约莫过了一个多时辰，张嬤嬤才匆匆回来，髮髻微乱，鼻尖冻得通红，脸上却是一片惶急惨白。

她屏退了左右小丫鬟，急步走到赵氏跟前，俯下身，压低了声音，急促地说了起来。

赵氏起初是疑惑，听著听著，眼睛渐渐睁大，脸上血色一点点褪去，到最后，只剩下一片骇然的苍白，嘴唇哆嗦著，几乎站不稳，被张嬤嬤连忙扶住。

“绸缎庄……当眾动手……殴打孤女……表小姐……”她喃喃重复著几个字眼，每一个都像冰锥扎进心窝，“还有……还有之前送醒酒汤的事……也、也传出去了？”

她抓住张嬤嬤的手臂，指甲几乎掐进肉里，“这话……传得有多广？那些夫人府上，都知道了？”

张嬤嬤艰难地点点头，低声道：“老奴装作採买，去了两处茶楼，又寻了个在好几家府里帮过工的旧相识问了……话头，话头传得……有鼻子有眼。都说，都说小姐骄纵成性，连寄居府中的孤弱表亲都容不下，当街掌摑，言语刻薄……还说，还说小姐对萧大人……有意攀附，行事不够矜持……如今，扬州城里有些体面的人家，怕是……怕是都听了一耳朵。”

“完了……”赵氏腿一软，跌坐在榻上，眼前一阵发黑。

女子闺誉重於性命，这等“骄纵善妒”、“行为失检”的名声一旦沾上，便如白帛染墨，再难洗净！

难怪，难怪那些媒人推三阻四，那些夫人避之不及！

她猛地站起来，也顾不得仪態，扶著张嬤嬤的手就往外走：“去兰儿的院子！”

陈芷兰的院子里，地龙烧得旺，暖融融的，与她此刻烦躁的心境截然相反。

她正对著丫鬟发脾气，嫌新送来的绒花顏色俗气。

见母亲突然闯入，脸色难看至极，不由得一愣。

“母亲？您怎么来了？”

赵氏挥手让所有下人退出去，关上门，走到女儿面前，死死盯著她，声音是从牙缝里挤出来的：“兰儿，你跟我说实话！前几日，你是不是在锦绣绸缎庄，遇见了苏云朝？还……还跟她动了手？”

陈芷兰脸色一变，隨即怒火上涌：“母亲也听说了？是不是那个贱人恶人先告状，跑到您跟前搬弄是非了？”

她胸口起伏，那日的难堪和愤怒再次席捲而来，“是！我是打了她！可您知道她说了什么吗？她不过是我家一个打秋风的穷亲戚，吃我们的穿我们的，倒在我面前摆起谱来！阴阳怪气地说什么『比我好看，暗讽『萧大人看不上我，句句都在戳我的心窝子！明明是她把萧大人抢走的，如今还跑到我面前耀威扬威……”

“你……你真打了？！”赵氏虽然听张嬤嬤说了，但亲耳听到女儿承认，还是觉得一阵眩晕，她指著陈芷兰，手指发抖，“你……你怎么如此衝动！不管她说了什么，你怎能当眾动手？！你是陈家嫡出的小姐，跟一个……一个孤女在大街上拉扯动手，成何体统？！”