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“我是。”李长生说。
少女眨了眨眼,上上下下把他打量了好几遍,最后噗嗤一声笑了出来:“母后说你是个奇人,我还以为是什么三头六臂的人物呢。原来就是个……嗯……”
她想了半天,似乎找不到合适的形容词。
“懒虫?”李长生帮她说。
少女笑得更加开心了,连连点头:“对!懒虫!你就是个大懒虫!”
福安在后面急得直冒汗,小声提醒:“公子,这位是……”
“公主。”李长生接过话,看着少女,“一看就是公主。长得这么好看,除了公主还能是谁?”
少女的脸腾地红了,瞪了他一眼:“油嘴滑舌!”
但嘴角的笑意,却怎么也压不下去。
周围的官员们看到这一幕,眼珠子都快掉出来了。那可是当朝最受宠的长乐公主,平日里连亲王都不假辞色,此刻竟然被一个穿着破衣服的穷书生逗笑了?
赵昀不知何时也进了殿,坐在右首第一位——榜眼的位置。他看着李长生和长乐公主说说笑笑,眼中闪过一丝复杂的光芒,但很快被他掩饰了过去。
“皇上驾到——”
随着太监尖细的嗓音,殿内所有人齐齐起身,躬身行礼。李长生也跟着站了起来,只是那姿势随意得像是没睡醒。
一个身穿明黄龙袍的中年男子大步走进殿来,龙行虎步,面容威严,但嘴角却带着一丝若有若无的笑意。他正是当今天子,赵祯,庙号仁宗,历史上出了名的宽厚仁君。
“众卿平身。”赵祯在主位坐下,目光扫过殿内众人,最后落在了李长生身上。
他看到了那件皱巴巴的青衫,看到了那根随意的木簪,看到了那双沾着泥巴的布鞋。
然后,他笑了。
“李爱卿。”他开口,声音浑厚而温和,“你这身打扮,是故意跟朕唱反调?”
殿内瞬间安静得落针可闻。所有人都屏住呼吸,等着看这位新科状元如何应对。
李长生抬起头,直视着皇帝的眼睛,认真地说:“回皇上,臣不是唱反调。臣只是觉得,穿什么不重要,重要的是穿的人。”
殿内一片死寂。
福安在后面腿都软了,恨不得把自家公子的嘴缝上。
赵祯沉默了片刻,然后,他放声大笑。那笑声爽朗而畅快,震得殿内的琉璃盏都微微发颤。
“好一个‘穿什么不重要,重要的是穿的人’!”他拍着御座的扶手,笑得眼泪都快出来了,“李爱卿,朕果然没有看错你!”
殿内的气氛瞬间松动。官员们陪着笑,但笑容各有不同——有的真心,有的勉强,有的则带着深深的忌惮。
赵昀坐在右首,看着李长生的背影,手指轻轻摩挲着酒杯的边缘,眼中闪过一丝难以察觉的冷意。
“诸位爱卿,”赵祯举起酒杯,“今日琼林宴,是为新科进士庆贺。朕先敬诸位一杯!”
众人纷纷举杯,一饮而尽。李长生也跟着喝了一口,觉得这御酒还不如客栈里的烧刀子够味,便放下了。
接下来的时间,是标准的宴会流程。敬酒、寒暄、诗词唱和、歌舞助兴。李长生对这些都不感兴趣,只是埋头吃东西——那叫花鸡烤得外焦里嫩,那桂花糕甜而不腻,那清蒸鲈鱼鲜得让人想把舌头吞下去。
福安在后面看得目瞪口呆。他家公子,在皇帝面前,在满朝文武面前,竟然真的在专心致志地……吃东西?
“李爱卿。”赵祯的声音再次响起。
李长生抬起头,嘴里还嚼着半块桂花糕。
赵祯看着他那副模样,忍不住又笑了:“朕问你,你对当前国事,有何看法?”
殿内再次安静下来。所有人都看着李长生,等着他的回答。这可是殿前对策,答得好,一飞冲天;答不好,轻则失宠,重则掉脑袋。
李长生咽下桂花糕,端起酒杯喝了一口,慢悠悠地说:“皇上,臣觉得,国事嘛,就像这杯酒。”