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第372章 插手中东（第2页）

“当然了，这是咱们的底线，具体如何协商，就看你们的本事了！”

“出兵人数不能超过三千，至於提供的武器装备，完全可以用土地来折算。”

眾臣纷纷点头，心中已有了计较，满脑子都是如何谈判、如何布局，躬身退下了。

唯独王弟徐灿，心中的疑惑按捺不住，快步追了上来：“大哥，胡斯坦那块地虽说產粮，但对咱们来说，似乎也没那么重要吧？”

“你看咱们南洋，哪里没有產粮的好地？粮食多到吃不完，还要这胡斯坦平原做什么？”

“这买卖，怎么看都像是亏本的呀！”

“你大哥我什么时候做过亏本的买卖？”徐煒看著弟弟略带激动的神情，忍不住笑道，“你呀，还是眼皮子太浅了！”

“姑且不说沙俄要是彻底打垮波斯，进而掌控出海口后，会给咱们带来多少麻烦，单说咱们要在中东立足，就得有长远眼光！”

说著，徐煒细细给弟弟介绍起中东那得天独厚的地理位置，以及地下埋藏的丰富资源。

“如今欧洲各国，因为鯨油產量锐减，煤气又不够安全，许多百姓连蜡烛都点不起，已经开始改用煤油灯了！”

“煤油这东西，很快就会取代煤气和蜡烛，成为寻常百姓家中的主要照明工具。而煤油，主要是从石油里提炼出来的。”

“中东的地下，就藏著海量的石油，这可是能赚大钱的宝贝！”

煤气来自煤炭，煤油来自石油，徐煒没有跟弟弟提及什么二次工业革命，也没说內燃机將成为未来的主流、石油会成为战略命脉，只是从眼下的煤油说起。

这样的解释，简单直白，易於理解。

徐灿顿时恍然大悟，拍了下大腿：“原来中东地下有这么多石油！这確实是桩一本万利的买卖！”

“蜡烛还得靠棕櫚油，这石油直接从地下挖出来就能用，若是像挖煤那样方便，那可真是要赚翻了！”

“可不是嘛！”徐煒附和道，“你想想，满清有几亿人口，那是多大的市场？单靠蜡烛，根本满足不了需求，只有这煤油，才是最合適的替代品。到时候，光是往满清运煤油，就能赚得盆满钵满！”

波斯和英国人的反应且不提，但魏国却是准备进军中东了。

此时的两河流域，也就是伊拉克地区依旧处於奥斯曼帝国的统治之下，辽阔的土地上却只有不到百万的人口。

如此，不殖民扩张岂不可惜了？

南圻嘉定府的雨刚过，泥土里混著稻禾的腥气。

嘉定府的名字虽然废了，被法国人称作第一大区，但依旧在越南人的口中是嘉定府。

陈茂牵著驴走在田埂上，竹筐里的搪瓷碗、花布帕子隨著脚步轻轻晃动，最上头摆著两串亮晶晶的玻璃珠—这是他从河仙弄来的稀罕物，最能吸引村里的孩子。

他的草帽压得很低，遮住了额角的汗，只有那双眼睛，看似在打量路边的水牛，实则把远处法军岗哨的位置记在了心里。

由於临近河仙府，各种走私產品不计其数，而像他这样的货郎，则同样极多，法国人也不阻止。

只要交税就成。

——

“卖针头咯—换米换布都成！”陈茂的越南语带著点广东腔，吆喝声在水洼里溅起细碎的响。

他专挑离法军据点不远不近的村寨走，遇见农妇就蹲下来討价还价，指尖捻著花布的纹路，耳朵却听著她们閒聊：“今早看见红毛鬼（越南人对法军的称呼）往东边去了，马车上拉著黑铁管子（指火炮）”

“河对岸的哨所换了岗，新来的兵崽不会说安南话，可凶著呢！”

“那条黑狗今天又咬人了，可怜————”

日头偏西时，他会找个破庙歇脚，掏出藏在竹筐夹层的麻纸和炭笔。

借著漏下的天光，把白天记下的路障、渡口、法军营房的方位画下来，连岗哨换班的时辰都標得清清楚楚。

正画到紧要处时，庙门被推开，一个越南士兵捏著鼻子进来躲雨，陈茂赶紧把麻纸塞进草帽，抓起块麦芽糖递过去，笑著说“甜的，好吃”。

士兵忙塞入怀中，又伸手要了几块铜元，这才离去。