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第368章 利息（第1页）

第368章利息

一大早，迁都的消息像初春的雨，浙浙沥沥落进新京的每条街巷时，正是早市最热闹的辰光。

油锅里的热油“滋滋”响著，卖油条的张老汉握著两根一尺长的竹筷，正麻利地翻搅著金黄色的油条，油星子溅在粗布围裙上，混著麵粉结成了白花花的硬壳。

“要搬去金边了————”隔壁包子铺的伙计正对著排队的客人念叨，声音不大，却像颗石子投进张老汉耳里。

他手里的竹筷“当哪”一声掉在油锅里，溅起的油花烫得他猛地缩回手。“搬？往哪搬？”

他探著脖子朝隔壁喊，脖子上的青筋绷得老高：“就算是迁都，也得吃油条！”

收钱的木匣就摆在摊前，几张魏国银行发行的“圆票”被铜板压著，票面上印的蒸汽轮船图案磨得发毛，边角却依旧挺括这是官府推行三年的纸幣，红的一元、棕的一角、绿的一分，此刻正和沉甸甸的铜板挤在一起，倒也和睦。

“还能哪？柬埔寨那地界唄。”买油条的后生叼著半截油条凑过来，嘴里的热气混著油香喷在张老汉脸上。

他从怀里摸出三枚银角子，“啪”地拍在摊上：“再给我打包十个鸡蛋、十根油条。”

张老汉没接银角，嘿嘿笑了两声，露出两排黄牙：“您要是给银角，那得三角。”

他用下巴指了指木匣里的纸幣，“纸钱的话，两角九分，饶您一分钱。”

后生愣了愣，眨巴著眼：“这咋还不一样？”

“如今这银钱存著不方便！”张老汉瓮声瓮气地说，拿起一张棕色的角票对著太阳照，“你看这纸钱，揣兜里不硌得慌，银行里还能换真金白银，大傢伙都爱用这个。”

“有便宜不占王八蛋！”后生乐了，赶紧摸出三张一角的纸幣递过去，“多的一分不用找了，给我多撒点芝麻！”

张老汉接过纸幣，指尖捻著那带著淡淡油墨香的纸，比当年钱庄的银票轻便多了。

这纸钱分两等，金龙票锚著黄金，专做外贸结算，寻常百姓见不著；流通的银龙票虽有波动，买菜打油却够用，官府还说“全国通用，拒收违法”，由不得他不信。

张老汉的油条摊摆了八年，从新京还是个农民扎堆的平地时就守在这儿。

他望著街对面那棵老榕树，树干上还钉著当年官府丈量土地的铁牌，锈跡斑斑却牢牢嵌在树心里。

“我这摊子————怕是没咯————”他摩挲著木匣里的纸钱，指腹划过票面上“魏国通行”四个字，忽然觉得手里的铜锅沉得像灌了铅。

这几年官府推纸幣，连码头扛活的脚夫都习惯了揣几张角票在怀里，说“轻省，不怕掉”，可真要挪去金边，这纸钱还能像在新京这样顶用吗？

后生拎著牛油纸包好的早餐，脚步匆匆往街尾赶。

他来自“安民西药房”，门楣上的金字招牌擦得程亮，却总不如斜对面的中药铺热闹。

隔著数丈远，中药铺的药香就飘了过来，当归、黄芪、艾草的气息混在一起，浓得能把半条街都醃透。

药铺里三个伙计围著药碾子忙得团团转，排队抓药的人从柜檯排到门口，人人手里攥著钱票或铜板，眼里都带著盼头。

“您先吃著！”花开把早餐往桌上一放，看著自家老板兼大夫史密斯正拿著听诊器，在一个穿短衫的穷苦人胸前摆弄。

那洋人留著金色捲髮，鼻樑高得像座小山，白大褂洗得发白，袖口却扣得严严实实。

穷苦人脚底还沾著泥，缩著脖子任由冰凉的金属头在胸口游走，眼睛瞪得像铜铃。

“不急。”史密斯头也不抬，一口流利的汉语带著点古怪的腔调，“看完这个再说。”

他拿下听诊器，皱著眉对穷苦人说：“胸闷气短，咳嗽带痰，你这是典型的哮喘。”

“能治不？”穷苦人声音发颤，手心里攥著几张绿色的分票，捏得皱巴巴的。

史密斯摇摇头，摊开手：“目前没有根治的方法，你还是得好好將养，少沾凉气，別乾重活。”