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第58章 仲夏夜宴（第2页）

似乎是感觉到了许影的目光，太子转过头。

两人的视线在空中相遇。

太子微微一愣，随即露出一个更加灿烂的笑容。他向身边的贵族说了句什么，然后径直向许影走来。

周围的交谈声又低了几分。

所有人都看着这一幕——太子主动走向那位瘸腿的侯爵，还有他身边那个衣着简朴的女儿。

“许侯爵。”太子在许影面前停下，声音温和而有力，“欢迎来到帝都。”

“殿下。”许影躬身行礼。

清澜也跟着行礼，动作依然标准。

太子的目光落在清澜身上。

他的眼神很专注，带着一种毫不掩饰的欣赏。但这种欣赏并不轻浮，更像是在打量一件珍贵的艺术品，或者……一个值得认真对待的对手。

“这位就是清澜小姐吧？”太子问，声音里带着笑意，“我听文森特提起过你。他说你聪慧过人，对政务也有独到的见解。”

清澜抬起头，迎上太子的目光。

她的表情很平静，既没有害羞，也没有刻意表现。只是用一种平等的、冷静的态度，回应着这位帝国储君的打量。

“文森特先生过奖了。”她说，声音清晰，“我只是跟着父亲学了一些皮毛。”

“皮毛？”太子笑了，“能让文森特称赞的人，可不会只懂皮毛。”

他转向许影：“侯爵，你教出了一个好女儿。”

许影没有说话，只是微微颔首。

他能感觉到，太子的注意力已经完全被清澜吸引了。这不是什么好事——至少对他来说不是。但他现在不能表现出来，只能保持平静。

“父皇在那边。”太子说，“我带你们过去见见。”

许影点头。

三人穿过人群，向大厅最深处的高台走去。所过之处，贵族们纷纷让开道路，但他们的目光始终跟随着。许影能听见那些低声的议论——

“那就是镇国侯？看起来挺普通的……”

“他女儿倒是气质不错。”

“太子好像对她很感兴趣。”

“嘘——小声点。”

高台上，皇帝坐在一张金色的王座上。

老皇帝今年已经六十八岁，头发全白，脸上布满皱纹。但他坐得很直，眼神依然锐利，像一只年迈但依然警惕的雄狮。他穿着深红色的皇袍，胸前佩戴着帝国皇室的徽章——双头鹰抓着剑与权杖。

太子走到王座前，躬身行礼：“父皇，镇国侯许影到了。”

皇帝抬起头。

他的目光落在许影身上，停留了几秒，然后转向清澜。那双苍老的眼睛里没有任何情绪，只有一种深沉的、仿佛能看透一切的光芒。

“许影。”皇帝开口，声音有些沙哑，但依然有力，“你来了。”

“陛下。”许影躬身。

“起来吧。”皇帝摆摆手，“你的腿……还是老样子？”

“是。”许影直起身，“旧伤，治不好了。”

皇帝点点头，没有再多问。他的目光又转向清澜：“这就是你女儿？”

“小女清澜。”许影说。

清澜上前一步，向皇帝行了一个最标准的宫廷大礼。她的动作优雅而庄重，裙摆在地面上铺开，像一朵缓缓绽放的花。

皇帝看着她，沉默了几秒。