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第50章 矿洞异状（第2页）

“当初主要挖的是右边。”老人说，“左边的巷道只挖了十几丈，就碰到硬岩层，放弃了。”

许影蹲下身，仔细查看地面。在右边的洞口前，地面上有一些痕迹——不是人的脚印，而是某种宽大的、带爪的印子。印子很深，说明那东西很重。印子旁边，还有一些粘稠的液体，在火光下泛着暗绿色的光泽。

他用手杖沾了一点，凑到鼻尖闻了闻。

刺鼻的酸味。

“酸液。”他低声说，“能腐蚀岩石的酸液。”

艾莉丝的脸色凝重起来。五个护卫握紧了手弩，手指搭在扳机上。火把的光在每个人脸上跳跃，映出一张张紧绷的脸。

“继续。”许影站起来，“走右边。保持警惕。”

队伍进入右边的巷道。

巷道很宽，但很低矮，许影需要微微低头才能通过。岩壁上的铁矿石露头越来越多，品质明显比外面的好。暗红色的矿石在火光下泛着金属光泽，有些地方甚至能看到整片的矿脉。但与此同时，那些腐蚀痕迹也越来越多，越来越深。有些地方的岩壁被腐蚀得坑坑洼洼，像蜂窝一样。

许影一边走，一边在心里估算。这里的铁矿储量不小，如果能够开采，足够支撑灰岩领发展十年。但前提是，要解决矿洞里的“东西”。

又走了几十步。

巷道开始向下倾斜。地面变得湿滑，岩壁上的渗水更多了，滴滴答答地落在地上，在寂静的矿洞里发出清晰的回响。空气里的硫磺味越来越浓，刺得人鼻子发痒。

突然，老汤姆停下脚步。

“听。”他说。

所有人都停下。火把燃烧的噼啪声，水滴落地的滴答声，还有……某种摩擦声。很轻，但持续不断，像是有什么东西在岩壁上爬行。

许影示意熄灭两支火把。光线暗了下来，但能更好地观察黑暗中的动静。他屏住呼吸，仔细倾听。

摩擦声来自前方，大约二十丈外。不止一处，有好几个声音，交错重叠。声音很慢，很沉，伴随着某种……咀嚼声？像是牙齿啃咬岩石的声音。

“慢慢前进。”许影低声说，“弩手准备。”

队伍继续向前，速度放慢到几乎是在挪动。许影的拐杖轻轻点地，尽量不发出声音。艾莉丝的剑已经出鞘，剑身在火光下泛着冷光。五个护卫中，三个举着手弩，两个握着短剑，眼睛死死盯着前方。

巷道转过一个弯。

然后，他们看到了。

火把的光照过去，照亮了巷道深处的一片空地。空地大约三丈见方，岩壁上有大片的铁矿石露头，暗红色的矿石在火光下像凝固的血。但此刻，那些矿石上，趴着几只……东西。

许影的第一反应是:蜥蜴。巨大的蜥蜴。

每只都有成年野猪那么大，身体扁平，四肢粗短，尾巴很长。它们的皮肤不是鳞片，而是一种灰黑色的、类似岩石的甲壳，甲壳表面粗糙不平，和周围的岩壁几乎融为一体。如果不是它们在动，很难发现它们的存在。

此刻，这些怪物正趴在岩壁上，用前肢的利爪固定身体，头凑在铁矿石上，张着嘴。它们的嘴里没有牙齿，只有两排坚硬的、类似锉刀的结构。它们用这些结构刮擦矿石，发出刺耳的摩擦声。被刮下来的矿石碎屑，被它们吞进嘴里。

但更诡异的是它们的头。

每只怪物的头顶，都有一个腺体状的凸起。凸起是半透明的，里面能看到暗绿色的液体在流动。偶尔，会有液体从凸起的尖端滴落，落在岩壁上。液体接触岩石的瞬间，发出嘶嘶的声响，冒起白烟。岩石被腐蚀出一个个小坑。

“岩蜥兽……”老汤姆的声音在颤抖，“就是它们……吃矿石，吐酸液……”

许影数了数。一共四只。两只在左侧岩壁，一只在右侧，还有一只在空地中央的地面上。它们似乎没有发现队伍，还在专心致志地啃食矿石。

“撤退。”许影低声说，“慢慢退出去，不要惊动——”

话音未落。

空地中央那只岩蜥兽突然抬起头。它的眼睛很小，是浑浊的黄色，在火光下像两颗发光的珠子。它盯着队伍的方向，头顶的腺体凸起开始膨胀。

“小心！”艾莉丝大喊。