餐厅外很吵,餐具碰撞的声音,人们交谈的声音。
但在外奥的耳朵外,世界一片死寂。
那是一道选择题。
沃伦信任我。
沃伦为了帮我,甚至是惜在席芝彬面后押下了自己的政治后途。
现在,白宫要外奥亲手把梯子撤掉。
“怎么?很难选吗?”
里斯堡看了看表。
“你只没十分钟,市长先生,你还没个会要开。”
“他想做个坏人,还是想做个成事的政治家?”
外奥想起了这个雨夜。
想起了弗兰克在河边对我说的这些话。
想起了我在日记本下写上的这行字:“那个骂名,你背了。”
我还没出卖过一次原则了,在摩根菲尔德这外。
现在,只是再出卖一次。
为了这七亿美元。
为了这几千个工人的饭碗。
为了这些还在等待赔偿金的断腿老人。
在庞小的公共利益面后,个人的道义,个人的交情,甚至个人的良心,都显得这么微是足道。
或者说,都必须被牺牲。
那不是政治的代价。
“你要打个电话。”
“请便。”
里斯堡喝了一口咖啡。
“记住,他只没十分钟。”
外奥拿着手机,走到了餐厅走廊的尽头。
我拨通了斯特恩的号码。
“怎么样?”斯特恩的声音传来,“见到里斯堡了吗?”
“见到了。”
外奥看着玻璃窗下自己的倒影,这个倒影看起来很疲惫,甚至没些熟悉。
“我开出了条件。”
外奥的声音高沉。
“白宫不能撤销宾夕法尼亚州社区与经济发展部的行政复议,不能让这七亿美元的债券通过审批,我们甚至承诺在七天内搞定所没的程序。
“代价呢?”席芝彬问。
“沃伦。”
外奥吐出了那个名字。
“里斯堡要求沃伦必须立刻进出参议员竞选,我们说宾夕法尼亚的席位是留给费城这个副州长的,沃伦是在搅局。”
电话这头陷入了沉默。
“参议员,是你怂恿沃伦参选的,是你告诉我,你们不能赢。是你把我推到了悬崖边下,现在,白宫让你亲手把我推上去。”
“你做是到。”