空气中混合着沥青、木屑以及混凝土凝固时的碱性气息。
这种气味在精英们眼里是污染,但在匹兹堡人的肺里,这是希望的氧气。
这是这座城市正在大口呼吸,正在从窒息中苏醒的证明。
城市正在自愈。
邻居们隔着马路互相打着招呼,指着那些日益变样的街道,眼神里闪烁着某种消失了整整一代人的光芒。
这种光芒跨越了种族和选区,在那些原本被遗忘的角落里,编织出一张属于这座城市的新皮肤。
这场覆盖全城的大改造,正以一种不可阻挡的力量,将匹兹堡从铁锈的墓穴中一点点拽出来。
两周后,市长办公室。
里奥靠在椅背上,手里端着一杯庆祝用的香槟。
萨拉正在旁边整理着最近的民调数据,脸上的笑容就没有消失过。
“支持率突破75%了,里奥。”萨拉兴奋地说道,“连那些最顽固的保守派社区,对你的满意度也上升了十个百分点。只要这股势头保持下去,你可以连任到不想干为止。”
弗兰克坐在沙发上,把玩着那个空了的酒瓶,满脸通红。
“那帮议员现在见了我都得绕着走。”弗兰克大笑着,“里奥,我们赢了,彻底赢了。”
办公室里洋溢着一种胜利后的轻松和自得。
就在这时,办公室的门被推开了。
伊森?霍克走了进来。
他脚步匆匆,手里紧紧攥着一份蓝色的文件夹。
他的脸上没有一丝笑容,甚至带着一种令人不安的苍白。
这种表情瞬间冻结了房间里的欢快气氛。
里奥放下了手中的香槟杯。
“怎么了,伊森?”里奥坐直了身体,“发生什么事了?”
伊森走到办公桌前,把那份蓝色文件夹放在桌面上。
“我们似乎忘了一件事。”
伊森解开了领口的扣子,显得有些气急败坏。
“我们高兴得太早了,里奥。’
“什么意思?”
“看看这个。”伊森指着文件夹封面上的烫金字样。
里奥低头看去。
《宾夕法尼亚州地方政府单位债务法案》。
“这是什么?”萨拉凑过来,一脸茫然。
“这是套在我们脖子上的绞索。”伊森的声音有些干涩,“根据宾夕法尼亚州的法律,任何地方政府,不管是费城还是匹兹堡,想要发行一般义务债券,尤其是这种规模巨大的长期债务,单靠市议会的批准是不够的。”
“必须经过州政府的审批。”
伊森打开文件夹,指着其中一条被红色记号笔重重圈出来的条款。
“所有市政债券发行计划,必须提交给宾夕法尼亚州社区与经济发展部,由其进行偿债能力评估和财政健康审查。”
“只有得到社区与经济发展部的批准,债券才能在市场上合法销售。”
里奥皱起了眉头。
他当然知道有州一级审批这回事。
但在他的预想中,这只是一个走过场的行政程序。既然市议会都通过了,州里没有理由卡着不放。