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第17章（第2页）

“冯掌柜，您……您喝的是在下的酒。”周文彬的声音带着几分不易察觉的惊喜，甚至因为激动，说话都带上了几分颤抖，他目光灼灼地看向娘亲，语气却依旧带着几分客气。

娘亲低头一看，手中的酒杯俨然已经喝了一半，若非是思索间过于出神，倒也不会出此差错，娘亲抿了抿唇，将手中酒杯放下，微微颔首，语气带着几分歉意：“实在抱歉，周大人，方才看得入神，一时失了分寸，误饮了您的酒，还望大人莫怪。”

娘亲她素来从容自持，这般失态，已是罕见。

“无妨无妨，冯掌柜言重了！能让冯掌柜误饮在下的酒，乃是在下的荣幸，何谈怪罪之说？”周文彬却大喜过望，脸上的笑意瞬间漾开，连眉眼都弯了起来，连忙摆了摆手，语气恳切又带着几分雀跃，他目光灼灼地望着那半杯剩余的美酒，语气带着几分小心翼翼的恳求，“恳请冯掌柜恩准，让在下喝完这剩余的半杯酒，也算得是与冯掌柜共饮一杯，了却在下一桩心愿。”

周文彬这话未免太过于直接，一时间让娘亲都觉得有些无语，她扯了扯唇角，有些无奈扶额，没好气道：“周大人不至于如此。这半杯酒，大人自便就是，不必特意请示。”

娘亲说着，微微侧身，示意周文彬自便，目光却又不由自主地飘回戏台，落在唐樱身上，眼底的猜疑丝毫未减。

周文彬闻言大喜，如获至宝般双手捧起那半杯残酒，动作虔诚又珍重，生怕稍稍晃动便洒出半分酒液。

他垂眸凝视杯沿，一眼便望见那浅浅淡淡的胭脂红印，是方才娘亲失神饮酒时，无意间留在杯壁之上的，嫣红一点，落在澄澈酒色之间，格外惹眼。

他捧着酒杯微微凑近，指尖都有些颤抖，鼻子稍稍凑近了些，仿佛能够闻到那淡淡的口脂的香气，周文彬小心翼翼地对着那枚红唇印轻轻印了上去。

温热的唇瓣擦过冰凉的瓷壁，将那一点浅红胭脂尽数蹭入唇中，一点点地用舌尖卷入到口腔之中，细细品尝。

随后他才抬手，就着杯沿慢条斯理地浅酌细品，一口、两口，滋味绵长，将微凉的琼浆吞入咽喉之中。

明明他刻意舔尽了那处娇艳的唇印，可杯中酒液依旧丰盈，半点未见消减几分，足见他珍重贪恋的，从不是杯中酒水，而是这沾染过她痕迹的方寸瓷杯。

这般略显痴态的举动，终究还是落入了娘亲眼底。她本就余光留意着这边，此刻眸光微顿，淡淡落定在他身上。

周文彬猛然回神，察觉到她沉静的目光，两个人对视间，周文彬怔愣了一瞬，随即朝着娘亲露出一个得体的笑容，略带一些局促地放下酒杯，挠了挠头，讪讪笑着拱手：“冯掌柜见笑了，在下一时失态，让您看笑话了。”

娘亲缓缓收回了自己的目光，眼底滑过一抹嘲讽，只是面容上依旧是那般的平静，可那心底确实已经在思索着眼下最要紧的那件大事——便是即将启航的远洋货船。

此番船队航线横跨万里，从马六甲过境琉球，最终折返杭州港口，船中隐秘运载着大批佛郎机大炮，是她暗中筹备海防、稳固自身势力的关键底牌。

她心中通透，纵使自己深得帝王圣眷，手握通商特权，也绝不能够在朝廷水师律法面前肆意妄为。

军械乃是朝堂严控的禁运之物，更何况水师巡检向来严苛细致，层层盘查、滴水不漏。

纵然是那位帝王再过于偏袒昏庸，也绝不会为了她一介妇人，破例再下一道中旨包庇军械私运之事，一旦败露，便是谋逆重罪，反倒是得不偿失。

然而眼下之人，不失为是很好利用之人……不过是一个唇印而已，倒也没有什么损失，能够换取来最大的利益才是最重要的。

这样想着，娘亲面容上反倒是越发的平静，她淡淡地开口说道：“周大人不必如此，若是大人不嫌弃的话，我手中的这杯酒，也请大人饮下。”

言罢，她抬手递出自己手中的那盏乳白色胶润质地的象牙酒杯，暖黄灯火落在通透温润的杯壁上，一枚完整明艳的猩红唇印清晰夺目，色泽潋滟，比方才那半杯残酒的痕迹愈发端正鲜明，旖旎动人。

周文彬见状，瞬间狂喜难言，眼底顿时闪过亮光，整个人又惊又喜，连忙将那盏杯子接了过来，笑呵呵地说道：“多谢，多谢冯掌柜，在下真是，何其有幸啊！”

周文彬连忙谢过娘亲，小心翼翼地接过那只象牙酒杯，动作轻柔得如同捧着稀世珍宝，不敢有半分磕碰。

他连忙将杯中残存的清茶尽数倾倒入自己的酒盏之中，点滴不剩，妥善收好。

随后立刻从怀中掏出一方干净细腻的素色锦帕，便要层层包裹住那带有艳红色的唇印的空杯，打算带回府中珍藏。

“只是”见状，娘亲淡淡出声，适时制止了他的动作，“咱们商会晚宴所用的酒杯，皆是特意从马六甲远洋进口的象牙打造而成，咱们这边是没有这档子物什的。今日大人若是拿走一只，民女后续便需再从海外远洋购回一只补齐，免得席上器物参差失礼。”

周文彬闻言，知晓手中这东西的珍贵，顿时有些紧张，他看向娘亲，小心翼翼道：“那，那这杯子，还是归还给冯掌柜才是……”

娘亲见他这般模样，眼底平静，唇角化开一抹淡淡的笑意，她语气稍缓：“无妨，大人若是真心喜欢，便留着便是。不过几只酒杯而已，不值当什么，民女后续再多购一批补齐便可。”

说罢，娘亲抬手示意身侧婢女取来一方精致的紫檀锦盒。

锦盒做工雅致，边角圆润，内里铺着柔软的云纹绒布。

娘亲亲手将两只象牙酒杯放进入锦盒之中，随后合上盒盖，亲手将锦盒递到周文彬手中。

周文彬双手连忙上前接住，指尖触到锦盒的微凉质地，只觉重逾千金，整个人既忐忑又欣喜，捧得无比端正。

趁着此时，娘亲似是随口一提，有意无意地侧首吩咐身旁婢女：“若兰，记下去知会林掌柜，明日即刻传令远洋船队，再从马六甲那边新进一批象牙酒杯回来，补齐晚宴器物，不必省俭。”

若兰垂首躬身，恭恭敬敬点头应是：“是，奴婢这就去。”