在“小说界革命”的倡导下,我国新小说作品蜂拥而起,长篇小说《官场现形记》《二十年目睹之怪现状》《老残游记》《孽海花》等近代最著名的代表作都是在此之后问世的。这些可读性比较强的长篇小说及一大批具有较强现实感和改良精神的短篇小说,引发了我国文学发展史上一个国民阅读小说的热潮。历史学家认为,包括“西学东渐”和“小说界革命”在内的一大批具有改良精神的出版物的成书和阅读,与不久后爆发的辛亥革命有着很明显的因果关系。甚至,据说我国武侠小说大家金庸先生曾经认为,晚清时期的武侠小说创作和传播对辛亥革命也都起到了正面推动作用。
进入20世纪后,我国更是进入一个急剧转型和连续转型的时期。而这个时期的国民阅读更是具有前所未有的特点。前面我们已经做了回顾,辛亥革命是20世纪我国第一个重要历史关头,在这个重要历史关头,当时的国民阅读无疑是发挥了重要作用的。
下面,我们可以从辛亥革命之后的若干重要历史关头的国民阅读状况来看阅读的重要作用。
辛亥革命之后,中国共产党的创立是我国20世纪又一个重要历史关头。
1919年五四运动之后,先进的知识分子纷纷创办刊物,编辑书籍,组织进步团体,传播马克思列宁主义。仅在五四运动后的一年里,全国就出现了400多种刊物。这些刊物发表各种学说并竞起争鸣,社会阅读风起云涌,马克思主义在中国得到广泛传播。其中,李大钊《我的马克思主义观》一文,是我国第一篇全面介绍马克思主义的重要论文,引起了很大反响。陈独秀主编的《新青年》等进步刊物在这期间刊载了许多宣传马克思主义和社会主义的文章,积极倡导“民主”与“科学”,成为进步青年最为追捧的杂志。北京的《晨报》副刊发表马克思的《雇佣劳动与资本》的全译本,并开辟了《马克思主义研究》专栏。1920年《共产党宣言》的全译本在上海出版,1921年7月中国共产党在上海成立。中国共产党一成立,依托《向导》《共产党人》等报刊及兴办工人夜校、农民夜校、党校,广泛从事马克思主义宣传,积极培养革命骨干、壮大革命者队伍。无论是中国共产党的创立还是创立后的长期艰苦斗争,发展壮大,革命书刊和进步书刊的传播和阅读都一直相伴而行,起到了引领和推动革命事业不断向前的作用。
我国20世纪第三个重要历史关头是抗日战争。
1931年“九一八事变”发生,日本帝国主义发动侵华战争。著名出版家邹韬奋主编的《生活》周刊是最早强烈发声抗议的周刊,得到全国读者的热情支持,周刊发行量由原先的8万份陡增至15万份,成为全国发行量最大的杂志。1936年,邹韬奋主编的《大众生活》周刊态度鲜明地支持“一二·九”爱国学生运动,发行量超过25万份,创全国杂志发行纪录。可见因为处于民族存亡之际,当时的国民阅读热情高涨。进入全面抗战时期,广大读者急需阅读进步书刊。邹韬奋主持的生活书店及时把读者的阅读需求进行科学分层,共分为高级、中级、时事、通俗读物、工具书五类,同时加快出版速度,出版品种和印刷量极大提高。当时生活书店出版的《战时读本》和《大众读物》,每种都销售到数百万册,创造了战时出版的畅销书奇迹。生活书店不仅根据当时抗战形势出版了《抗战前途与游击战争》《津浦北线血战记》《近六十年来的中日关系》等应急新书,用中国书店的名义及时出版了产生巨大影响的毛泽东《论持久战》,还出版了许多青年读者的学习用书,如《什么是新启蒙运动》《近代中国启蒙运动史》《艺术与社会生活》《近代中国经济史》《政治原理与经济原理之关系》等。
生活书店只是抗战时期大力开展爱国的大众出版颇具代表性的一家出版机构,当时许多进步出版机构都在为抗战发声呐喊。汉口大路书店出版的《抗战漫画集》《抗战歌选》,新知书店出版的《抗战大鼓词》,战时读物编译社出版的《救亡戏剧》等,都成为读者热烈抢读的畅销书。商务印书馆出版的《日寇暴行实录》一书,汇集了揭露日寇自“八一三”以来,包括南京大屠杀在内所犯滔天罪行的百余幅照片,给人以强烈震撼。
商务印书馆、中华书局、世界书局等各大书局均有成套大型历史传记丛书出版,各式俱备,销路畅旺,其中历史教授钱穆所著的《国史大纲》、冯自由的《革命逸史》、郭廷以的《太平天国史事日志》、张难先的《湖北革命知之录》等学术著作竟也能在抗战时期获得许多读者的推崇。生活书店还出版了“中国文化丛书”“世界知识战时丛书”“抗战中的中国丛书”“问题与答案丛书”“战时社会科学丛书”“青年自学丛书”“救亡文丛”“黑白丛书”“战时教育丛书”及“大众读物丛书”等一系列影响颇大的丛书。特别是复社翻译出版了美国记者斯诺撰写的《西行漫记》(原名《红星照耀中国》),在广大读者中产生了巨大影响。这些实例,足以反映当时国民阅读的热烈景象。
在以延安为代表的各抗日根据地,更是形成了一股文艺出版和阅读的热潮。延安出现了革命诗歌创作热潮和街头诗运动,并且开展了几次大型的集体创作活动,其中有《长征记》《我们怎样到陕北来》《五月的延安》《十年牢狱生活》《冀中一日》等。全国的抗日根据地相继出现各类文艺社团组织、报纸、期刊,据资料统计,当时文艺社团组织有250多个,文艺期刊有170多种,一些新闻报刊如《红色中华》《新中华》《解放》等也专门辟有文艺专栏。中、长篇小说陆续写作和出版,其中《李家庄的变迁》《李有才板话》《高干大》《种谷记》《荷花淀》《新儿女英雄传》《吕梁英雄传》,以及歌剧《白毛女》等产生了广泛影响。抗日根据地的许多作品传播到重庆等国统区,深深感动了广大爱国进步青年,以至于成千上万的爱国青年为了抗日救国奔赴延安参加革命。
我国20世纪第四个重要历史关头是中华人民共和国成立。
中华人民共和国1949年10月1日成立,新政权在旧中国“一穷二白”的基础上起步,百废待兴。与国家经济社会发展密切相关,大规模文化建设的任务也同时开展起来。1952年,我国发起了对于中华民族生存与发展关系极为重大的一项运动,即扫除文盲运动,简称“扫盲运动”。当时全国5。5亿人口中有4亿多都是文盲,文盲率高达80%。文盲,不仅成为国民阅读最大的难题,更是成为中国社会发展道路上的拦路虎。在各级人民政府的组织领导下,一场轰轰烈烈的扫除文盲运动在全国范围内展开。扫盲班遍布工厂、农村、部队、街道,人们以前所未有的热情投入学习文化的热潮中。20世纪50年代,一首创作于1944年的歌曲《夫妻识字》在大江南北风靡一时。《职工业余学校识字课本》《市民识字课本》《农民速成识字课本》《战士识字课本》连同一些帮助识字的连环画等读物发到需要扫盲的人手中。从1949年到1964年的十几年中,先后有近一亿中国人摘掉了文盲的帽子。历时五十年的大规模并卓有成效的“扫盲运动”,使文盲比率由1949年的80%以上下降至2000年的6。72%,创造了人类历史上的奇迹,也为21世纪以来开展全民阅读提供了最重要的国民文化素养的基础。
《吹牛大王历险记》插图|[法]古斯塔夫·多雷绘
新中国刚成立,中央人民政府就创立了人民出版社和人民文学出版社等一批国家级出版社,连同20世纪初期一批著名的出版机构如商务印书馆、中华书局、三联书店、开明书局等,迅速出版了许多脍炙人口的中外优秀图书。许多优秀大众出版物一经出版就引起轰动,几乎达到家喻户晓、有口皆碑的地步,其中最著名的有“三红一创,青山保林”,即《红岩》《红日》《红旗谱》《创业史》《青春之歌》《山乡巨变》《保卫延安》《林海雪原》八部具有代表性的长篇小说。这些书累计印量几十万到几百万甚至上千万册,可见当时大众阅读的热烈景象。
我国20世纪第五个重要历史关头是改革开放。
1978年12月启动的改革开放,是决定中华民族命运的一个伟大的历史性转折。在实现这个伟大的历史性转折之前后,一些重要的阅读给人们留下了难以磨灭的记忆。
在改革开放启动之前,有一篇文章的发表和阅读十分重要。那就是1978年5月11日《光明日报》发表的《实践是检验真理的唯一标准》。第二天的《人民日报》《解放军报》全文转载。这篇文章的发表和阅读引起了一场轰轰烈烈的思想解放大讨论,为即将开始的改革开放提供了非常重要的思想准备。
几乎与此同时,1978年5月初,国家出版局决定专门调集纸张,重印一批中外文学名著,理由是为了满足广大读者“井喷式”的阅读要求。当时一口气确定了35种图书。其中,“五四”以来现代文学作品10种,有《子夜》《家》《郭沫若剧作选》《曹禺剧作选》《红旗谱》《苦菜花》《铁道游击队》《吕梁英雄传》《新儿女英雄传》《战斗中的青春》;中国古典文学作品9种,有《东周列国志》《唐诗三百首》《唐诗选》《宋词选》《唐宋诗举要》《李贺诗选》《儒林外史》《官场现形记》《古文观止》;外国古典文学作品16种,有《悲惨世界》《高老头》《欧也妮·葛朗台》《威尼斯商人》《安娜·卡列尼娜》《艰难时世》《九三年》《契诃夫小说选》《莫泊桑短篇小说选》《易卜生戏剧四种》《鲁滨逊漂流记》《汤姆·索亚历险记》《希腊神话和传说》《一千零一夜》《斯巴达克斯》《牛虻》。首先开放重印的中外文学名著一经面世,全社会顿时出现争相购买阅读的热烈景象。许多读者为了买到自己心仪已久的名著,在书店门前彻夜排队,等待购买。可以说,四十年前首先开放并推动的阅读,为即将开始的改革开放做了非常重要的精神准备。
改革开放启动之后,出版业顺应社会需求,大力改革创新,提高出版生产力,使得更多中外文学、文化、学术名著和知识读物像排炮一样地呈现在读者眼前,像“鲁迅全集”(1981年版)“汉译世界学术名著丛书”“外国文学名著丛书”“诺贝尔文学奖获奖作家丛书”“三个面向丛书”“中国近代文化史丛书”“走向世界丛书”“走向未来丛书”“当代经济学系列丛书”等丛书,以及林林总总的古今中外文化文学名著等,激发了广大读者特别是青年读者强烈的阅读兴趣,满足了广大群众解放思想、改革创新的精神需求,全社会呈现出前所未有的良好的国民阅读状况。
在我国四十多年改革开放进程中,几乎每一个重要改革阶段都与当时的社会阅读有着紧密的关系。尤其是进入21世纪以来,全社会开展全民阅读,政府相关管理部门每年都会向广大读者推荐新出版的优秀图书,例如国家新闻出版管理部门推荐的年度“中国好书”和“大众喜爱的50种图书”等,许多省市区全民阅读年度好书的推荐活动,很好地推动了全民阅读活动的开展。特别是党的十八大以来,全民阅读纳入了国家发展战略,成为“十三五”发展规划中文化发展重点工程,连续六年《政府工作报告》倡导全民阅读。随着国家改革开放的深入,全民阅读的开展与扩大,国民文化素质正在得到明显提高。我们都希望提高全民族的科学文化水平,建设学习型社会、创新型国家,为此,我们应当坚持倡导阅读,努力提高国民阅读率和阅读力,以巨大的热情来建设一个处处飘书香、人人有书香的书香社会。