果然,沈主簿眼中闪过一丝意外之色,隨即微笑点头:“不敢当。总督大人客气了。
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分宾主落座后,僕从奉上茶点。
安杰丽卡没有急於开口,而是端起茶杯,借著氤氳的热气打量对方。
沈主簿也在打量她。
这位传闻中的女总督,看来与那些只知敛財的蛮夷商人確有不同。
“大人深夜来访,不知所为何事?”
安杰丽卡放下茶杯,开门见山。
沈主簿没有立即回答,而是朝身后隨从示意。两名隨从上前,將手中的漆木匣子放在案上,打开盒盖。
烛光下,满室生辉。
一匣是码得整整齐齐的银元,成色极佳。
另一匣则是各色礼品。
苏锦、湖笔、徽墨、还有几匹安杰丽卡叫不出名字的精致绸缎,织工之精美,远胜寻常舶来货。
“些许薄礼,不成敬意。”
沈主薄语气平淡。
“蔡大人说,此番前来,是有要事相商。”
安杰丽卡的目光从银锭上移开,落回沈主薄脸上。
她没有被这些礼物晃花眼。相反,礼物越重,意味著所求越大。
“沈大人请讲。”
沈主簿点点头,缓缓开口:“想必总督大人也知晓,我大明王师正在东征倭国。
九州战事正酣,但粮草輜重的转运,仍是朝廷上下日夜忧心之事。”
安杰丽卡心头一跳。
“倭国与我朝隔海相望,距离不近。眼下正值颱风季,小船在海上行驶不得。
而我朝————大船虽有不少,但要同时满足前线数十万大军的后勤运输,实在力有不逮””
。
他直视安杰丽卡的眼睛,继续说道:“是以,海道副使蔡公特命下官前来,想请贵方帮忙,为我前线的王师將士运送一批补给。”
议事厅內安静了片刻。
安杰丽卡面上不动声色,脑海中却已翻江倒海。
让她帮忙运送补给?
给明军?
这意味著什么?
意味著葡萄牙的船只可以进入战区,意味著他们將被允许靠近那个他们梦寐以求但又始终被排斥在外的巨大市场,意味著。。。
她深吸一口气,將翻涌的思绪压下,用儘量平稳的语气问道:“敢问沈大人,贵方需要我们运送什么?运往何处?又————以何种条件?”
沈主簿似乎对她的反应早有预料,微微一笑,从袖中取出一份摺叠的文书,示意隨从呈上。
“这是蔡大人亲笔所书的礼单,以及条件概略。”
安杰丽卡接过,展开细看。
烛光下,那工整的馆阁体小楷一字一字映入眼帘:
允诺瓜分倭国战后利益。
给予足额银两作为运费。