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无需澹台折玉开口，扶桑自?觉退了出去，留随更在屋里。

等扶桑拎着一壶热水回来，随更已不在了，澹台折玉寂寂地坐在桌前，神色空茫，仿似入定。

见到扶桑，凝滞的眼波才缓缓流动起来，澹台折玉看着他问：“怎么去这么久？”

扶桑道：“客堂里有人?在议论灵蛇庙的事，我就在旁边听了一会儿。”

扶桑摘下帷帽，边伺候澹台折玉洗漱，边将听来的趣闻讲给他听。

原来那灵蛇庙是本县一户姓陈的人?家?所建。

陈家?是旸山县首屈一指的富户，陈家?老爷膝下有一独子，年方十六，是远近闻名的才子。陈公子在今年的秋闱中中了解元，喜讯传来的当晚，陈老爷的亲爹在睡梦中安详离世，无病无痛，是为喜丧。

陈老爷的亲娘死得早，按照此?地习俗，先死的女人?是不能入祖坟的，得先埋在别处，等她的丈夫也死了，这个女人?才能迁进祖坟，夫妻合葬。

陈老爷的亲爹下葬之日，亦是陈老爷的亲娘迁坟之时?。众人?挖坟起棺，却发现棺椁异常沉重，七八个壮汉都抬不动，开棺一看，其中竟盘踞着一条通体雪白的巨蛇。

蛇即小龙，属蛇之人?通常不会说自?己属蛇，都说自?己是属小龙的。陈老爷的亲娘恰恰就是属小龙的，陈老爷认为巨蛇乃是亲娘的化身?，他的儿子得中解元乃是灵蛇保佑之故，于是将巨蛇请到府中好生奉养，又斥巨资修建灵蛇庙，待庙宇建成后，将巨蛇移至庙中供奉起来，享受香火。

“……我听那两个人?说，为庆贺灵蛇庙落成，陈老爷还请了戏班子，在灵蛇庙附近搭台唱戏，连唱三?天。”扶桑边给澹台折玉抹手边道，“等明儿个逛庙会的人?也涌进城来，会比今天更热闹。”

“你想去逛庙会吗？”澹台折玉问。

扶桑既没见过身?长三?丈的巨蛇，也没逛过庙会，自?然想去开开眼界，可澹台折玉行?动不便，不适合去人?多的地方。

“还是赶路要紧。”扶桑垂着眼睛道。

“我想去，”澹台折玉道，“我还没逛过庙会。”

扶桑蓦地抬眼，虽然他已经尽量克制着不要喜形于色，但?两眼放光的样子还是出卖了他：“那……我们在这儿逗留一天？”

澹台折玉点了点头：“嗯。”

扶桑矜持一笑，道：“到时?候让小五哥和?咱们一块儿去，我怕我一个人?照顾不好你。”

澹台折玉浅笑着应了声“好”，心里却有些不是滋味。

这是他双腿残疾之后，第二次生出“如?果我是个四肢健全的正常人?就好了”的念头——假如?他四肢健全，他想带扶桑去哪就去哪，根本无需第三?者陪同保护，扶桑也可以无所顾忌地依赖他，想做什么就做什么，不用为了他而委曲求全。

至于第一回，则是遇刺那天，他和?扶桑在那间山舍里避雪，在那个猎户推门进来的一瞬间，他的心弦猛地崩紧了，当时?他不无苦涩地想，若非他双腿瘫痪，又何?须忌惮一个山野村夫？

他从?未如?此?迫切地想要重新站起来，而这份迫切，全部源自?扶桑。

“……我应该给江临写封信，把陈家?的故事告诉他，他就可以写进话本里。”扶桑没有察觉澹台折玉的走神，自?顾自?道：“哥哥，你说人?死后真的会变成蛇吗？”

“当然不会。”

“那陈老爷的娘怎么会变成一条大蛇？”

澹台折玉不禁笑了笑。这个小傻瓜，还真是别人?说什么他就信什么，也太好骗了。

可上当受骗的又何?止扶桑一个，那些为了抢头香提早赶来这里的百姓们，也都被陈老爷的谎言愚弄了。

“陈老爷的娘没有变成蛇，那条传闻中的巨蛇是否存在也不一定。”澹台折玉没把话说得太死，他没见过不代表就不存在，或许这世上真有三?丈长的巨蛇呢。

扶桑无条件相信澹台折玉的话，他说没变那就是没变。

“如?果那条蛇不存在的话，”扶桑提出新的疑问，“那陈老爷为何?还要修建灵蛇庙呢？”

“为了敛财。”澹台折玉慢条斯理道，“陈公子考中解元，是天赋加努力?的结果，陈老爷却将其归功于灵蛇保佑，再通过口口相传将这桩奇闻宣扬出去，传到那些望子成龙的父母耳中，自?是宁可信其有不可信其无，少不得要来庙里祈求灵蛇庇佑，香火钱自?然就滚滚而来了。除此?之外?，庙会也是赚钱的手段，人?们来逛庙会，吃的、玩的、用的都要花钱，这些钱或多或少都会流进陈老爷的口袋里。”

扶桑恍然大悟：“怪不得陈家?那么有钱，这个陈老爷为了赚钱还真是不择手段，竟连自?己死去的爹娘和?亲儿子都要利用。”

顿了顿，又道：“这位陈公子也怪可怜的，辛辛苦苦中了解元，功劳却落在了一条子虚乌有的灵蛇头上，他应该很难受罢？”

“或许陈公子乐于配合他爹演这场戏呢？”澹台折玉道，“毕竟他爹赚的钱以后都是他的。”

扶桑觉得他说得有道理，顿时?就收起了怜悯之心，沮丧道：“我忽然不想去逛庙会了，不想让陈老爷赚我们的钱。”

澹台折玉莫名被“我们的钱”这四个字戳到了心坎儿，莞尔笑道：“你不花钱不就行?了？白看一场戏，反占了陈老爷的便宜。”

扶桑轻而易举就被说服了，破愁为笑道：“你说得对，庙会还得逛，不逛白不逛。”

澹台折玉将扶桑的每一个表情都尽收眼底，只觉得这世上怎么会有扶桑这般生动可爱的人?，光看根本不够，还想伸手触碰，碰碰他的手，或者脸颊、耳朵、头发……不过澹台折玉忍住了，当了这么多年太子，他最擅长的便是禁欲。