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第二百三十三章 贪婪如蛇（第2页）

权贵们脸上的笑容僵住了，原本热烈的气氛骤然冷却。方才还争先恐后献媚奉承的人们，此刻却纷纷移开视线，或低头整理衣袖，或假装与身旁人窃窃私语。

威尔斯城主第一个反应过来，他干咳一声，脸上露出为难之色：“冕下体恤民情，心系苍生，实乃大义。只是……唉，不瞒冕下，近年荆棘花领收成不佳，商路又因兽潮时常中断，府库实在空虚。我虽为一城之主，能调动的资源也有限……”

紧接着叹息道：“是啊，冕下。老夫家中虽有薄产，但族中子弟众多，开销甚大。去年北境封地又遭冰雹，颗粒无收，如今已是寅吃卯粮，勉强维持……”

“我等商贾更是艰难！”一位大腹便便的富商苦着脸道，“兽潮一起，商队不敢出城，货物积压，资金周转不灵。不瞒冕下，我旗下三家商铺上月都已关门歇业，实在是心有余而力不足啊！”

“我家也是……”

“我等小贵族，更是……”

推脱之声此起彼伏，每个人都能说出一堆苦衷，仿佛整个荆棘花领的权贵名流一夜之间都成了濒临破产的穷光蛋。

比比东静静听着，面不改色，紫眸深处却渐渐凝结起寒冰。

比比东当然早已预料到会有阻力，却没想到这些人的反应如此一致、如此迅速。方才向她献上价值连城的礼物时毫不手软，此刻要他们为保卫家园出钱出力，却一个个哭穷卖惨。

“既如此，”比比东的声音依旧平静，“便请诸位量力而行。无论多少，都是心意。来人，将募捐簿呈上。”

厚厚的募捐簿被放在中央的长桌上。

权贵们面面相觑，最终在比比东的目光注视下，不得不硬着头皮上前签字。

结果令人心寒。

威尔斯城主“咬牙”捐了一千金魂币，不到他方才所献“晨曦紫晶”价值的三分之一。

霍华德伯爵捐了三百金魂币和五十石陈年旧粮。

那位献上雪翼鸟的富商，只捐了二百金魂币。

其他人更是有样学样，捐出的数额一个比一个少，有些甚至只捐了象征性的几十金魂币，还特意强调“这已是倾尽所有”。

当晚募集到的资金总额，仅有一万三千金魂币，粮食不足千石——这对于需要维持武魂殿大军清剿兽潮、安置数十万难民的开销而言，简直是杯水车薪。

晚宴在一种尴尬而沉闷的气氛中结束。权贵们匆匆告辞离去，仿佛多待一刻就会被要求追加捐款。

比比东独自站在空旷的大厅中，看着那本几乎可笑的募捐簿，胸中翻涌着愤怒与无力。

这些人口口声声说着效忠武魂殿、心系黎民，实际上却只顾自身利益，宁可让前线将士饿着肚子与魂兽搏杀，宁可让难民在寒风中瑟瑟发抖，也不愿从指缝中漏出一点真正有用的资源。

伪善至此，令人齿冷。