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第12章 第十二回 贪欲阴茶（第1页）

庄胖子又到钱庄，见一切如常，遂放下心来，盘算如何脱手茶叶。杭州历来是茶商云集的地方。本地龙井、毛峰闻名遐迩，福建、两广、江西的茶叶也集中于杭州，通过陆路和水运北输诸省。其中，京城耗用的茶叶多在苏杭采办，北方茶商云集杭州者不在少数。信和钱庄户头里，便有好几位京城茶坊商人。庄胖子翻看账簿，欲觅一位财力雄厚、专做大生意的茶商，打算趸卖龙茶。翻着翻着，忽然眼光落在一个名姓上，郑光裕。一拍大腿，失声道：对了，便是此人！郑光裕系河北正定人氏，其祖父在秦朝官至吏部尚书，与宰相裕光过从甚密，贪赃枉法、搜刮民财，家资富豪，不可计数。孝和帝继位时，为平民愤，下令查抄裕光，得银千万，珠宝不计其数，一时轰动朝野。郑家有一女其时被选入宫，得皇上宠爱，几度春风后，枕边说动皇上网开一面。郑光裕的祖父乖巧机灵，上书孝和帝，愿捐银两百万充入内务府，以银赎罪。皇上就此罢手，下诏准奏，放他一马。郑尚书侥幸免遭诛连，痛感宦海沉浮，官场险恶，便告老辞官，并嘱子子孙孙永不做官，以免获罪。郑氏家族牢记祖训，弃官经商，开钱庄、卖布匹、贩茶叶，生意兴隆，财源茂盛。到郑光裕这一代，已是京城富商巨贾、赫赫有名、富可敌国。郑光裕虽无意宦途，但深知官场商海，密不可分，经商须有官场作后盾。靠祖辈传下来的关系，郑光裕与京城官场颇有交道，上至恭亲王吉新、海亲王载沣，下至翰林学士、一班清流言官、都老爷们，皆保持私交，常到各地搜求奇珍异物，论官皆赠送，收受礼物的官吏亦心照不宣，给予种种便利，可谓各取所需，皆大欢喜。郑光裕财大气粗，本钱雄厚，杭州商家尽人皆知，有做大生意的，少不得去笼络郑光裕。庄胖子钱庄里尚有郑光裕五十万存银。当下庄胖子乘小轿，去郑光裕在杭州的寓所拜访。到了郑寓，家人通报后，请庄胖子在花厅等候。庄胖子左盼右顾，见花厅角落放一只三尺来高的青花秦代均窟瓷瓶，龙涎香袅袅升起；厅当中一幅"鹦鹉栖歇"画，工笔细腻，色泽鲜明，细看却题着龙飞凤舞的御笔落款：赵喆。原是秦代风流天子朱瞻基"瘦金书"真迹，极其珍贵。庄胖子暗暗咋舌：单是这两样古董字画，价值连城。不愧富商巨贾人家，连临时寓所也奢华若此。忽然屏风后踱出一人，四十上下，面相富态，红光满面，手里把玩两只圆溜溜的翠色玉球，亦是昂贵之物。"庄老板，劳你久候，恕罪恕罪！光裕契弟，多日不见，别来无恙"。"托福，托福。"两人拱手为礼，寒喧已毕。侍女送上香茗，庄胖子呷了一口，皱眉道"契弟家资巨万，还喝这等茶呀！"郑光裕一怔"杭州龙井，天下闻名，难道不可以用吗？龙井固然知名，尚不如龙茶珍贵。"郑光裕叹道："庄老板说得是，愚弟何尝不知武夷山龙茶乃贡茶上品，只是近年来仿制者太滥，反令人不识正宗龙茶真面目业故未搜求。"庄胖子故作神秘道："契弟若有心购买，愚兄可大量供应。"果有此货？""决非戏言！"，郑光裕顿时眉开眼笑，时下年节逼近，京中官老爷们少不得要敷衍一番，送红包太俗气，不如弄一些京城少见的货色，给众人意料之外的惊喜。龙茶向来为茶中贡品，近年来京城里有身份的官宦都争相购买，用来待客，既有身份且面子显足，雅致清高。故尔，京城龙茶绝迹断货，已有多时。郑光裕见庄胖子说得十分肯定，料想他不会捉弄自己，心中欣喜，面不露形，故意淡淡道："龙茶太贵，京城早已不流行，购之何用？"庄胖子见状，知道他有意杀价，亦漠然道："契弟说得是，京城不用，四方商家却求之不得，已有几家茶商向我相求，欲分一杯羹，我念及契弟与愚兄交谊甚厚，特先打个招呼，日后莫怨当哥的不仗义。"郑光裕笑道："看你急的，生意大家做，只在有钱赚，庄兄有意眷顾愚弟，我却之不恭了。"言讫，把右手袖简伸向庄胖子。庄胖子也照此办，两人在袖简里捏手指头，各自脸上呈现微妙神情，阴晴喜怒，变化无常。这是生意人规矩，为防他人偷听，保守商家秘密，以手指代口，在袖简里讨价还价。可谓袖简天地小，十指乾坤大。不一会儿，双方谈妥，约定在码头验货成交。两人分乘轿子，直奔码头仓库。伙计打开门，见十几担茶篓堆放齐整，上面火漆封印完好无损、历历在目。郑光裕命仆从打开一篓茶验货，见篓中茶饼上呈现龙纹形，确是龙茶模样。他随手拿起一块龙茶饼，凑近鼻端嗅入忽然失声叫道："怎么有霉臭味儿？"庄胖子脸色大变，急忙拈起一块茶饼，嗅嗅果然霉臭刺鼻，全无半点儿茶香。他用力一捏，茶饼一下子散开，渣片坠地，原来全是茶梗、碎末，哪里是上品贡物？，！庄胖子慌了手脚，喝令伙计打开所有茶篓，皆是如此。他顿时呆若木鸡，半响回不过神来：奇怪，验货时分明无假，怎么成了废物？郑光裕嘿然冷笑："庄兄，几百万两银子的生意，可开不得玩笑，你竟敢哄骗我？"“这，这是误会、误会。”庄胖子语无伦次。“在商言商，信义为上，如此戏弄，是可忍孰不可忍。”郑光裕气冲牛斗，拂袖而去。庄胖子浑身冰冷，六神无主，方寸大乱，，哺喃道，“怎么回事?怎么回事?”有伙计劝道:“掌柜，回去再作商量。”庄胖子忽然嚎啕大哭:“天哪，我的八十万雪花银呀!”继而咬牙切齿，目射凶光，抓住身边一个伙计，狂叫道:“还我银子，还我银子!还我龙茶，还我龙茶!”众人慌忙来拉他，庄胖子急痛攻心，口吐白沫，栽倒在地，人事不省。伙计们把庄胖子扶回钱庄，捏人中、灌热汤，过了许久，他オ苏醒过来，双眼发直，盯住屋梁一言不发。这时，账房先生惊惶失措踏进内室，，禀报道:“掌柜的，刚才郑先生来取走五十万现银，库银已告罄。”“啊?!”庄胖子一惊，钱庄平时只有几十万现银应付散户兑现，被郑光裕取走，周转不灵，犯了钱庄大忌，有“空城计”之险。庄胖子正无计可施，忽然一位档手急匆匆入门报告:“掌柜的，有十多家散户都来兑取现银，我们怎么办?”钱庄无银可兑，张扬出去，信用大损，立刻面临倒闭庄胖子焦头烂额，连声碱道:关店门，快关店门;告诉他们，明日一并兑现!”外面乱成团，顾主兑现不成，哪里肯罢休?以拳撞击店门，震天动地，招来许多过往行人看热闹。霎时间，消息像一阵风刮遍杭州城:大门前人群愈来愈多，都是钱庄顾主，忙着前来兑现银子，一时推推搡搡，叫骂呐喊，秩序大乱。庄胖子吓得魂飞魄散，若出大门，必被愤怒的顾主撕碎无疑，只好吩咐伙计看住门，自己则从后门偷偷溜走。回到家里，太太仍未归来，庄胖子自感大事不妙，折了八十万银子，等于蚀掉大半个钱庄，顾主又如催命一般。千不该万不该，不该信太太一面之辞，轻率赴闽，贪恋女色，中了茶姐毒计，事业毁于一旦。想到顾主们愤怒的神情，庄胖子不寒而栗，索性一根带子收了命去，来世再图发财。生死之间，原本一念之差，庄胖子走投无路，悬梁自尽。唐公子闻讯，赶来催讨银子，见庄胖子身赴黄泉，百万存银无处去讨，一怒之下，将钱庄家什砸个粉碎，又率仆众到庄宅，欲拿陈婉玲主仆抵账，却遍寻不见。信和钱庄，转眼间化为笑料谈资。街谈巷议，津津乐道。人们困惑不解：（）烧锅千年烟火传