这些群众中,一部分人踮着脚尖,伸长脖颈,不断向那栋民房投去好奇的目光。
还有相当一部分人,则神色悲怆,有的满面痛苦、默默垂泪,也有的甚至直接趴伏在地上,哭天抢地。
人群与那栋民房之前,立着一堵人墙——是负责管理该町的自身番的吏员们。
他们将各自手里的手杖往身前一横,一根接着一根地连接起来,拼组成一道无形的墙壁,将挤着、挨着的人群都圈到墙外,不让任何一人靠近那栋民房。
“都让一下!”青登朝拦在他身前的人群大喊了一声,“我是北番所定町回的同心!都请让一下!”
“啊!是同心来了!”
“是定町回的同心来了!”
“欸!别挤啊!”
……
青登的喊声刚落下,拦在他身前的人群立即吵吵嚷嚷地往左右两边一分,让出一条可供青登一人行进的通道来。
知晓是定町回的同心来了,一名中年人立即从将群众阻隔在民房之外的“人墙”中出列,顺着群众们让开的这条小道,向青登迎来。
在刚听到是同心来了后,这名中年人的脸上立即堆满讨好的笑意。
但在见着所前来的同心是青登后,中年人的讨好笑容瞬间僵了僵。
眼底里,浮起一丝不屑……但他很快便将这丝不屑隐藏起来并调整好脸上的神情。
“橘大人!”中年人快步奔到青登的跟前,毕恭毕敬地向青登行礼,“我是负责管理木柳町的家主:灰大郎。”
木柳町是青登所负责的辖区之一。
从级别上来看,青登是灰大郎毋庸置疑的直属上级,因此灰大郎自然认识青登。
既然是负责管理木柳町的家主,那便省事了。
跟灰大郎简单地打了声招呼后,青登便直接直入主题——
“我听说这里出命案了。”青登正色道,“究竟怎么回事?”
直属上司问话了,灰大郎可没有不回答的道理与勇气。
“唉……”灰大郎重重地叹了口气,“该从哪里开始说起呢……”
……
……
这栋出了命案、目前正被人群团团包围的民屋的主人,是一对老夫妇,夫妇二人分别名唤果太郎与阿苹。
说起果太郎和阿苹,这2个名字在木柳町及周边的城町中,算是无人不知无人不晓。
提起这对夫妇,许多人都会恭恭敬敬地将他们尊称为“菩萨夫妇”。
人们都称:果太郎是一个医术、医德全都无可挑剔的“活菩萨”。