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第 23 章（第2页）

她想起了德卡斯特昨晚的缄口不言，看着德莱那张脸，发现了一个逻辑上的漏洞。

姜芜问道：“你看起来和圣子一般大，却从小接受模仿他的教育，难道在他很小的时候，就已经有人谋划着制作他的替代品来牟利了吗？……实在是谋划深远啊。”

德莱露出一种微妙的、不可置信的表情。他说道：“您不知道么？哦，是的，您是天外之人，不知道也是理所应当的，是我的错，我没有向您说过。”

“圣子是女神的孩子，怎么会拥有常人的成长与衰老呢？他恒久不变，女神存在多久，他便存在多久，永远年轻，永远旺盛，是神一般的存在。无论是在我之前还是在我之后，总会有人模仿他，拟态他的存在。他是永远不变的雕像，我们这些仿品是在阳光下就会被热度熔化的泥塑。”

德莱的声音带着一种昭然若揭的恶意，咬着牙齿，发出一个凡人的批判和诅咒。他说道：“您现在知道了，伟大的圣子阁下，是一个不老不死的怪物。”

姜芜感到荒谬，体察到一些捉摸不到的错误，她问道：“这是真的？你可以确定？”

德莱笃定地点头：“翡冷翠历代的人民都可以确定。他们所有人，他们的祖辈，都见过圣子的面目，他确实是从来不变的，圣子并不避讳在人前出现，他总是为伤者疗愈，展现自己的伟力与慈悲──”他嗤笑：“这也使得人民愈发地信仰他，把他当作神来对待。”

……

姜芜走在路上，太短的路程，不至于坐马车，目的地是圣塔的某间会议室，她要作为大主教去开教会的例行会议。

她听着自己的脚步声，在记忆中进行搜寻和思考。

德卡斯特曾经对她说过，自己的共鸣的代价是“早死”，通常只能活得二十多岁，他还提到了前任圣子们的结局都莫过于此，然而德莱却说圣子是一个不老不死的活跃形象。

她不认为德莱说的是假话，毕竟这是一种平民都能够达成的共识，她只需要找个路人就可以确认。对方没有撒谎的必要，也维持不住这样的谎言。

然而她也不觉得德卡斯特说的是假话，没有必要。并且他说那些话的时候，脸上表情隐约的惨痛不似作假，流露出一种人对于自己生死攸关真切的关切，倘若这种事也可以作伪，那他实在是一个演技精湛的人。

结论表露出来──倘若他们所说的都是真的，那么圣子则是由无数个外貌相同、共鸣相同的人组成的，他们短暂的生命如同流水一般淌过，交迭更替，而隔岸的人却认为那水是一滩死物，从来没有流动过。

这种猜想让姜芜感到不舒服，德莱这样并不完美的赝品已是奇珍，乃至于可以作为名贵的礼物进行赠送，然而真正的圣子却有着无数全然相同的形象迭代──怎样才能让一个又一个的人有着相同的外貌和共鸣？那恐怕不是正常的繁育手段，而是借用了超自然的力量。

姜芜猜测：也许是女神的力量。祂制就了那些相同的存在，以让平民们相信圣子不老不死，以加固教会在平民面前的威严，让他们相信神的伟力与强大。

在她面前鲜活的、哭笑生动的同伴，不是父母结合而诞生，而是在诡异而神圣的流水线上诞生。这种割裂感让姜芜说不出自己是什么滋味。

……都是猜测，也许还有另外一种可能性呢？她想道，长出一口气，放缓了自己的思绪，让自己不再去思考。

她已经走到了圣塔的内部，穿过长长的廊道，后面有人声传过来：“你在想什么？”

姜芜转过头去，是德卡斯特。圣子微微带笑地看着她，形容整齐，面庞柔和。

他说道：“我跟了你很长一段距离了，可是你一直没有发现我。你在想什么？竟然这样不敏锐，对外界没有一点警惕之心。”

姜芜不假思索地说道：“在想你。”

此话是真话，但她一说出口就知道实在不妥，有无数中可以延伸出去的歧义。德卡斯特露出略微惊讶的表情，消化着这个回答，慢吞吞说道：“……我知道了。”

姜芜一阵尴尬，感觉自己脸上马上要烧起来，这个话题是万不能再说了，无论如何解释似乎都是牵强附会，越描越黑。她咳嗽了一声，生硬地说道：“等下开会要谈什么？我不擅长那种正式的场合，恐怕要丢人现眼。”

德卡斯特柔和地看着她，说道：“没关系，你应当不用说话。我们和德卡拉都只需要出席证明我们见证过这场会议就好了。审判者和裁决者阁下与他们底下的贵族主教们主要负责这个──这个国度具体的通知，税法、裁定细微的法律，之类之类的。我也对那些事一窍不通呢。”

姜芜松了一口气，话到如此，他们刚好共同走进了会议室。此时里面零星的有一些人，在属于大主教的高座上，空着三个位置：审判者与裁决者已经到了，而德卡拉的位置还空缺着。

年轻的裁决者向他们看来，表情满是揶揄。