邻里两家时常相互往来,逢节日送些瓜果点心是常有的事。
“嗯嗯。”水鹊提着竹篾藤编的食盒出门去了,刘大娘子家就在屋后没多远,只隔了条小溪和一丛芭蕉的。
虎子在竹门外踢毽子,见他来了可兴奋,一边喊院子里的娘亲,一边往他这里来。
水鹊摸了摸他扎着一头小辫的脑袋。
刘大娘子适时迎出来,掩着嘴巴笑道:“哎呦,小水郎君,来就来了,怎么还提东西过来呢?”
水鹊揭开食盒的盖子,“是齐郎做的巧果,你们尝尝。”
刘大娘子接过去,连声谢了谢,到灶房里把巧果装在碗盆里,提着空的食盒出来还给水鹊。
他好奇地多看了两眼刘大娘子的手指甲,“这是……?”
指甲盖红红的。
“噢噢,这不是七月七到了,我正捣凤仙花染红指甲呢。”刘大娘子笑,“一会儿给虎子也染,小孩子染无名指和小拇指,相传染红的颜色留到了春节,使老人家看了就能目明,不老眼昏花。”
大融江南一带的习俗,七夕染红指甲,比之前朝风气开放,男女皆有染指甲的,不过还是女子居多一些。
小孩子就没什么讲究了。
刘大娘子看水鹊好奇地盯着,便哄道:“小水郎君是不是也想试试?来吧来吧,大娘家捣的凤仙花汁多了,正愁浪费。”
水鹊只想玩一下,于是刘大娘子就给他染了无名指和小拇指。
凤仙花汁是混入了零星明矾的,染了指甲再用布帛缠好。
“好了,过一夜就固定颜色了。”刘大娘子松开他的手,“如果想颜色再深红一些,固定得再久一些,就得再来三四次。”
水鹊点点头。
但他就是贪玩试一试,还是不多染了,方便之后洗涤的好。
齐朝槿小时候齐母也给他玩过,所以见水鹊回来手指缠了四指布帛,并没有觉得奇怪,就没问起。
两人在院落里用瓜果祭拜了牛郎织女星,夜色深了吃完晚饭,在院里半躺在榻上,看看天河,齐朝槿还得给水鹊拍拍扇子,即便这样,还有些秋天的蚊子,水鹊被咬了一口,手背上一个红色的小包,不愿意再待,就要回屋子睡觉了。
……
新的七日,还得跟着齐朝槿去书院。
水鹊坐不住了。
书院没有规矩要求旁听生一定不能逃课。
对于社会旁听者,书院没有食宿补贴,因此管理说得上是宽松。
早上第一堂课下了,聂修远刚刚出去没多久,水鹊就要偷偷溜走。
齐朝槿见他清晨吃的少,知道他要逃课,于是便给了水鹊三十文钱让他到外头买东西吃。
他揣着袖中的三十文,高高兴兴往书院外去了。
穿过重重叠叠的假山、小桥,从二门跨出去。
走至前门,一匹雨鬣霜蹄的高头骏马,始料不及地迎面冲进来!
骏马上的男子没想到这时辰有人出书院来,猛然地一扯缰绳,马嘶声阵阵。
马高扬蹄子的阴影罩在水鹊前方,吓得他后坐到地上。
好在安然无恙,马匹守势及时,蹄子稳稳落地。