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这一次，他没有合上。

他想起萧珏临走前对他说的话：“朝中的事，你自己拿主意。拿不准的，就问内阁。立妃的事，也随你。喜欢谁就娶谁，不喜欢就不娶。你是储君，不是傀儡。”

萧砚的嘴角弯了一下。皇叔说得轻巧，可他心里知道，这件事，由不得他任性。他拿起笔，在章程上批了一个字：“准。”

消息传开，整个京城都沸腾了。各世家大族蠢蠢欲动，有女儿的送画像，有侄女的托关系，有外甥女的自荐。

萧砚的案头堆满了画像和名帖，他一份一份看过去，看得头晕脑涨。

他叫来内阁首辅王大人，说：“王大人，这些人朕都不认识，怎么选？”

王大人想了想，说：“皇太侄若是不嫌，臣有一法。春暖花开之时，可在御花园设宴，请各家适龄女子入宫赏花。皇太侄暗中相看，若有中意的，再行定夺。”

萧砚沉默了片刻，然后点头。

建昭十一年春，御花园百花盛开。各家小姐盛装出席，环肥燕瘦，莺声燕语。萧砚坐在假山后的亭子里，隔着帘子远远看着。看了整整一天，他看完了所有人，没有一张脸记住。

他正要起身离开，忽然听见假山另一边传来一个声音。不是小姐们的娇声软语，是一个女子的声音，清脆的，带着一点不耐烦：“我不去。那些花有什么好看的？我还要回去练剑呢。”

另一个声音劝道：“小姐，这是皇太侄选妃，多少人都求不来——”

“谁爱求谁求。我不去。”

萧砚的脚步顿住了。他绕过假山，看见一个女子站在桃花树下。

她穿着一身月白色的劲装，头发高高束起，腰间挂着一把长剑。她的脸被桃花映得有些红，眉目英气，不像闺中小姐，倒像边关的女将。

她看见萧砚，愣了一下，然后皱眉：“你是谁？”

旁边的丫鬟吓得脸都白了，拉她的袖子：“小姐，这是皇太侄——”

女子的眼睛微微睁大了一些，可她很快恢复了平静，抱拳：“臣女林娴，参见皇太侄。”

萧砚看着她，看了很久。然后他问：“你会练剑？”

林娴抬头看着他，目光里有一丝意外：“会。”

萧砚笑了：“那改日，本宫看看。”

林娴的脸红了。

建昭十一年秋，圣旨下——皇太侄萧砚，聘定远侯之女林娴为太侄妃。婚期定在建昭十二年春。

林家世代习武，林娴的祖父曾是先帝麾下的将军，战死沙场。父亲林远承袭爵位，镇守西北边关多年。

林娴从小跟着父亲在边关长大，骑射剑术样样精通，是不折不扣的将门虎女。消息传出，朝堂上一片哗然。

谁也没想到，萧砚会选一个武将家的女儿。那些文臣们心里嘀咕，可没人敢说。因为皇太侄的脸色告诉他们，这件事，没有商量的余地。

萧砚坐在御书房里，看着案上那份定亲的文书，嘴角弯着。

他想起那天在御花园，林娴站在桃花树下，说“不去”时的样子，想起她抱拳时干脆利落的姿势，想起她脸红时低下头、不肯让人看见的模样。他忽然笑了。