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他顿了顿，从怀里取出那封染了尘土的书信，双手呈上，“王爷说，陛下请看信。”

萧珏接过信，展开。九王爷的字迹他认得，端正、沉稳，一笔一画都像是刻在纸上的。可这张纸上的字，比从前急了一些。

信很短。没有寒暄，没有铺垫，只有一条一条的军情、部署、判断，和一个决定。

九王爷在信里说，北狄来势汹汹，雄关若失，北境门户大开，京城危矣。

他说，他离得最近，他去最快。他说，他这一去，不知道能不能回来，所以有几句话要交代。

萧珏的视线在那几行字上停了很久。

“臣此生最大的憾事，是对陛下用了忘忧散。最大的幸事，是陛下没有怪臣。臣当年曾与先帝说过，一定会把陛下找回来。臣做到了。如今，臣答应陛下，一定守住雄关。”

信的最后一行字，墨迹有些洇开了，像是写到此处时顿了很久。

“臣若回不来，陛下不必难过。臣这一生，值了。”

萧珏的手指攥紧了那张纸，攥得指节泛白。他想起那个人的背影，想起十里长亭外，他策马远去时，风吹得衣袍猎猎作响。

他以为那个人在北边养老，以为他每日只是读书、种花、等着自己偶尔写一封家书。可北狄铁骑踏破边关的时候，那个人比谁都快地站了出来。

雄关。那是北境最后一道屏障，一旦破了，身后就是千里平原，无险可守。

九王爷的封地距雄关不过三十里，他是离战场最近的人，也是最快做出反应的人。

他不是武将，他已经很多年没有打过仗了，可他是王爷，是这片土地上最尊贵的人之一。

他去，守军就有了主心骨，就不会乱，就不会溃，就不会把雄关白白让给北狄的铁骑。

萧珏把信折好，放进袖中，抬起头。兵部尚书正看着他，小心翼翼地问：“陛下，九王爷他——”

萧珏打断他：“雄关暂时不会丢。”

兵部尚书愣了一下，然后点了点头。他不知道为什么萧珏这么笃定，可他看着这位年轻天子的脸色，没有追问。

“九王爷已赴雄关，”萧珏开口，声音很稳，“调兵之事，再快些。”

兵部尚书叩首领命，匆匆退了出去，萧珏却在御书房里坐了很久。

影七站在他身边，看着他的侧脸。那张脸上什么表情都没有，可他看得懂——是担心。

萧珏忽然开口：“七哥哥，你说他为什么要去？”

影七沉默了一瞬：“因为他是王爷。”

萧珏摇头：“他可以不去。他的封地不在雄关，他的职责是就藩，不是守边。他可以说‘等朝廷派兵’，可以躲在城里等消息。没有人会怪他。”

影七没有说话。

萧珏继续说：“可他还是去了。”他靠在影七的身上，闭上眼，“你知道为什么吗？”

影七伸手搂着他的肩，安抚地揉了揉，等着他回答。